Битва при Ютланде стала крупнейшим морским сражением Первой мировой войны. 31 мая – 1 июня 1916 года британские и немецкие флоты встретились у берегов Дании, когда наземные бои застряли в окопах, а «ад Вердона» уже разыгрывался на континенте.
Стратегии Великобритании и Германии
В начале XX в. Германская империя под руководством адмирала Альфреда фон Тирпица превратила свою Высокоморскую флотилию в серьёзного соперника британскому морскому господству. Однако император Вильгельм II отказался использовать её против Британии в начале войны.
Британцы рассчитывали на морскую блокаду и стратегию изнурения, тогда как немцы предпочитали быструю, решающую атаку, надеясь на нейтралитет Англии. Тирпиц оказался между желанием использовать мощный флот и необходимостью сохранять его как политический рычаг.
В результате Германия приняла оборонительно‑офенсивную стратегию: флот защищал побережье, поддерживал сухопутные операции и наносил целенаправленные удары по британским кораблям. Британский «Великий флот» в свою очередь обеспечивал связь империи, поддерживал блокаду и, несмотря на рост подводных угроз, оставался в портах, ожидая подходящего момента для контрнаступления.
Состав сил
Британский флот под командованием адмирала Джеллико включал 29 линкоров (в том числе флагман Iron Duke), 5 боевых крейсеров, 8 тяжёлых крейсеров, 14 лёгких крейсеров и десятки эсминцев, распределённых по пяти боевым эскадрам и трём лёгким эскадрам. К нему присоединился Канальный флот, действующий совместно с французским морским командованием.
Немецкая Высокоморская флотилия, возглавляемая адмиралом фон Ингенхолом (позднее Пёль), насчитывала 13 современных и 22 старых линкоров, 4 боевых крейсера, 14 современных и 5 старых лёгких крейсеров, 88 торпедных катеров и 28 подводных лодок. По количеству тяжёлых кораблей британцы имели преимущество, однако немцы превосходили их в точности и надёжности артиллерии, а также в качестве торпед, подводных лодок и мин.
Ван Шеер и дирижабли
В январе 1916 г. командование флотом перешло к вице‑адмиралу Райнхарду фон Шееру, который отдал предпочтение наступательной тактике. Он планировал использовать подводные лодки, рейды лёгких кораблей и даже бомбардировки Англии дирижаблями, чтобы вынудить британцев выйти из своих позиций.
С января дирижабли регулярно обстреливали Ливерпуль, а также выполняли разведывательные задачи, предупреждая о приближении «Великого флота». Немецкие рейды усиливали давление, но британские минные поля и плохая погода часто мешали успешному проведению операций.
Подготовка к решающему столкновению
К концу апреля обе стороны готовились к крупной битве. Британская разведка уже перехватывала немецкие сообщения, однако ошибки в передаче данных и неопределённость в действиях адмиралов привели к нескольким небольшим столкновениям без решающего результата.
30 мая британская разведка сообщила о собирающемся вражеском флоте, и адмирал Джеллико отдал приказ выйти в море. Шеер, не подозревая о британском знании своих планов, направил часть своей силы к Северному Ютланду, рассчитывая заманить в ловушку боевой отряд Битти, возглавляемый адмиралом Хиппером.
Первый выстрел и первые потери
Встреча двух эскадров произошла почти случайно: датский грузовой корабль привлек внимание обеих сторон, и они открыли огонь друг по другу. Первой подбитой стала британская лёгкая крейсер Galatea. В дальнейшем тяжёлые боевые крейсера Queen Mary и Indefatigable были уничтожены, а немецкий линкор Lützow получил серьёзные повреждения.
Прибытие «Великого флота»
К 17:00 британские тяжёлые корабли, включая Barham, Valiant, Warspite и Malaya, вступили в бой с немецкими силами. Несмотря на потери, обе стороны продолжали обмениваться огнём, а лёгкие корабли и торпедные катера вели ожесточённый «балет» в тени крупных линкоров.
Схватка Шеера и Джеллико
В 18:23 флагман британского флота Iron Duke открыл огонь, но из‑за плохой видимости немецкий адмирал Шеер смог сохранить инициативу до темноты. Он попытался прорваться сквозь центр британского боевого кольца, однако британские эсминцы и торпедные катера нанесли серьёзные удары, вынудив его отступить.
Бои в ночи
После наступления темноты схватки продолжились в виде разрозненных столкновений лёгких крейсеров и эсминцев. Немецкие корабли Pommern и Lützow были потеряны, а британские Black Prince и несколько эсминцев также пали.
Итоги сражения
Битва при Ютланде завершилась отступлением немецкой флотилии. Потери: у британцев — 3 боевых крейсера (Queen Mary, Indefatigable, Invincible), 3 лёгких крейсера (Defence, Warrior, Black Prince) и 8 эсминцев (≈6 000 убитых). У немцев — линкор Lützow, линкор Pommern, несколько лёгких крейсеров и 5 эсминцев (≈2 000 убитых). По количеству кораблей и артиллерийской точности победителем можно считать немецкую флотилию, однако стратегически Британия сохранила контроль над морскими коммуникациями и продолжила блокаду.
Последующая судьба флотилии
В 1919 г. после поражения Германии её Высокоморская флотилия была вынуждена сдаться в Скапа‑Флоу. 21 июня вице‑адмирал Людвиг фон Ройтер отдал приказ о самоуничтожении более пятидесяти кораблей, среди которых Friedrich der Grosse, König, Seydlitz и Von der Tann.
Библиография (неполная)
F.E. Brézet, «Jutland, 1916: the greatest battle of all time», Editions Economica, 1992.
F. Léomy, «The Battle of Jutland, 1916», Socomer editions, 1992.
