Согласно исследованию Оксфордского университета, кишечные инфекции, вызванные гельминтами (паразитическими червями), были распространены в средневековой Европе. Анализ костей, найденных по всему континенту, позволил учёным оценить частоту этих заболеваний.
Гельминты, включающие ленточных и круглых червей, могут вызывать как лёгкие, так и тяжёлые заболевания. Инфекции часто сопровождаются хронической недоеданием и задержкой роста, особенно у детей. Передача происходит через яйца в человеческом испражнении, загрязняющие почву и воду. По оценкам Всемирной организации здравоохранения, сегодня от гельминтов страдает около 1,5 млрд человек, однако эти болезни остаются одними из самых забытых.
589 образцов из семи европейских мест
Учёные исследовали захоронения из семи разных регионов Европы, отобрав 589 образцов, датированных 680–1700 годами. Образцы представляли людей разных возрастов и социальных групп, что позволило оценить распространённость паразитов в разных слоях населения.
Во всех исследованных местах были обнаружены два кишечных нематода — Ascaris spp. и Trichuris trichiura. Кроме того, в четырёх из семи локалий нашли пищевые цестоды — Diphyllobothrium latum и Taenia spp..
Уровень заражения сравним с современными популяциями
По результатам анализа, частота заражения нематодами в средневековом населении составила 8,5 % для T. trichiura и 25,1 % для Ascaris spp. — показатели, близкие к современным эндемическим регионам. Различий по полу и размеру поселения не наблюдалось, однако дети были заражены чаще.
Исследователи отмечают, что «распространённость гельминтозов в Средние века отражает современную ситуацию в эндемических странах; понимание факторов снижения заболеваемости в Европе может помочь в планировании современных профилактических программ». Они также подчёркивают, что «паразиты прошлых сообществ дают ценную информацию о санитарных условиях, гигиене и кулинарных практиках того времени».
