На границе Российской Федерации и Монголии, в горах к югу от Тувы, находится крупный комплекс глиняных построек Пор-Бажын. Он расположен на острове среди озера, и до сих пор археологи не были уверены, кто его построил и какова его цель. Но они знали, что оно никогда не использовалось.
Точно датировать археологические объекты сложно, даже если используются такие методы, как радиоуглеродное датирование. Используя недавно разработанный метод, основанный на наличии внезапных всплесков концентрации углерода 14, ученые из России и Гронингенского университета в Нидерландах зафиксировали дату строительства загадочного комплекса Пор-Бажын - с VIII века по н.э. Южная Сибирь. Это позволяет археологам наконец понять цель его постройки и почему он никогда не использовался. Результаты были опубликованы в Трудах Национальной академии наук. .
Комплекс Пор-Бажын, расположенный на границе Российской Федерации и Монголии, имеет размеры 215 на 162 метра и внешние стены высотой двенадцать метров. Все стены сделаны из глины (Пор-Бажын переводится как глиняный дом). ) на основании из деревянных балок. Комплекс был создан уйгурскими кочевниками где-то в VIII веке. Но археологи не знали, для чего нужен комплекс и почему он так и не использовался.
Чтобы это понять, требовалось указать точную дату строительства, чтобы выяснить, какой местный лидер или хан отдал приказ о строительстве , - объясняет доктор Марго Куитемс, научный сотрудник Центра изотопных исследований Гронингенского университета.
Для периода раннего средневековья точность радиоуглеродного датирования обычно составляет несколько десятилетий. Этого достаточно для большинства приложений. Однако, поскольку в 8 веке ханы приходили и уходили, требовалась точная дата строительства, чтобы связать его с конкретным лидером. В рамках проекта ECHOES Куитемс применила недавно разработанный метод для точной датировки своих образцов. 
Углерод-14 (радиоактивный изотоп углерода) создается в верхних слоях атмосферы. Растения поглощают углекислый газ, в состав которого входит небольшое количество углерода-14. Когда растение (или животное, съевшее растение) умирает, поглощение углерода прекращается, и углерод-14 медленно распадается. Каждые 5730 лет половина углерода-14 распадается. Следовательно, концентрация углерода-14 говорит о возрасте объекта (животного, растения или любого другого органического материала).
Скорость производства углерода-14 в атмосфере непостоянна. Однако считалось, что изменения содержания углерода-14 в атмосфере практически не меняются от года к году. Затем, в 2013 году, японский профессор Фуса Мияке проанализировал отдельные годичные кольца деревьев и обнаружил резкий скачок содержания углерода-14 в 775 году.
Когда вы найдете древесину на месте археологических раскопок того периода, вы можете найти вершину, измерив содержание углерода 14 в последующих годичных кольцах Куитемс объясняет. Клюв подскажет, какое кольцо дерева выросло в 775 году. А если в образец входит кора, можно даже определить, когда дерево было срублено .
Такой подход был использован для анализа луча, взятого из самого фундамента комплекса Пор-Бажын. В образце, который они использовали, было 45 колец, за которыми следовала кора. Измерения показали, что вершина, датируемая 775 годом нашей эры, присутствовала в кольце 43. Итак, мы знали, что дерево было срублено в 777 году. Специалист по кольцам деревьев и соавтор Петра Доев определила, что последнее частичное кольцо образовалось весной. На юге Сибири существует четкое различие между летним и зимним лесом.
Российские археологи ранее сообщали, что весь комплекс был построен в очень короткие сроки, около двух лет. Пор-Бажын расположен на острове среди озера, и было установлено, что деревья произошли из окрестностей.
Мы почти уверены, что они были вырублены для строительства комплекса, и поэтому весьма вероятно, что строительство происходило примерно в 777 году . Ранее это место было датировано 750 годом на основании рунической надписи на памятнике под названием Селенгинский камень. , в котором описывалось строительство большого комплекса.
В 750 году уйгурами правил хан Баян-Чур. Он был женат на китайской принцессе, и это может объяснить, почему в комплексе Пор-Бажын были обнаружены некоторые китайские влияния. Однако предыдущие попытки радиоуглеродного датирования уже предполагали, что здания могут быть немного моложе.
В 777 году командовал Тенгри Бёгу-хан. Он обратился в манихейство, гностическую религию, вызвавшую сильную оппозицию. На самом деле Бёгу-хан был убит во время антиманихейского восстания в 779 году. Все это явно связано с археологическими данными Куитемс объясняет. Вероятно, комплекс был построен для использования в качестве манихейского монастыря. Это объясняет, почему его так и не использовали после того, как антиманихеи победили Бёгу-хана. Если бы это был дворец или крепость, победители, скорее всего, остались бы. .
Исследование показывает, как шипы углерода-14 могут помочь решить археологические загадки Куйтемс говорит. Эта технология может быть очень полезна в тех случаях, когда требуется точная дата . И по мере того, как будет выявлено больше пиков, его использование станет более распространенным.
