Общие сведения
Карловы пещеры (Carlsbad Caverns) — система естественных известняковых пещер, расположенная в национальном парке Карловы пещеры в горах Гуадалупе, штат Нью‑Мексико, США. В системе насчитывается более 100 известных пещер, а проложенные исследованными путями тоннели превышают 120 миль (около 193 км). Это крупнейшая по площади одиночная камера в Северной Америке и одна из крупнейших в мире — знаменитый Большой зал.
История открытия
Пещеры были обнаружены в 1898 году ковбоем Джимом Уайтом, который искал потерянного бурро. Спустившись по верёвке, он оказался в огромном подземном зале, заполненном сталагмитами, сталаглитами и другими формациями. Уайт назвал её «Пещера летучих мышей» из‑за огромного количества этих животных.
Статус охраны
В 1923 году пещеры получили статус национального монумента, а в 1930 году был создан национальный парк Карловы пещеры, охватывающий более 46 000 акров (около 186 км²) разнообразных природных ландшафтов — горы, каньоны и пустынные просторы.
Главные достопримечательности
- Большой зал — самая большая одиночная камера в Северной Америке (длина более 4000 футов, ширина 625 футов, высота 255 футов). Здесь можно увидеть впечатляющие сталагмиты, сталаглиты и колонны.
- Зал гигантов — находится рядом с Большим залом и хранит одни из самых крупных сталагмитов в мире, включая «Гигантский купол» высотой более 60 футов.
- Горы Гуадалупе — горный хребет, включённый в парк. Это высочайший хребет Техаса и Нью‑Мексико; его вершина — Пико Гуадалупе (8751 фут, 2667 м).
- Пустынные ландшафты — песчаные дюны, каньоны и арройо, где обитают кактусы, юкка и горные антилопы.
Туризм и активности
Карловы пещеры являются одним из самых посещаемых национальных парков США. Посетителям предлагаются экскурсии с гидами, самостоятельные прогулки, программы с участием рейнджеров, а также возможности для пеших походов, кемпинга и наблюдения за звёздами.
