В своей новой книге «Космогонии» историк Жюльен д’Уи (Institut des Mondes Africains, CNRS) показывает, как современные методы позволяют заглянуть в самые ранние этапы человеческой истории через призму мифов.
Мифы о космогоническом погружении, украденном солнце, птице‑женщине и другие – они сопровождают человечество от самых первых наскальных рисунков до великих античных эпосов. Д’Уи задаётся вопросом: можно ли восстановить их «проторассказ», как археологи раскладывают стратиграфию грунта слой за слоем?
Семейные сходства мифов
Исследователь отмечает удивительные «семейные» сходства между сложными мифами, даже если их носители находятся на расстоянии тысяч километров и разделены океанами. Вместо гипотезы о единой универсальной фантазии д’Уи предлагает, что эти истории сохраняют реальные связи, а их варианты развивались и модифицировались в процессе миграций.
Для подтверждения гипотезы он использует статистические инструменты и методы филогенетики – обычно применяемые в биологии. С их помощью строятся «мифические деревья», показывающие степень родства разных вариантов одного сюжета.
Построение мифических деревьев и сетей с помощью филогенетических методов. ©Pixabay
Разрезание мифов на «митифемы»
Д’Уи объясняет, что каждый сложный миф можно разбить на минимальные смысловые единицы – «митифемы». Например: «один герой», «два героя», «герой‑мужчина», «героиня‑женщина». Эти элементы кодируются бинарно (0 или 1), образуя строки, которые сравниваются друг с другом. На основе полученных расстояний создаются филогенетические деревья.
Мифы как следы человеческих миграций
Сравнивая результаты с генетическими данными, д’Уи обнаружил, что распространение определённых сюжетов совпадает с миграционными маршрутами. Например, история о циклопе Полифеме известна в Греции, но её варианты встречаются и у басков, и у индейцев Северной Америки, где герой прячется под шкуру бизона. Это свидетельствует о переносе мифа вместе с первыми волнами населения через Берингов пролив.
Также найдены сходства между мифами санов (кхоисан) в Африке и аборигенных народов Австралии – их расхождение уходит корнями в первые экспансии Homo sapiens 70–100 тыс. лет назад.
По оценкам д’Уи, от 20 до 40 мифов могут восходить к самому исходу людей из Африки. Совмещение этих данных с генетикой открывает возможность реконструировать миграции и контакты популяций с палеолитической эпохи.
Бюст Полифема, героя греческой мифологии, в Бостонском музее (США)
