Знакомство и брак
Исабель Грамесон, дочь администратора Дон Педро Грамесона и Бруно, родилась в 1728 году в Вице‑королевстве Перу (современный Эквадор). Она получила хорошее образование, свободно говорила по‑испански, кечуа и французски. В начале 1740‑х годов молодая Исабель встретила французского картографа и натуралиста Жана Годена дес Одонэ, участвовавшего в первой французской геодезической экспедиции в Кито (1735 г.). В декабре 1741 года они поженились: Исабель было 14 лет, а Жану — 28.
Семья сначала жила в Риобамбе, где у пары родились дети. В 1749 году Жан, узнав о смерти отца, решил вернуться во Францию, а затем отправиться в одиночку через Амазонку в Гвиану, чтобы изучить путь и потом привезти жену и детей.
Годы разлуки
План Жана сорвался. В Кайенне португальские и испанские колониальные власти отказались пропустить его через свои территории, и он оказался вынужденным оставаться в Гвиане, лишённым возможности писать жене. Годами он просил королевскую помощь, но только в 1765 году португальский король Иосиф I приказал отправить корабль, чтобы вернуть его в Риобамбу. Больной Жан не смог продолжить путь и высадился в первой же гавани, подозревая в предложении ловушку.
В Риобамбе Исабель оставалась без вести от мужа; несколько детей умерли от оспы. В 1767 году дошли слухи о готовом корабле, и она отправила слугу с индейцами разведать местность. Два года спустя подтвердилось, что судно действительно ожидает.
Экспедиция в бассейне Амазонки
В октябре 1769 года в экспедицию вышли 42 человека: Исабель, два её брата, племянник, врач, три слуги, 31 индейцев и три француза. Планировалось преодолеть около 3000 км за шесть месяцев. Путешествие через Анды и Амазонку оказалось тяжёлым: эпидемия оспы опустошила регион, а лодка‑каноэ длиной в двенадцать метров едва справлялась с рекой.
Группа постепенно сокращалась: один индейец утонул, другие бросили поход, когда дошли до деревни, охваченной оспой. Без надёжного руководства и судна экспедиция столкнулась с серьёзными трудностями. Врач и один из французов отправились искать лучшее средство передвижения, но вернулись лишь спустя недели.
Попытка построить плот закончилась провалом – он сразу же потонул, унеся запасы. Оставшиеся решили идти пешком по джунглям. Инфекции от укусов, раны и плохое питание унесли жизнь братьям Исабель, племяннику, двум слугам и двум французам. Последний слуга, Элоиза, исчез в ночи и больше не вернулся. Оставшиеся члены экспедиции постепенно умирали, и в конце концов Исабель осталась одна среди тел своих близких.
Выживание в джунглях
Один день Исабель провела в шоковом состоянии, но голод и жажда заставили её встать и идти дальше. Она питалась найденными фруктами и яйцами, а стресс и страх привели к тому, что её волосы поседели за несколько дней. Через девять дней её нашли индейцы, предложившие пищу и помощь в пути к Кайенне.
С их помощью Исабель спустилась по реке до её устья, где её ожидал корабль. 22 июля 1770 года в городе Сен‑Жорж‑де‑л’Ояпок она вновь встретила Жана – они не виделись более двадцати лет.
Воссоединение и последние годы
Пара провела в Кайенне несколько лет, а в 1773 году вместе с отцом Исабель отправилась во Францию, поселившись в Сен‑Аман‑Монрон. Там они жили около двадцати лет. Исабель Годен дес Одонэ скончалась 27 сентября 1792 года, через шесть месяцев после смерти мужа.
