Юлий Цезарь Телло Рохас (11 апреля 1880 г. — 3 июня 1947 г.) родился в небольшом городе Хуарочири (округ Лима) в семье Джулиана Телло Гарсиа и Марии Асунсьон Рохас Эркес. У него было одиннадцать братьев и сестёр. Первичное образование он получил в родном городе, а в 1893 году переехал в Лиму для продолжения средней школы, сначала в учебном заведении Педро Лабартэ, затем в национальной школе «Носия де Гуадалупе».
Образование и первые научные шаги
В 1900 году Телло поступил на медицинский факультет Университета Сан-Маркос, где стал однокурсником Рикардо Пальмы — сына известного писателя. Благодаря работе директора Национальной библиотеки, Телло получил должность куратором, где начал изучать доколумбовские культуры через работы Себастьяна Баранки по индейским языкам.
В 1906 году он прочёл первую лекцию о доисторических черепах Яуйоса. В 1908 году защитил дипломную работу «Древность сифилиса в Перу», а в 1909 году, получив стипендию правительства Легии, отправился в США для последипломного обучения в Гарвардском университете. Там учился у Алекса Хрдлица и Франца Боаса, получив в 1911 году степень магистра антропологии — первым перуанцем, получившим такую квалификацию в Гарварде.
После Гарварда Телло посетил Берлин, Париж и Лондон, проходя специализированные курсы. По возвращении в Перу он занялся политикой, став членом Национальной демократической партии и депутатом от провинции Хуарочири (1917‑1928), где защищал историческое и археологическое наследие страны.
Археологические исследования в Перу
В 1913 году Телло начал полевые работы под руководством Алекса Хрдлица вдоль побережья. В 1918 году получил докторскую степень по наукам, защитив диссертацию «Использование искусственно муммифицированных человеческих голов в древнем перуанском искусстве». С 1919 года он преподавал в Университете Сан‑Маркоc и создал археологический музей при этом учебном заведении.
В 1925 году Телло раскопал на полуострове Паракас некрополь, открыв новую культуру, названную впоследствии «культура Паракас». После падения режима Легии он был заменён в должности директора музея, но продолжил исследования: в 1931 году изучал долину Мантарао, в 1933 году раскопал храмы Пункури и Серро Бланко (Непенья), а также некрополь «Ла Вентана» в Илимо (Ламбайте).
Поддерживаемый Университетом Сан‑Маркоc и фондом Нельсона Рокфеллера, Телло провёл масштабную экспедицию в Мараньон, где исследовал множество памятников в северном Перу: Сечин, Мохеке, Палька в долине Касма, а также акведук Кумбемайо и архитектуру Янаканча (Хуальгайок). В последующие годы он исследовал регионы Сьерра-де-Кахамарка, Инка‑центр Кочабамба (Амазонас), долины Супе, Чилка, Мала, Арекипа, Урубамба.
Национальный музей антропологии
В 1945 году был основан Национальный музей антропологии (сегодня — Национальный музей археологии, антропологии и истории), и Телло стал его первым директором. В музее собраны все находки, сделанные им за годы полевых работ. Как профессор, он обновил учебные программы, вводя курсы «Общая антропология», «Физическая антропология», «Археология Америки и Перу». Занятия были практико‑ориентированными: студенты регулярно посещали музеи и раскопки.
Телло подготовил ряд учебных и научных изданий, среди которых: «Введение в историю древнего Перу» (1921), «Древний Перу. Первый период» (1929), «Происхождение и развитие андских доисторических цивилизаций» (1942), «Arte Muchik» (1924), «Открытие культуры Чавин» (1944), «Археология долины Касма» (1956) и др. Многие работы вышли посмертно, а часть рукописей остаётся неопубликованной.
Перед смертью Телло завещал свою библиотеку и полевые журналы Университету Сан‑Маркоc; часть их была издана его учениками, в частности Торицио Мехиа Хесспе.
3 июня 1947 года Юлий Цезарь Телло скончался в Лиме. Его останки покоятся в Национальном музее археологии, антропологии и истории в Пьюэбо‑Либре.
