С более чем миллионом посетителей в год, Стоунхендж — набор мегалитов, возведённых на равнине в Южной Англии в неолитический период, остаётся одной из самых захватывающих достопримечательностей планеты. Несмотря на многовековые легенды, археологи постепенно раскрывают его тайны.
Изучаемый с 1901 года, памятник в графстве Уилтшир (в нескольких километрах от Солсбери) остаётся загадочным: точно неизвестны даты строительства и первоначальная функция комплекса.
Строительство, растянутое на несколько тысяч лет
Считается, что место было занято людьми ещё 10 000–5 500 лет назад, о чём свидетельствуют следы деревянных столбов. Само каменное сооружение, вероятно, возникало в четыре этапа, начиная с III тысячелетия до н.э.
- III тысячелетие до н.э. — построены круглая земляная насыпь и ров диаметром 100 м. Главный вход ориентирован на северо‑восток, второй — на юг. На дне рва найдено неолитическое орудие и скелет мужчины 30‑х лет, поражённого стрелами; его называют «лучником Стоунхенджа». Внутри земляного кольца обнаружены 56 так называемых «дырок Обри» (Aubrey holes), заполненных меловой известью, углём, человеческими костями и небольшими предметами.
- II тысячелетие до н.э. (ок. 2100–2000 г. до н.э.) — размещены более 80 «голубых камней» (bluestones) из Уэльса, образовавших два концентрических круга внутри кольца из сарсенов.
- IV тысячелетие до н.э. (ок. 1400 г. до н.э.) — голубые камни заменены 30 местными песчаниковыми монолитами‑сарсенами; внутри их установлен круг из 40 голубых камней. В центре возведены пять трилитов высотой около 7 м, образующие полукруг, и «Алтарный камень» из зелёного песчаника, привезённый из Пембрукшира.
- IV тысячелетие до н.э. — найден скелет мальчика (780–410 г. до н.э.) в большом траншее, что считается последним этапом формирования памятника.
Оригинальный план и вид в 1816 г., медная гравюра В. Лоури после иллюстрации Дж. Бриттона.
Для чего использовался Стоунхендж?
В 1640 г. английский писатель Джон Обри предположил, что монумент был местом друидов. Эта теория, популяризированная Уильямом Стукли в XVIII в., была опровергнута: друиды появились лишь в железном веке (≈ 5 в. до н.э.). Современные данные указывают, что Стоунхендж в первую очередь служил кладбищем – в окрестных курганах и отверстиях обнаружены многочисленные человеческие кости, часто обожжённые.
Связи с астрономией также обсуждались, но сейчас считается более вероятным, что памятник был церемониальной площадкой, где собирались во время летнего и особенно зимнего солнцестояния. В неолитическом обществе, где сельское хозяйство играло ключевую роль, короткий день зимы имел огромный религиозный смысл.
Происхождение мегалитов раскрыто
В июле 2020 г. геохимический анализ показал, что 50 из 52 сарсеновых камней добывались в небольшом лесу West Woods (≈ 25 км от Стоунхенджа) на границе Marlborough Downs. Все они, вероятно, были возведены около 2500 г. до н.э.
Мелкие голубые камни (bluestones) ранее уже было установлено, что они пришли из гор Пресели в юго‑западном Уэльсе (≈ 200 км). Таким образом, Стоунхендж состоит из двух типовых пород: сарсеновый песчаник и голубые камни из долерита и риолита.
Удивительные акустические свойства
Исследователи из Университета Салфорда в 2020 г. создали масштабную модель «Minihenge» (масштаб 1:12) и обнаружили, что при полном составе 157 камней монумент усиливал голос и музыку, создавая эффект естественного ревербератора. Звук не распространялся за пределы круга, но внутри него звучал громче и чище, без эхо.
Модель, позволяющая воспроизвести акустику древнего Стоунхенджа.
Новое доисторическое сооружение, открытое в 2020 г.
В июне 2020 г. исследователи из Университета Сент‑Эндрюс (Шотландия) обнаружили массивный круг выемок диаметром более 2 км, образующий 20 глубоких ям (≈ 10 м в диаметре и 5 м в глубину) вокруг неолитических ограждений Деррингтон Уоллс и Вудхендж, примерно в 3 км от Стоунхенджа. По оценкам, они датируются 4500 г. до н.э. и, вероятно, обозначали границы священной зоны, связанной с появлением первых фермеров в Британии.
Туннель вместо дороги рядом со Стоунхенджем
Сегодня памятник находится под управлением English Heritage и включён в список Всемирного наследия ЮНЕСКО. Тем не менее автотрасса A303 проходит рядом, создавая шум и вибрацию. В ноябре 2020 г. Министерство транспорта Великобритании одобрило проект подземного туннеля, который заменит дорогу и вернёт территории более естественный вид. Перед началом строительства запланирована масштабная археологическая программа, которую будет вести Wessex Archaeology совместно с французским Институтом профилактических археологических исследований (INRAP).
