Элен Ланге (1848–1930) — одна из первых женщин‑политиков в Гамбурге, просветительница и активистка за права женщин. Она обучалась учительству, основала несколько школ и в 1919 году стала старшей президенткой Гамбургского парламента, представляя леволиберальную Германскую демократическую партию (DDP).
Детство и первые осознания неравенства
Родилась 9 апреля 1848 года в Ольденбурге. Уже в юном возрасте ей пришлось сталкиваться с тем, что девочкам предписывали только вышивание, в то время как её братьям предоставлялись более широкие возможности. В воспоминаниях 1921 года она описывает «несчастье быть девочкой» и «духовную пустыню», в которой ей приходилось жить.
Образование как путь к самостоятельности
После смерти родителей её опекун отправил 16‑летнюю в протестантскую пастораль в Вюртемберге, где Элен впервые столкнулась с живой академической дискуссией. Несмотря на запрет говорить, когда «мудрые мужчины говорят, девочки должны молчать», она поняла, что образование — единственный способ вырваться из ожидания брака.
Не получив согласия опекуна на учительскую подготовку, она всё же смогла преподавать немецкий язык в французском пансионе в Эльзасе, где самостоятельно изучала философию, литературу, историю, религию и французский. В 1872 году, получив наследство, она поступила в Берлин, сдала учительские экзамены и начала работать в школах для девочек, в том числе руководила учительским колледжем.
Борьба за качественное образование девушек
Ланге активно писала статьи для журнала «Учитель в школе и доме», участвовала в Берлинском объединении учителей‑женщин, основанном Марией Кальм в 1869 году. Вместе с другими активистками она подготовила петицию в Прусское министерство образования и в рейхстаг, сопровождая её «Жёлтой брошюрой», в которой требовалось: научное обучение, включая математику и латинский, под руководством квалифицированных учителей, а также создание государственных институтов для подготовки таких преподавателей.
Петиция была отклонена, но Ланге и врач Фрэнциска Тибуртиус создали «реальные курсы для женщин» под эгидой Научного центрального союза в Берлине, где преподавали латинский и высшую математику. Курсы финансировались за счёт сборов, пожертвований Немецкой женской ассоциации и мероприятий, организованных активистками.
С 1893 года эти курсы превратились в полноценные гимназические программы для девушек, а в 1908 году Прусское министерство культуры привлекло Элен Ланге к реформе школ для девочек.
Практический подход, а не радикальный суфражизм
Несмотря на своё влияние в женском движении, Ланге не участвовала в демонстрациях за избирательное право женщин и не входила в суфражистские организации. Она предпочитала прагматичные действия: улучшать учебные программы, защищать интересы учителей‑женщин и создавать институциональные возможности. Её позиция иногда критиковалась со стороны более радикальных фракций движения.
Публикации и объединения
В 1890 году Ланге основала Объединение немецких учителей‑женщин, а также была в совете управления «Бунда немецких женских ассоциаций» (BDÜ). При ухудшении здоровья, в частности из‑за глазных болезней, её поддержала молодая коллега Гертуда Бёмер. Вместе они выпустили справочник женского движения и ежемесячный журнал «die frau», ставший голосом буржуазного женского движения. После принятия в 1908 году закона, позволившего женщинам вступать в политические партии, они присоединились к либеральному объединению Фридриха Наумана.
Политическая карьера
В 1910 году Ланге и Бёмер переехали в Гамбург, где открыли «Социальную женскую школу», ныне известную как «Школа Элен Ланге». 16 марта 1919 года, в возрасте 70 лет, Ланге открыла сессию Гамбургского парламента в качестве старшей президентки, представляя DDP. Плохое здоровье заставляло её постепенно отстраняться от публичной деятельности.
Последние годы
После того как Гертуда Бёмер была избрана в рейхстаг (1920 г.) и стала советником по делам молодёжи и образования, обе женщины вернулись в Берлин. Ланге написала автобиографию, издав собрание своих работ в 1928 году, получил звание почётного гражданина Ольденбурга и Прусскую государственную медаль за заслуги перед государством. Она скончалась 13 мая 1930 года в возрасте 82 лет.
