Изабель Годен из Одонаис (1728 – 1792) известна тем, что была единственной выжившей из экспедиции из 42 человек, отправившейся в бассейн Амазонки, чтобы присоединиться к своему мужу.
Изабель и Жан Годен из Одоне
Дочь дона Педро Грамесона-и-Бруно, администратора Риобамбы, Изабель Грамесон родилась в 1728 году в вице-королевстве Перу (на территории современного Эквадора), находившемся под властью Испании. Хорошо образованная, она изучает языки и говорит на испанском, кечуа и французском языках. Очарованная Францией, Изабель была еще молода, когда около 1740 года она встретила Жана Годена де Одоне. Французский картограф и натуралист, он присоединился к первой французской геодезической экспедиции, которая высадилась в районе Кито в 1735 году, чтобы проверить форму реальной Земли.
Изабель и Жан полюбили друг друга и поженились в декабре 1741 года, когда Изабель было всего четырнадцать, а Жану двадцать восемь. Сначала они поселились в Риобамбе, где Изабель родила им детей. В 1749 году Жан, узнав о смерти отца, решил вернуться и поселиться во Франции вместе с семьей. Затем он решает отправиться в одиночку через Амазонку во Французскую Гвиану, чтобы испытать опасности путешествия, а затем вернуться, чтобы забрать жену и детей.
Годы разлуки
Дела идут не так, как он планировал. В Кайенне португальские и испанские колониальные власти отказали ему в разрешении пересечь свою территорию для обратного пути в Риобамбу. Отказываясь уехать во Францию без семьи, Жан вынужден остаться в Гайане, откуда ему не разрешают писать жене. В течение многих лет он безуспешно отправляет письма в Европу с просьбой получить разрешение вернуться в Риобамбу. Лишь в 1765 году король Португалии Жозеф I заказал корабль, чтобы доставить Жана обратно к его жене. Но картограф, больной, не может вынести путешествия и вынужден остановиться в пути. Вполне возможно, что, имея в некоторых письмах собственные резкие высказывания против португальцев, Жан с подозрением отнесся к этому предложению и сошёл с корабля в первом же порту. Согласно приказу, корабль продолжает путь, чтобы забрать Изабель.
В Риобамбе Изабель Годин дез Одонэ не имеет никаких известий о своем муже, а ее дети растут без отца. Некоторые из них умирают от оспы, и Изабель сталкивается с трагедией одна. В 1767 году до нее дошли слухи, что ее ждет корабль, чтобы отвезти ее к мужу, и Изабель отправила свою служанку с коренными американцами на разведку земли. Два года спустя они возвращаются и подтверждают, что нашли лодку. В октябре 1769 года отправилась экспедиция в составе 42 человек, в том числе Изабеллы, двух ее братьев, ее племянника, врача, трех слуг, 31 американца и трех французов. Им предстоит преодолеть путь длиной около трех тысяч километров как минимум за шесть месяцев.
Экспедиция в бассейне Амазонки
Пересечение Анд и бассейна Амазонки является трудным и рискованным, тем более что регион опустошила эпидемия оспы, и экспедиции удается добыть только каноэ длиной в дюжину метров. спуститься по Амазонке. Постепенно группа сокращается:один из индейцев тонет, другие бегут, достигнув опустошенной оспой деревни. Завезенная европейцами оспа действительно особенно смертельна для коренных американцев. Без гида и без надежной лодки экспедиция оказывается и без того в больших затруднениях. Затем доктор и один из французов отправляются в поисках лучшего транспорта, но не спешат возвращаться.
Через две недели оставшиеся члены экспедиции решают построить плот, но он почти сразу тонет, и река уносит их припасы. Затем они решают продолжить путь пешком через джунгли. Постепенно инфекции, вызванные укусами насекомых, ранами или плохим питанием, уносят братьев Изабеллы, ее племянника, двух слуг и двух французов. Последняя служанка, Элоиза, уходит посреди ночи в джунгли и больше не возвращается. Один за другим умирают все участники экспедиции и внезапно Изабель оказывается одна среди трупов своих близких. Целый день она остается в лагере, опустошенная, измученная и неспособная двигаться дальше. В конце концов, измученная голодом и жаждой, она находит в себе силы встать и снова начать идти.
Изабель Годен дез Одоне несколько дней бродит по джунглям, одна и голодная, на грани потери рассудка. Она питается как может фруктами и яйцами. Травма от пережитого и страх, охвативший ее, таковы, что ее волосы поседеют всего за несколько дней. После девяти дней испытаний она встречает американских индейцев, которые заботятся о ней и кормят, а также предлагают помочь ей добраться до Кайенны. Благодаря их помощи Изабель удается спуститься по реке до ее устья и найти корабль, готовый отвезти ее в Кайенну. 22 июля 1770 года, когда Изабель и Жан наконец встречаются в городке Сен-Жорж-де-л'Ояпок, они не виделись более двадцати лет.
Пара оставалась в Кайенне несколько лет, а затем в 1773 году уехала во Францию вместе с отцом Изабеллы. Там они прожили вместе, в Сен-Аман-Монроне, около двадцати лет. Изабель Годен де Одонэ умерла 27 сентября 1792 года, через шесть месяцев после своего мужа.
