Сесилия Пейн-Гапошкин (1900 – 1979), британско-американский астроном, как известно, был одним из первых астрономов, утверждавших, что звезды состоят в основном из водорода. Она также является первой женщиной-руководителем астрономического факультета Гарварда.
Солнечное затмение 29 мая 1919 года
Сесилия Хелена Пейн родилась в Вендовере (Англия) 10 мая 1900 года. Дочь Эммы Перц, художницы, и Эдварда Джона Пейна, юриста и историка, она старшая из троих детей. Эдвард умирает, когда Сесилии всего четыре года, и Эмме приходится одной заботиться о своей семье.
Сесилия сначала училась в женской школе Святого Павла. Ее мать предпочла сделать ставку на учебу двух своих сыновей, но в 1919 году молодая девушка выиграла стипендию по естественным наукам в Ньюнхэм-колледже Кембриджского университета; там она изучила ботанику, физику и химию. Там она посещает лекцию Артура Эддингтона о его экспедиции в Гвинейский залив, чтобы сфотографировать солнечное затмение; эта конференция становится откровением, и Сесилия решает работать астрономией.
Состав звезд
Сесилия Пейн заканчивает учебу, но не получает диплома; Кембриджский университет не присуждает ученые степени женщинам. Понимая, что ее возможности карьерного роста в Англии ограничены, она познакомилась с Харлоу Шепли, директором обсерватории Гарвардского университета, и в 1923 году поехала работать к нему в Соединенные Штаты. Под его руководством она получила докторскую степень и работала над температурой. звезды. Его работа привела его к установлению, что, хотя звезды имеют состав тяжелых элементов, аналогичный земному, в основном они состоят из водорода, что противоречит представлениям того времени. В 1924 году она написала статью на этот счет и попросила рецензировать ее астронома Генри Рассела, бывшего учителя Харлоу Шепли. Не убежденный, последний отговаривает ее публиковать свое открытие. Однако четыре года спустя он передумал и сам опубликовал статью на эту тему.
В 1925 году Сесилия блестяще получила докторскую степень и приступила к изучению звезд высокой светимости, строения Млечного Пути и переменных звезд. Однако из-за ее пола ее карьерное продвижение по-прежнему затруднено.
Член Американской академии искусств и наук
В 1931 году Сесилия Пейн стала гражданкой США. В 1933 году в Германии она познакомилась с русским астрофизиком Сергеем Ивановичем Гапошкиным. Затем она помогает ему получить визу в Соединенные Штаты; они поженились в марте 1934 года, и у них родилось трое детей:Эдвард, Кэтрин и Питер. Сесилия, однако, не прекратила свою карьеру, преподавая, продолжая свою деятельность и получая различные почетные награды:в 1936 году она стала членом Американского философского общества, в 1943 году — Американской академии искусств и наук.
Сесилия Пейн-Гапошкин умерла от рака легких в 1979 году. В его честь назван астероид.
