Новое юрское месторождение в Канаде
В 2013 году недалеко от национального парка Банф, в юго‑западной части Альберты, учёные обнаружили археологический слой, содержащий сотни морских ископаемых возрастом около 183 млн лет — эпохи Юрского периода.
Это место быстро становится одним из важнейших объектов для изучения морской фауны того времени, поскольку в нём находятся исключительно хорошо сохранённые образцы, в том числе мягкотелые животные, которые обычно не попадают в ископаемый архив.
Окаменелый мантийный слой головоногого, близкого к современному глубинному вампиру.
Геологический контекст
До формирования современного континента Северной Америки найденный канадский участок и три известных европейских месторождения располагались по разные стороны огромных океанов — Панталассы и Тетиса. В этих водах обитали как уникальные формы, не имеющие современных аналогов, так и предки современных групп, например, головоногих.
Карта Юрского периода с обозначенными тремя европейскими и новым канадским месторождениями. Фото: Rowan Martindale и Laura Martin, Университет Техаса в Остине.
Исследования и находки
За последние три года каждое лето команда палеонтологов исследует участок и уже собрала десятки образцов. Среди самых впечатляющих — крупный ракообразный с массивными клешнями и множество головоногих, в том числе уникальный вид, напоминающий современного глубинного вампира.
Ископаемый ракообразный, напоминающий омара. Фото: Rowan Martindale, Университет Техаса в Остине.
«Каждый раз, когда мы проводим раскопки, обнаруживаем что‑то новое», — радостно отмечает Бенджамин Гилл, соавтор статьи о находке, опубликованной в журнале Geology. «Это действительно место с огромным богатством», — добавляет он.
Причины массовой фоссилизации
Учёные продолжают собирать материал, чтобы пополнить свои коллекции и понять, как так много разнообразных организмов одновременно превратилось в окаменелости. По их мнению, ключевую роль сыграло локальное исчезновение морской жизни, вызванное резким падением уровня кислорода в некоторых частях океанов Панталассы и Тетиса в Юрском периоде.
Образец «вампирского» головоногого из глубин. Фото: Rowan Martindale, Университет Техаса в Остине.
