Плот «Медуза» — полотно, написанное в 1819 году французским художником Теодором Жерико. Сейчас оно экспонируется в Лувре. Работа считается рождением романтической живописи: Жерико отказывается от идеализированных образов и передаёт суровый, почти документальный реализм, насыщенный эмоциями и драмой.
История, ставшая темой картины
Теодор Жерико начал рисовать в пятнадцать лет, вдохновляясь Микеланджело, Рубенсом и Караваджо. Его прорывом стал «Плот «Медуза»», основанный на реальном событии 1816 года. Фрегат Медуза, направлявшийся к берегу Сенегала, под командованием совершенно неопытного капитана, который не был на корабле более двадцати пяти лет, врезался в огромный песчаный риф у побережья Мавритании и затонул.
Выжившие были выброшены в море и оставлены командиром на самодельном плоту. За двадцать семь дней они сталкивались с голодом, палящим солнцем, мятежами и даже каннибализмом. В итоге спаслись лишь пятнадцать из сорока‑девяти человек. Их истории, опубликованные в 1817 году, вызвали огромный политический скандал: общественность не могла понять, как столь неопытный человек оказался у руля. Капитану в конце концов присудили три года тюрьмы.
Реализм превзошёл идеал
Вернувшись из Италии, Жерико, очарованный мрачными сценами, приступил к работе над огромным полотном размером четыре на семь метров. За год он создал 49 эскизов, построил модель плота, изучал тела погибших и опирался на воспоминания двух выживших. Картина была завершена в 1819 году, но официального приёма её не последовало, поэтому художник отправил её в Англию, где в 1821 году её показали на выставке – и она сразу же произвела фурор. Жерико умер в 1824 году в возрасте 33 лет; в том же году полотно было приобретено государством и ныне находится в Лувре.
Океан занимает две трети композиции, а в её передней части – огромный плот длиной двадцать метров и шириной семь. На волнах, под мрачным небом, запечатлены 149 человек, из которых многие уже мертвы. Среди запутанных фигур, образующих почти пирамиду, выделяется сильный мужчина, размахивающий белой тканью в надежде привлечь внимание проходящего судна. Спасательная лодка, «Аргус», успевает спасти лишь пятнадцать человек.
Сквозь облака свет падает на бледные тела, подчёркивая ужас, страдание и смерть. Ноги почти не видны – Жерико часто скрывал их под тканями. Любопытный факт: в переднем ряду, возможно, изображён Эжен Делакруа, один из будущих лидеров романтизма.
Влияние картины
Политический подтекст работы неоспорим. Суд над капитаном, начавшийся сразу после спасения, превратился в символическое судилище монархии и сплотило либеральную оппозицию. Выбор Жерико разместить чёрную фигуру на вершине пирамиды также отражает его политические взгляды.
Смелая тематика, динамичная композиция, густая кисть, резкие контрасты света и тени и правдоподобие изображённых тел сделали «Плот «Медуза»» сенсацией на Салоне 1819 года. Картина разорвала каноны неоклассицизма Давида, утвердила Жерико как отца французского романтизма и проложила путь таким художникам, как Делакруа.
Для дальнейшего чтения
— Жерико, биография Жана Санье. Файяр, 1991.
— Великие художники – Теодор Жерико: «Плот Медуза», комикс. Гленат, 2016.
