Подводные раскопки древнего мидданского города Захику
Сохранить археологическое наследие на Ближнем Востоке – задача, осложнённая геополитикой, разрушением памятников и изменением климата. Когда внезапно появляется возможность провести раскопки, археологи должны действовать быстро. Так и поступила немецко‑курдская команда, которая в 2022 году спасательно исследовала древний город, обычно находившийся под водой в озере у плотины Мосула.
В 1980‑х годах при Саддаме Хусейне была построена плотина Мосул – одна из крупнейших в регионе. За её 113‑метровой стеной образовалось озеро объёмом более 12 млрд м³. В конце 2021 года из‑за засухи и необходимости орошения южных полей было спущено большое количество воды, и уровень озера резко упал.
В результате высохшего озера вновь обнажился древний город, скрытый при строительстве плотины. Первые остатки были замечены в 2018 году недалеко от деревни Кемун, и учёные предположили, что это может быть Захику – важный центр Миттанского государства, которое процветало в Северной Месопотамии и современной Сирии в период приблизительно с 1550 по 1350 г. до н.э.
Вид с воздуха на дворец Захику, обнаруженный в 2018 году, но оставшийся под водой в 2022 году. © University of Tübingen
Экстренные спасательные раскопки
Возрождение города стало одновременно благом и вызовом: археологам пришлось быстро собрать финансирование и организовать работы, не зная, когда уровень воды вновь поднимется. В совместном заявлении руководители проекта – Хасан Ахмед Касим (Kurdistan Archaeology Organization), Ивана Пульжиз (Университет Фрайбурга) и Питер Фельцнер (Университет Тюбингена) – сообщили, что в январе‑феврале 2022 года им удалось раскопать новые постройки и составить карту города.
Громадный городской комплекс
Раскопки подтвердили, что Захику был масштабным укреплённым поселением эпохи Бронзового века. Были выявлены массивные стены с башнями, индустриальный квартал и, главное, многоэтажное складское здание, которое археологи называют «монументальным». Его размеры указывают на хранение огромного количества товаров, что подтверждает важность сайта как регионального центра снабжения.
Раскопки стен большого здания, интерпретируемого как склад эпохи Миттан. © University of Freiburg / University of Tübingen / KAO
Миттанская империя
Во втором тысячелетии до н.э. Миттанская империя была одной из ведущих сил между Тигром и Евфратом, охватывая территорию от Средиземного моря до северо‑восточного Ирака. Столица, вероятно, находилась в северо‑восточной Сирии (Вашуганни), хотя точное место до сих пор не обнаружено. Письма из Амарны показывают, что миттанские короли, такие как Тушратта, взаимодействовали на равных с фараонами Египта, а также с хеттами и вавилонянами. К 1350 г. до н.э. империя начала терять влияние и была поглощена соседними государствами.
Разрушение землетрясением
Большинство построек Захику были из глины и сухих кирпичей. Археологи считают, что город был разрушен землетрясением около 1350 г. до н.э., а обрушившиеся верхние части зданий защитили более глубокие слои, сохранившиеся до наших дней.
Частично сохранившиеся стены складского здания эпохи Миттан. © University of Freiburg / University of Tübingen / KAO
Около ста клинописных табличек
После разрушения города его заняли ассирийцы. В пяти керамических сосудах археологи нашли около ста табличек, часть из которых всё ещё находилась в глиняных обёртках – настоящий «чудо», учитывая, что глина обычно растворяется в воде. Таблички могут содержать письма, проливающие свет на поздний период Миттанского государства и начало ассирийского владычества.
Керамический сосуд середины ассирийского периода (ок. 1350‑1100 г. до н.э.) с табличками, одна из которых сохранилась в оригинальной глиняной оболочке. © University of Freiburg / University of Tübingen / KAO
Сохранение находок
Каждый день, проведённый под водой, угрожал быстрой деградации найденных артефактов. Поэтому раскопанные участки были покрыты герметичной пластиковой пленкой, удерживаемой галькой, пока уровень воды не начал снова подниматься.
После завершения работы археологи покрыли раскопки пластиковой пленкой, чтобы защитить их от возвращающихся вод. © University of Freiburg / University of Tübingen / KAO
