Решающее противостояние американской войны за независимость, битва или, скорее, осада Йорктауна> иллюстрирует решающую роль, которую сыграла Франция в обеспечении независимости Америки. Если мы особенно знаем имя Ла Файета, который очень рано ушел на помощь повстанцам и командовал легкой дивизией в континентальной армии Джорджа Вашингтона, то это действительно субсидии Людовика XVI, а также прямое вмешательство корпуса регулярной экспедиционной армии. десять тысяч человек графа Рошамбо и флот адмирала де Грасса, что составит существенный вклад Франции. И этот вклад носит прежде всего имя Йорктауна.
Контекст:война за независимость в США
Основанные в 17 и 18 веках, тринадцать британских колоний в Америке, основанные вдоль атлантического побережья Америки, около 1750 года имели население 1 200 000 человек. Каждой из них управлял губернатор. назначается королем Англии, за исключением четырех колоний (Коннектикут, Пенсильвания, Мэриленд и Род-Айленд), которые избирают местные собрания и считают себя почти самоуправляющимися, хотя все колонии подчиняются британской короне.
По окончании Парижского мирного договора 1763 года Великобритания вернула себе французские территории Новой Франции. Однако британцы намеревались не только сделать эти новые территории собственностью короны, но и заставить американских колонистов оплатить издержки этой очень дорогостоящей войны. Поселенцы отказываются от новых налогов, поскольку они не имеют преимущества от избранных представителей в британском парламенте. Затем Лондон тщетно ввел налог на почтовые марки – Закон о гербовых марках. В 1767 году она заменила его Законом Таунсенда, установившим различные налоги на необходимые для колоний продукты, в том числе на чай.
Однако Ост-Индская компания не пострадала от налога на чай, который возмутил американских поселенцев. Чтобы выразить свой гнев по поводу этой несправедливости, они решили захватить груз чая стоимостью 100 000 фунтов с одного из кораблей Компании, стоящих на якоре в Бостоне, и выбросить его за борт. Эта инициатива, состоявшаяся 16 декабря 1773 года и сохранившаяся под ироничным названием «Бостонское чаепитие», вызвала бурную реакцию Лондона. Солдаты отправляются наводить порядок, и публикуется несколько законов (которые поселенцы называют «нетерпимыми»), в том числе Закон Квебека, присоединяющий часть территории мятежных провинций к Канаде.
На заседании Конгресса в Филадельфии в сентябре 1774 года представители, назначенные тринадцатью колониями, провозгласили «Билль о правах», подтвердивший независимость колоний от односторонних решений британцев. Парламент. Отношения с англичанами продолжали ухудшаться, когда 19 апреля 1775 года в Лексингтоне, недалеко от Бостона, ополченцы Массачусетса вступили в перестрелку с английскими солдатами. Это начало Войны за независимость.
По мере того, как происходит вооруженная борьба тринадцати колоний, повстанцы подчиняются приказам Джорджа Вашингтона, назначенного главнокомандующим континентальными войсками. 4 июля 1776 года новое заседание Конгресса представителей колоний в Филадельфии принимает Декларацию независимости, положившую окончательный конец подчинению британской короне.
Франция вступает в конфликт
В это время началась поддержка колонистов Францией:в июне 1777 года маркиз де Лафайет отправился в Америку с несколькими французскими военачальниками для обучения бойцов и перевозки оружия и снаряжения. Несмотря на эту помощь и яростное желание получить свободу, и хотя англичане могли мобилизовать только около 40 000 человек одновременно и иногда были побеждены этой формой партизанской войны, повстанцы изо всех сил пытались добиться побед. Лишь победа в Саратоге 17 октября 1777 года является важной победой:американцам удается заставить капитулировать 5000 английских солдат. Это позволило сплотить большинство колонистов на войну за независимость и сделало эту войну достоверной, что теперь вызывало гораздо больший интерес во Франции, которая видела в ней средство мести Англии.
Американец Бенджамин Франклин (изобретатель громоотвода) вмешивается в разговор с французским министром Шарлем де Верженном, которому удается убедить Людовика XVI. Затем франко-американские отношения расширились после подписания в 1778 году «Договора о дружбе», что привело к вспышке военных действий между Францией и Англией. Первый французский флот из семнадцати кораблей под командованием адмирала д'Эстена плывет в сторону Америки, не сумев воспользоваться решающим преимуществом. Два года спустя граф де Рошамбо высадился в Род-Айленде во главе армии из 6000 человек, ответственной за поддержку американской войны за независимость.
Победа французского флота при Чесапике и осада Йорктауна
В 1781 году конфликт продолжался пять лет с переменным успехом, и войска лоялистов и британцев удерживали большую часть Тринадцати колоний. Когда они узнают, что генерал Корнуоллис во главе девяти тысяч человек, то есть трети английских войск, обосновался в Йорктауне, Вирджинии, Рошамбо и Вашингтоне, они видят всю выгоду, которую можно извлечь из этой позиции, которую можно легко заблокировать. по суше и в полной изоляции, если эскадра заблокирует устье Чесапикского залива. Двадцать четыре корабля адмирала де Грасса, находившиеся тогда в Вест-Индии, сыграли эту важную роль и 5 сентября позволили себе редкую роскошь в анналах французского флота — настоящую морскую победу, конечно, не очень смертельную, но решающую. на флоте адмирала Худа, который, несмотря на незначительное превосходство в численности, предпочел отступить, чтобы не рисковать быть уничтоженным.
28 сентября Йорктаун оказался в осаде 6000 человек Вашингтона, 5500 человек экспедиционного корпуса Рошамбо, к которым присоединились силы маркиза де Сен-Симона и люди Лафайета, всего 16 000 французов и американцев. Когда Рошамбо ввел французские пушки, артиллерия начала беспокоить цитадель, и французские инженеры вырыли рвы. Что касается англичан, то они несколько раз тщетно пытались форсировать франко-американские позиции.
После нескольких недель осады, пока французским солдатам под командованием Шарля де Ламета удалось взять первые редуты, последний Нападение было предпринято маркизом де Лафайетом. Его людям, атаковавшим пушечными штыками, удалось захватить последние редуты и самую мощную английскую батарею. Когда 19 октября 1781 года англичане капитулировали, граф де Рошамбо имел элегантность отказаться от меча генерала О'Хары, помощника Корнуоллиса, чтобы тот мог передать его Джорджу Вашингтону...
Последствия битвы при Йорктауне
Последствия битвы при Йорктауне, в каком-то смысле последней великой победы старого режима, огромны, поскольку капитуляция Корнуоллиса обеспечивает независимость Америки благодаря усталости британцев. Как только в Лондоне было объявлено о поражении, кабинет лорда Норта фактически пал, предоставив сторонникам мира возможность начать переговоры, которые привели к заключению Парижского договора в 1783 году.
Для Франции цена «мести» за унизительную потерю Канады в 1763 году была особенно высокой, практически ничего не получив взамен. Однако этот эпизод, по крайней мере на символическом уровне, остался в памяти американцев гораздо сильнее, чем в памяти французов...
Дальше
- Йорктаун (1781 г.), работы Раймона Буржери и Пьера Лесуфа. Экономика, 1992.
- Французы в Америке во время американской войны за независимость 1777-1783 гг.
- Великие морские сражения:Чесапик, Жан-Ив Делитт. БД Гленат, 2017.
