Активистка за гражданские права Сара Харрис Файервезер (1812–1878) была первой чернокожей ученицей, поступившей в Кентерберийскую женскую школу-интернат Пруденс Крэндалл, которая считается первой интегрированной школой в США.
В поисках образования
Дочь Салли Прентис Харрис и Уильяма Монтефлоры Харрис, двух свободных фермеров африканского и карибского происхождения, Сары Энн Мейджор Харрис родился 16 апреля 1812 года в Норидже, штат Коннектикут (США). Вторая из двенадцати детей, она выросла в православной семье.
Приехав из Французской Вест-Индии в надежде получить образование, Уильям не реализует свою мечту для себя, но поощряет своих детей осуществлять ее. В двадцать лет, воодушевленная отцом и матерью и желавшая стать учителем, Сара решила подать заявление в Кентерберийскую женскую школу-интернат. , открытый Пруденс Крэндалл в прошлом году. Школа, в которую принимаются только молодые богатые и белые девушки.
«Я хочу образование»
Именно Пруденс Крэндалл в письме рассказывает о визите Сары Харрис Файервезер, которая пришла спросить о возможности поступления в школу:
<блок-цитата>«Цветная респектабельная девушка (…) и дочь благородных родителей подошла ко мне (…) и очень серьезно сказала:«Мисс Крэндалл, я хочу получить немного больше знаний, достаточно, если возможно, чтобы преподавать цветные дети, и если вы примете меня в свою школу, я навсегда останусь перед вами в величайшем долгу. Если вы думаете, что это будет средством причинить вам вред, я не буду настаивать на этой услуге. »
(Респектабельная чернокожая девушка, дочь благородных родителей, связалась со мной и очень искренне сказала:«Мисс Крэндалл, я хочу получить образование, достаточное, если возможно, чтобы обучать чернокожих детей, и если вы примете меня в вашу школу, я всегда буду Благодарен вам. Если вы думаете, что эта услуга может вам навредить, я не буду настаивать.')
Кентерберийская женская школа-интернат
В сентябре 1832 года Сара Харрис Файервезер была принята в школу Пруденс Крэндалл. За тридцать с лишним лет до отмены рабства в Соединенных Штатах реакция семей юных школьниц и знати города на приезд молодых чернокожих не заставила себя долго ждать. Первоначальное давление не смогло преодолеть решимость Сары и Пруденс, и родители забрали своих детей из школы.
Затем Пруденс Крэндалл решает закрыть свою школу… и открыть ее в следующем году, предназначенную для молодых чернокожих девочек. Она набирает двадцать новых учеников из Коннектикута, а также из Нью-Йорка, Филадельфии, Бостона и Провиденса для своей новой школы:Школы мисс Крэндалл для юных леди и маленьких цветных мисс . Сара всегда такая решительная.
Расистские исследования и нападения
В школе Пруденс Крэндалл ученики изучают множество предметов, таких как чтение и письмо, история, география, математика, французский язык или даже рисование и игра на фортепиано. В крайне сложных условиях.
Сара Харрис Файервезер, другие ученицы школы и Пруденс Крэндалл сразу же сталкиваются с враждебностью сообщества. Предупреждений и угроз недостаточно, чтобы обескуражить их, и вскоре начинаются остракизм и первые акты насилия. Все двери закрыты для учеников и их преподавателей. Владельцы магазинов и врачи отказывают им в услугах, а еду им приходится платить издалека, сторонникам.
В разгар насилия соседи хорошо отравляют школу, ученика ненадолго арестовывают, Пруденс предстает перед двумя судебными процессами подряд, а вандалы разбивают школьные окна железными решетками. В сентябре 1834 года школа сгорела. Столкнувшись с опасностью для своих учеников и для себя, Пруденс Крэндалл наконец смирилась с окончательным закрытием школы.
Преданная пара
В ноябре 1833 года Сара вышла замуж за Джорджа Фейервезера, кузнеца на десять лет старше ее, на двойной церемонии, на которой ее брат Чарльз женился на Энн Мэрайе Дэвис, бывшей служанке Пруденс. У них будет восемь детей, а первую дочь они назовут Пруденс.
Пара переехала в Нью-Лондон, штат Коннектикут, затем в Кингстон, штат Род-Айленд. Сара и ее муж, решительно выступающие против рабства и за равенство, активно участвуют в Кингстонском обществе по борьбе с рабством. . Они посещают собрания Американского общества по борьбе с рабством. , переписывайтесь с Пруденс Крэндалл и активистами-аболиционистами и читайте воинственные газеты. Джордж и Сара также работают над тем, чтобы дать образование своим детям; их дочь Сара станет учителем в Уилмингтоне, штат Делавэр, их сын Джордж станет преподавателем в Новом Орлеане.
Сара Харрис Файервезер умерла в ноябре 1878 года, через девять лет после своего мужа.
