Бхикаджи Рустом Кама (урожденная Бхикай Сораб Патель, 1861–1936) — выдающаяся активистка индийского национально-освободительного движения.
Indian Home Rule Society
Бхикай Сораб Патель родилась в Бомбее 24 сентября 1861 года в состоятельной парсианской семье. Её мать — Джайджибай Сорабджи Патель, а отец — Сорабджи Фрамджи Патель, известный адвокат и купец. Училась в школе Alexandra Native Girl's English Institution, где проявила выдающиеся способности, особенно в изучении языков. В августе 1885 года она вышла замуж за Рустома Кама, богатого юриста, тесно связанного с британской властью; однако браку не было счастья.
Бхикаджи активно занималась общественной работой. В октябре 1896 года в Бомбее разразилась голодная катастрофа, за которой последовала бубонная чума. Она присоединилась к командам помощи больным, сама заразилась чумой и в 1901 году была отправлена в Великобританию на лечение. Там она познакомилась с Шямджи Кришна Вармой, известным в лондонском индийском сообществе националистом. Через него она встретила Дадабхая Науроджи, председателя британского комитета Индийского национального конгресса, и стала его личным секретарём. Вместе с новыми соратниками в 1905 году они основали Indian Home Rule Society.
Эмиграция в Париж и Paris Indian Society
Когда Бхикаджи готовилась вернуться в Индию, в Лондоне ей сообщили, что возвращение будет возможно только после подписания отказа от любой националистической деятельности. Она отказалась и переехала в Париж, где соучредила Paris Indian Society. Оттуда она писала революционные тексты, издаваемые в Нидерландах и Швейцарии, а затем тайно доставляла их в Индию.
22 августа 1907 года Бхикаджи приняла участие в Конгрессе Социалистической международной организации в Штутгарте (Германия). Описывая голод и эпидемию в Индии, она призвала к независимости страны, равенству и правам человека. На этом мероприятии она раскрыла «Флаг независимости Индии», основанный на калкутском флаге и разработанный совместно с ней. Этот дизайн стал одним из прототипов современного индийского флага.
Помимо борьбы за независимость, Бхикаджи выступала за гендерное равенство. В 1910 году она выступила перед мужской аудиторией в Каире, Египет, задав вопрос: «Я вижу здесь представителей только половины населения Египта. Где же вторая половина? Сыны Египта, где дочери? Где ваши матери и сестры, жёны и дочери?»
Возвращение в Индию
Большинство её соратников покинули Францию в 1914 году, когда страна вступила в войну на стороне Великобритании, но Бхикаджи решила остаться. В 1914 году её арестовали за попытку подстрекать солдат из Пенджаба; её отправили в Виши, где она была заключена. Из‑за плохого здоровья её освободили в ноябре 1917 года. После войны она вернулась в Париж и проживала в изгнании до 1935 года. В том же году инфаркт тяжело её ослабил, и она обратилась к британскому правительству с просьбой вернуться в Индию, согласившись отказаться от любой националистической деятельности.
Бхикаджи Рустом Кама вернулась в Бомбей в ноябре 1935 года. Через девять месяцев, 22 июня 1936 года, она скончалась в возрасте 74 лет. По её завещанию всё имущество было передано детскому приюту для девочек.
