География и исторический контекст
Бахрейн — небольшое государство, состоящее из архипелага в Персидском заливе. Его главный остров, также названный Бахрейн, длиной всего 55 км и шириной 18 км, соединён с Саудовской Аравией 26‑километровым мостом.
В древности остров был важным торговым пунктом на морском пути между Месопотамией и Долиной Инда. Шумерская мифология описывала здесь цивилизацию Дилмун, названную «девственной и нетронутой землёй», где, по легенде, герой Гильгамеш проверял отсутствие болезней и старения. Этот образ, вероятно, послужил вдохновением для библейского рая — Сада Эдема.
Открытие храма Барбар
В 1954 году датский археолог Питер Вильгельм Глоб обнаружил руины древнего храма в поселке Барбар, расположенном к северу от главного острова, между Диразом и Джаннусаном.
Раскопки, проведённые с 1954 по 1962 год, выявили три наложенных друг на друга храма. Самый старый из них датируется ок. 3000 г. до н.э., то есть примерно за 500 лет до строительства египетских пирамид.
Структура храма
Три храма возводились последовательно, каждый новый — поверх предыдущего. Второй появился примерно через 500 лет после первого, а третий — около 2100–2000 г. до н.э. Все они построены из известняковых блоков, добытых на небольшом острове Джидда к западу от Барбара.
Самый древний храм имел прямоугольную платформу 25 м × 18 м. В фундаменте были заложены десятки глиняных чаш в виде подношений, найденные группами по семь, а также многочисленные медные предметы.
Во время раскопок были обнаружены инструменты, оружие, керамика и небольшие золотые изделия, которые сейчас экспонируются в Национальном музее Бахрейна.
Культ воды
В юго‑западном углу храма находилось подземное святилище, доступ к которому осуществлялся лестницей. На центральной террасе высотой два метра, сохранившейся в целости, располагалось трапециевидное святилище с несколькими прилегающими комнатами.
Ритуалы поклонения воде проводились у источника, который наполнял бассейн святилища и поступал через перфорированный каменный кувшин к полукруглой чаше. Дальнейшие каменные каналы распределяли воду по окрестным полям и садам.
Подземное святилище, вероятно, было Apsu — посвящённым богу мудрости и пресной воды Энки и его супруге Нинхурсаг. Согласно шумерским текстам, именно Энки благословил Дилмун, заставив воды течь и привлекая корабли с золотом и драгоценными камнями.
Связь с мифами
В эпических поэмах, таких как Энума-Элиш, место творения описывается как точка встречи солёной воды Тиамат с пресной водой Абзу. Само слово «Бахрейн» в арабском языке означает «двойные воды», что подчёркивает связь региона с водными мифами.
Гильгамеш, возможно, исторический правитель Урука (ок. 2900–2350 г. до н.э.), согласно легендам, путешествовал в Дилмун после пересечения мифической горы Машу, откуда открывался путь к этому раю.
Дискуссии о местоположении Дилмуна
Не все исследователи согласны с тем, что Дилмун находился именно на Бахрейне. Ной Крамер считает, что Дилмун был частью цивилизации Индской долины, а Тереза Ховард-Картер в 1987 году предложила местоположение в современной Ираке, в районе Шатт-эль-Араб.
Тем не менее, Дилмун оставался важным торговым центром с конца IV тысячелетия до 800 г. до н.э. Первые упоминания о нём встречаются на глиняных табличках конца III тысячелетия до н.э., найденных в храме богини Инанны в Уруке, а также в надписи царя Ур‑Нанше из Лагаша (ок. 2300 г. до н.э.): «Корабли Дилмуна принесли ему древесину в дань из чужих земель».
