Таримская котловина – перекрёсток культур Шёлкового пути
Регион Синьцзян‑Уйгурский автономный район, расположенный на стыке Востока и Запада, служил важным пунктом обмена людьми, культурами, сельским хозяйством и языками уже тысячи лет.
Мумии с «западным» обликом
С конца 1990‑х годов археологи обнаружили сотни естественно мумифицированных человеческих останков, датируемых 2000 г. до н.э. – 200 г. н.э. Их отличала светлая кожа, европейские черты лица, а также одежда из шерсти – тканые и валяные изделия, и пастбищно‑скотоводская экономика, включавшая скот, пшеницу, ячмень, просо и даже кефир.
Тела были захоронены в деревянных гробах‑кораблях в пустыне, что долго оставалось загадкой для учёных.
Генетическое исследование
Международная команда (Университет Цзилинь, Институт палеонтологии, Институт Макса Планка, Сеульский национальный университет и Гарвард) проанализировала геномы 13 самых ранних мумий (2100–1700 г. до н.э.) и 5 особей из соседнего Дзунгарского бассейна (3000–2800 г. до н.э.). Это первое геномное исследование доисторических популяций Синьцзяна.
Учёные обнаружили, что мумии не были новоприбывшими, а происходили от древней популяции плейстоцена – древних северо‑евразийцев (Ancient North Eurasians, ANE). Эта группа почти исчезла к концу последнего ледникового периода, оставив лишь небольшие следы в геномах современных сибирских и американских народов (около 40 %).
В отличие от современных популяций, у мумий нет следов смешения с другими голоценовыми группами – они представляют собой изолированный генетический кластер, вероятно, переживший длительный генетический узел.
Сравнение с соседними популяциями
В Дзунгарском бассейне ранние жители имели смешанное происхождение: местные группы + кочевые пастухи Афанасиев (связанные с ямной культурой). Анализ раннебронзовых Дзунгар также помог понять происхождение химурчеков, которые позже распространились в Алтай и Монголию, сочетая генетику местных жителей и агропастухов BMAC.
Культурная космополитичность при генетической изоляции
Несмотря на генетическую изоляцию, культура мумий была чрезвычайно космополитичной. Протеомный анализ зубного налёта показал, что они уже выращивали скот, использовали пшеницу Западной Азии, просо Восточной Азии и лекарственные растения, такие как эфедра, из Центральной Азии.
«Хотя они были генетически изолированы, их образ жизни был открытым и разнообразным», – отмечает профессор Кристина Вэриннер (Гарвард, Институт Макса Планка).
Исследователи планируют дальше изучать древние геномы, чтобы лучше понять миграции на евразийских степях.
