Во время раскопок недалеко от центра города Книттлинген (Баден‑Вюртемберг, Германия) археологи обнаружили необычную погребальную находку – обезглавленную лошадь, зарытую рядом с хозяином‑воином. Экспертиза показывает, что это символический элемент, подчёркивающий высокий статус владельца, вероятно, крупного землевладельца.
Сайт известен с 1920‑х годов, но новые раскопки, начатые в 2021‑м, выявили более ста захоронений раннего Средневековья, датируемых VI–VII вв.
110 захоронений раннего Средневековья
Тоннели, проложенные в западной части города, раскрыли более 110 гнездовых могил, расположенных в рядах. Некоторые из них находятся вне основной линии – в круглых ямах, что указывает на принадлежность к элите. Артефакты (оружие, бронзовые чаши, ювелирные изделия) подтверждают высокий социальный статус умерших.
Погребальные обычаи меровингов
В VI–IX вв. территория нынешнего Книттлинген находилась под властью франков‑меровингов. Погребения соответствуют их традициям: тела помещались в землю либо в погребальные камеры, иногда в деревянные гроба. В захоронениях находят керамические сосуды, вероятно, для пищевых приношений.
Одежда и украшения умерших
Женщины и девушки были снабжены жемчужными ожерельями, серьгами, браслетами, булавками и поясными дисками. Мужчины – мечами (спата), копьями, щитами и ножами. В каждом гробу находились керамические сосуды, содержащие кости животных и яичной скорлупы, свидетельствующие о пищевых подношениях.
Бронзовый декоративный диск из женского захоронения. © Landesamt für Denkmalpflege im Regierungspräsidium Stuttgart / A. Furan
Выдающиеся находки: фибулы и золотые диски
Особенно ценными являются фибулы – булавки с золотыми дисками, найденные в захоронениях второй половины VI века. Одна из женщин была погребена с почти полным набором фибул, а другая – лишь с одной золотой булавкой, предвосхищающей моду VII века.
Фибула с золотым диском, украшенная филигранью, из захоронения начала VII века; диаметр 3,6 см. © Landesamt für Denkmalpflege im Regierungspräsidium Stuttgart / A. Furan
Наездник и его безголовая лошадь
Одно из захоронений, расположенное вне ряда, принадлежало конному воину. Рядом с ним была похоронена голова лошади – акт, вероятно, являвшийся частью погребального ритуала, подчеркивающего богатство и статус хозяина.
Элита следовала придворным обычаям
Бронзовые чаши и изысканные украшения свидетельствуют о том, что местная элита перенимала придворные традиции. Однако в захоронениях конца VII века наблюдается упадок роскоши: находки становятся более скромными, что может указывать как на экономический спад, так и на изменение погребальных практик под влиянием христианства и наступления каролингской эпохи.
С падением Меровингов после смерти короля Дагоберта I (639 г.) власть перешла к магистрам дворца, а к 751 г. к Пипину Короткому, начавшему династию Каролингов. Христианство принесло новые обряды, и богато оформленные погребения постепенно исчезли.
