С 2015 года археологические раскопки на поле битвы при Ватерлоо (1815) находят лишь редкие человеческие останки. Этот факт поднимает главный вопрос: куда делись тела десятков тысяч солдат и лошадей, погибших в этом сражении? Одна из гипотез, звучащая довольно мрачно, предполагает их переработку в удобрения. Новые раскопки могут пролить свет на эту тайну.
Пшеничные поля вокруг Ватерлоо (Бельгия) – место знаменитой битвы Наполеоновских войн, произошедшей в июне 1815 года.
С 2015 года, за исключением периода пандемии, британская организация Waterloo Uncovered, работающая совместно с ветеранами, страдающими от ПТСР, проводит археологические исследования на поле Ватерлоо. Под руководством археолога Тони Полларда, директора Центра археологии полей сражений при Глазговском университете, около шести десятков участников исследовали различные участки поля. В 2019 году, исследуя окрестности фермы Монт‑Сен‑Жан – одного из центров ожесточённых боёв, они обнаружили боеприпасы и три кости нижних конечностей, вероятно, от ампутаций, найденные у бывшего полевого госпиталя. Одна из костей всё ещё несла следы пилы. «Это открытие мгновенно изменило атмосферу раскопок, создав прямую связь между людьми, пострадавшими в 1815 году, и современными ветеранами», – сказал Поллард в интервью The Guardian.
Одна из редких человеческих костей, найденных на поле Ватерлоо. Фото: Waterloo Uncovered
Парадоксальная нехватка человеческих останков
Для Тони Полларда, который специализируется на поле Ватерлоо, находка этих костей стала первым свидетельством того, что «самое страшное кровопролитие, которое я когда‑либо видел», как выразился маршал Ней. Тем не менее, до сих пор обнаружена лишь одна полностью собранная скелетная система – скелет легионара КГЛ (Королевского ганзейского легиона) Джорджа III, чей смертельный выстрел был найден среди рёбер и сейчас экспонируется в музеe.
«Битва при Ватерлоо, 18 июня 1815», Клеман Аугуст Андрё (1829‑1880). Фото: AFP
Поиски массовых захоронений
Куда делись тела солдат? Об этом Поллард написал статью в Journal of Conflict Archaeology (18 июня 2022 г.). Он выдвигает гипотезу: «Редкость находок объясняется тем, что массовые захоронения были разграблены, а кости измельчены для производства удобрений в годы после битвы». В статье The Telegraph от 17 июля 2019 г., переизданной Smithsonian Institute, упоминались английские производители удобрений, которые «выкапывали кости» с полей сражений.
Карта возможных мест захоронений, скоплений могил или погребальных костров. Фото: Waterloo Uncovered
Поллард собрал архивные свидетельства, рисунки, письма (в том числе недавнее открытие писем шотландского купца Джеймса Кера, жившего в Брюсселе). Он планирует использовать геофизические методы (электромагнитные исследования) в будущих раскопках, чтобы выявить аномалии, указывающие на ранее разрушенные ямы.
Эксперт по наполеоновским войнам Кевин Линч (Университет Лидса) подтвердил: «Есть веские причины полагать, что кости погибших действительно использовались как удобрения».
«Погребение погибших в Шато‑д’Угумон после битвы при Ватерлоо (1815)». Акварель Джеймса Рауса, 1817. Фото: Journal of Conflict Archaeology
Современные источники указывают, что после битвы тела либо хоронили, либо сжигали. Записи капитана Койне (1799‑1815) говорят о том, что «в течение восьми дней костры горели день и ночь», а «останки солдат складывали в ямы». Подобные практики подтверждаются находками в Вильнюсе (2001 г.) – около 3000 скелетов.
Осколки одежды, оружия и прочих ценностей были собраны, а тела захоронены в массовых могилах. Фото: Journal of Conflict Archaeology
Учёные‑фантомологи отмечают, что в эпоху Наполеоновских войн поля сражений обычно «полностью очищались», а около пятнадцати массовых захоронений задокументировано по всей Европе.
Удобрения из костей: как это могло произойти?
В XIX веке немецкий агрохимик Юстус фон Либиг сформулировал принцип удобрения: растения нуждаются в азоте, фосфоре и калии. С ростом населения традиционный навоз стал недостаточен, и производители искали новые источники фосфатов. Кости, богатые кальций‑фосфатом, стали ценным сырьём. Их сжигали или измельчали, получая «костную муку».
Английские компании, узнав о богатых костями полях сражений, отправлялись в Европу, выкапывали кости погибших солдат и лошадей, дробили их и продавали фермерам. Как цитирует Поллард Sciences et Avenir: «Массовые захоронения опустошали подрядчики в поисках костей для производства костной муки в первой половине XIX века. Кости транспортировали в порты, такие как Халл, а затем в Йоркшир, где их перемалывали на гранулы».
Британская газета 1822 года писала: «Оценочно более миллиона бушелей человеческих и конских костей было импортировано в порт Халл из континентальной Европы. Лейпциг, Аустерлиц, Ватерлоо – все они были «вычищены» от костей героев и их коней, после чего отправлялись в Англию для переработки».
Геофизическая кампания «амбиций»
В журнале Статистического общества Парижа (4 марта 1863 г.) отмечалось, что английские спекулянты искали фосфаты в костях на всех европейских полях сражений, даже в Крыму. К середине XIX века практики истощились после кампании, разоблачившей «использование детских костей» в удобрениях.
Сегодня Поллард и команда Waterloo Uncovered планируют масштабную геофизическую кампанию, чтобы выявить зоны, где грунт был нарушен, и попытаться локализовать старые ямы, возможно опустошённые для добычи костей.
18 июня 1815 г. на равнине Ватерлоо (18 км к югу от Брюсселя) сражались французские войска (74 000 человек, 266 орудий) и союзные силы (195 000 человек) – англо‑нидерландско‑бельгийские армии (68 000) и прусские (127 000). Битва началась в 11:35 и завершилась около 21:00 поражением Наполеона. Потери: около 20 000 французов и 20 000 союзников, включая 7 000 прусских.
Силы, участвовавшие в битве при Ватерлоо, 18 июня 1815 г. (синим – французские армии). Фото: Journal of Conflict Archaeology
