Введение
Недавние геномные исследования показали, что эпидемия чумы, опустошившая Марсель в 1720–1722 годах, не была завезена из Азии, как полагалось ранее. Учёные из Института Макса Планка (Германия) восстановили геном Yersinia pestis — бактерии, вызвавшей чёрную смерть XIV века, и доказали её прямую связь с марсельской вспышкой.
Бактерия‑убийца
Команда исследователей извлекла патогенные элементы из зубного пульпа останков людей, умерших в Марселе в XVIII веке, и сравнила их с известными штаммами Y. pestis. Оказалось, что «бактерия этой средневековой чёрной чумы сохранялась в Европе несколько столетий, а затем вновь вспыхнула», объясняет палеопатолог Оливье Дутур, директор лаборатории биологической антропологии Поля Брока в Париже.
Крысы — не единственные виновники
Ранее историки связывали появление эпидемии с кораблём Grand‑Saint‑Antoine, пришедшим в порт 25 мая 1720 года из Леванта. Груз хлопчатобумажных тканей, заражённый блохами крыс, якобы стал источником инфекции. Нарушение карантина позволило болезни быстро распространиться, унеся жизни около 40 000 из 90 000 марсельских жителей и в конечном итоге более 120 000 человек в Провансе.
Эпизод бубонной чумы в Марселе 1720–1722 гг., изображённый Мишелем Серра (1658‑1733). Умерло 40 000 жителей.
Современные вопросы
Несмотря на новые данные, остаются открытыми вопросы о причинах внезапного исчезновения чумы в Европе и о том, какие животные могли служить её постоянным резервуаром. «Крысы — не единственные виновники», подчёркивает Дутур. В начале XXI века чума всё ещё фиксируется в нескольких тысячах случаев, преимущественно в Африке. Большинство современных штаммов, в том числе в США и Канаде, являются потомками китайского штамма конца XIX века, открытого Александром Ерисеном. Антибиотики значительно снижают смертность, однако в Мадагаскаре уже появились устойчивые к лечению штаммы. Последние зарегистрированные случаи во Франции датируются 1945 годом (Корсика), после чего чума исчезла в Западной Европе. Остаётся открытым вопрос: сохраняется ли она в диких популяциях России или Центральной Азии?
