После открытия белка у ископаемого верблюда возрастом 3,5 миллиона лет, еще одна макромолекула возрастом более 300 000 лет была изолирована в яичной скорлупе в Танзании. Белки противостоят износу со временем лучше, чем ДНК.
Страус и яйца:их скорлупа способна сохранять белки миллионы лет.
БИНДЕР Вулкан Лаэтоли в Танзании, уже известный тем, что оставил древнейшие следы человечества, также сохранил очень древний белок. Старейшее открытие в мире на сегодняшний день (по крайней мере, бесспорно). Именно в скорлупе ископаемого страусиного яйца, эксгумированного в полевых условиях, международная группа под руководством археолога Мэтью Коллинза из Йоркского университета (Великобритания) выделила белковую последовательность возрастом 3,8 миллиона лет. "Белки сохраняются в летописи окаменелостей лучше, чем ДНК объясняет этот исследователь, специализирующийся на биологических макромолекулах. Но долговечность, механизмы выживания и субстраты, обеспечивающие такое сохранение, являются спорными. Здесь мы продемонстрировали, что минералы в скорлупе действуют как связующее, что обеспечивает длительную сохранность" . Те же исследователи также выделили белковые последовательности в более поздних яйцах возрастом всего 1,3 миллиона лет (млн лет назад) из ущелья Олдувай в Танзании. "Наше удивление заключается в том, что белковые последовательности сохранились в таком хрупком субстрате - тонкой оболочке - и при такой высокой температуре в африканском климате ". Белки возрастом 3,5 миллиона лет ранее были обнаружены на останках доисторического родственника верблюда, но сохранились в мерзлых почвах острова Элсмир в Северном Ледовитом океане! Белок также был бы найден на окаменелостях Ти-рекс Возраст 68 млн лет, но это открытие 2007 года остается весьма спорным.
Информация о видах и диете
Исследование органического вещества, составляющего палеонтологические останки, все чаще практикуется и остается научной задачей. В частности, белки позволяют больше узнать о питании своего «носителя» и косвенно о его окружении. Совсем недавно анализ белков возрастом 40 000 лет позволил идентифицировать неандертальца в пещере Арси-сюр-Кюр по скудным останкам, «неразборчивым» для специалистов по костям. Молекулярные археологи возлагают большие надежды на то, что эти макромолекулы вернутся в прошлое. Самая старая ДНК, обнаруженная на сегодняшний день, принадлежит лошади, возраст которой составляет 700 000 лет, а возраст самой старой человеческой ДНК, когда-либо проанализированной, составляет 400 000 лет (Прочитайте статью «Наука и будущее» № 827). ).
