Первое известное использование красной и желтой охры в качестве пигментов относится к среднему каменному веку, примерно 100 000–50 000 лет назад. Эти природные пигменты широко использовались доисторическими людьми для различных целей, включая украшение тела, наскальные рисунки и предметы утилитарного назначения. Охры — это, по сути, встречающиеся в природе глины или земли, содержащие оксиды железа, придающие им характерный красный или желтый цвет. Они были найдены в различных регионах мира и постоянно использовались на протяжении всей истории человечества.