Луи-Себастьян Мерсье (1740‑1814), назвавший себя «величайшим книготорговцем Франции», считается первым репортером эпохи Просвещения. Поэт, журналист, драматург, он пережил монархию, Революцию, Конвент, Директорию и империю, оставив после себя обширный литературный и политический наследник.
Юность и первые шаги в литературе
Мерсье родился в центре Парижа в июне 1740 года в семье оружейника‑ремесленника. Выросший в буржуазной среде, он получил образование в Коллеж де Кватр‑Наций, а затем в Бордо, где стал регентом Коллеж де ла Мадлен в 1763 году. Любовь к современной литературе и театру привела его к Парижу, где он начал писать героиды, но быстро отказался от этого жанра из‑за скудного отклика.
В 1764 году он опубликовал «Калас на виселице», поддержав дело Жана‑Каласа, инициированное Вольтером. Затем Мерсье пробовал себя в академическом жанре, писал «письма и панегирики», а также драматические произведения, среди которых трагедия «Виргиния» (1767). Не получив желаемого признания, он переключился на прозу: «Сны и философские видения» (1768) и стал ярым критиком поэзии своего времени.
Главные произведения
В 1771 году Мерсье написал утопию Год 2440, где предсказал необходимость и неизбежность революции во Франции. Книга была запрещена, но принесла ему известность. В 1781‑1788 годах он выпустил многотомное «Табло Парижа» — детальное описание быта, нравов и улиц столицы, ставшее классическим источником о Париже XVIII века.
В 1775‑1777 годах он руководил журналом Journal des Dames, используя его как площадку для литературных и политических высказываний, но вскоре ушёл из‑за конфликтов с редакцией.
Политическая деятельность
С началом революции Мерсье стал активным журналистом, публикуя Les Annales patriotiques et littéraires de la France (1789‑1791) и La Chronique du mois. Он поддерживал умеренные идеи, критиковал якобинцев и выступал за реформу институтов.
В 1792‑1795 годах он был избран депутатом Конвента от Сены и Оаза, а затем от Сартэ. На голосовании о казни Людовика XVI он воздержался, аргументируя это необходимостью сохранения политической стабильности и избегания международных конфликтов.
После падения Террора Мерсье несколько раз входил в законодательные органы, в том числе в Совет Пятисот, где отстаивал свои взгляды, часто вступая в конфликты с коллегами.
Поздние годы и наследие
В 1797 году он издал Новый Париж», а в 1801‑1808 годах выпустил работы, такие как «Неология» и «Сатиры на Расина и Бойло», где критиковал классицизм и консерватизм французской культуры. Мерсье умер 25 апреля 1814 года, когда Наполеон уже отрёкся от престола, а на трон взошёл Людовик XVIII.
Несмотря на то, что в XIX веке его имя почти исчезло из общественного сознания, Мерсье считается предтечей романтизма за свою историческую проницательность и за вклад в развитие журналистики как жанра репортажа.
Основные произведения
— «Год 2440», 1771
— «Табло Парижа», 1781‑1788 (12 томов)
— «Новый Париж», 1797
— «Неология», 1801
— «Сатиры на Расина и Бойло», 1808
Библиография
— Louis‑Sébastien Mercier, un hérétique littéraire. Ордена, Mercure de France, 1995.
