Недавно исследователи с помощью инфракрасной съёмки обнаружили самые древние фигурные татуировки в мире на естественно мумифицированных телах, экспонируемых в Британском музее с 1900 года.
Татуировки принадлежат двум мумиям, найденным в 1899 году в районе Гебелейна (к югу от современного Луксора). Эти «мумии Гебелейна» относятся к преддинастическому периоду (4000‑3100 до н.э.). На правой руке мужчины‑молодого возраста изображены овца и бык, а на правом плече женщины – четыре загадочных «S‑образных» знака, дополненных линейным мотивом «тростник».
Значение находки
«Возраст более 5300 лет позволяет отодвинуть назад на целое тысячелетие самое раннее известное в Африке татуирование», — говорит Даниэль Антуан, соавтор исследования, опубликованного в Journal of Archaeological Science. По словам Седрика Гобеля (IFAO), открытие опровергает прежнее представление о том, что татуировки в Древнем Египте делали только женщины.
Изображения
Инфракрасное изображение татуировки мужчины. Нижний левый угол – деталь с изображением животного. © Trustees of the British Museum
Татуировка S‑образных знаков у женщины из Гебелейна. © Trustees of the British Museum
Татуировки изготовлены из смоляных черных пятен, обладающих антисептическими свойствами. Для их нанесения, вероятно, использовались бронзовые иглы, кости или даже терновые шипы акации. Их цель остаётся загадкой: эстетика, религиозные обряды, символика или магия?
Контекст и сопоставления
Подобные татуировки встречались и в других регионах Африки – в Южном Египте, Нубии и современном Судане – на телах мужчин, женщин и подростков, естественно сохранившихся в пустынных условиях. Авторы статьи полагают, что «украшения мумий Гебелейна связаны с современными иконографическими символами, найденными на стенах пещерных убежищ и на керамике», например, изображениями овцы (Ammotragus lervia) и крупного рогатого скота (Bos primigenius) у мужчины и S‑образным знаком у женщины, аналогичным мотивам на керамике, связанной с фертильностью.
Сцена с S‑образными элементами на преддинастической керамике, схожими с татуировкой женщины из Гебелейна. © Trustees of the British Museum
Радиоуглеродный анализ и сопоставление тематики указывает, что эти татуированные египтяне почти современны Отци, «Ледяному человеку», чья кожа, покрытая 61 геометрической линией, сохранилась в Тирольских Альпах более 5000 лет. Это подтверждает широкое географическое распространение практик телесного декорирования и, возможно, терапевтических методов в обществах без письменности.
