Долгая битва на Сомме велась с июля по ноябрь 1916 года союзниками против немецких войск в районе Соммы на севере Франции. Этот очень смертоносный эпизод стал поворотным моментом в участии британцев в Первой мировой войне, которые впервые задействовали около 40 танков 15 сентября во Флере. Однако это первое крупное совместное франко-британское наступление под командованием генерала Фоша и Дугласа Хейга не привело (вопреки ожиданиям Генерального штаба) к продвижению войск союзников на Западном фронте. Из-за плохой погоды, истощения войск и полученного минимального территориального завоевания наступление 18 ноября 1916 г. прекратилось по приказу Жоффра.
Какова была цель битвы на Сомме?
В 1915 году наступление союзных армий застопорилось, по мнению высшего командования, из-за нехватки средств. В связи с увеличением производства пушек и снарядов генералы полагали, что победа будет достигнута благодаря тяжелой артиллерийской подготовке, открывающей путь для продвижения войск. Именно в таком духе союзники встретились 6, 7 и 8 декабря 1915 года в Шантильи, во французском генеральном штабе, которым командовал генерал Жоффр.
Идею одновременного наступления на нескольких фронтах разделяют французы, англичане, итальянцы и русские:на востоке общая атака Планируется русская армия; в Италии нападение на Изонцо; на западе французы и англичане предпримут масштабное наступление на Сомму, запланированное на конец весны или начало лета 1916 года. В то же время немцы под влиянием Фалькенхьяна приняли на вооружение стратегия истощения, план «обескровить» французскую армию, возглавив атаку на нервный центр:Верден.
План, измененный с началом битвы при Вердене
Планирование было сильно нарушено началом битвы при Вердене 21 февраля 1916 года. Первоначально Сомма была задумана как франко-британское сражение, в котором оба союзника должны были участвовать на равных, французы уже в феврале потребовали через главу французской военной миссии при британской армии увеличения участия Великобритании в наступлении. Кроме того, фронт атаки был значительно сокращен:с 70 километров до 40 километров, а британская часть достигла 28 километров:битва на Сомме должна была стать преимущественно британским наступлением.
Операция будет проходить между районом Альберта, контролируемым союзниками, и окрестностями Перонна, контролируемыми немцами. Тем не менее цели были относительно расплывчатыми:по мнению Жан-Жака Беккера, речь шла не только о том, чтобы измотать немецкую армию, но и о поиске решающего сражения, которое позволило бы добиться окончательной победы.
Смертельное наступление без особого прогресса
1 июля 1916 года, после нескольких дней интенсивной артиллерийской подготовки, французская и британская армии начали штурм немецкой обороны. Если на юге Шестая французская дивизия добилась некоторого успеха, то результаты были катастрофическими для британской армии:1 июля 60 000 человек (из 120 000 задействованных) были выведены из строя, в том числе 10 000 убитыми. Несмотря на многочисленные предварительные бомбардировки, нападавшие столкнулись с частично неповрежденной обороной и немецким пулеметным огнем.
Битву, значительно растянувшуюся во времени, можно разделить на три этапа:первые наступления 1 июля до 20; длительная стагнация с 20 июля по 3 сентября; некоторый прогресс с 3 сентября по 18 ноября. Всего за продвижение всего на несколько километров англичане потеряли 420 000 человек, французы — 200 000, в том числе более 100 000 убитыми. С немецкой стороны потери составили около 500 000 солдат.
15 сентября 1916 года во Флере британцы впервые применили танки (Mark IV). Многим из них не удается выйти на линию атаки, но остальные добиваются впечатляющих успехов. Тем не менее, эти танки по-прежнему оказываются слишком медленными, слишком ненадежными и слишком малочисленными, чтобы иметь какой-либо значительный тактический эффект.
Что касается французских или немецких танков, появившихся несколько месяцев спустя, то их многочисленные недостатки — в частности, медлительность (всего 6 км/ч на шоссе) — придают им большую ценность. психологические, чем реальные, большинство экземпляров, участвовавших в боевых действиях, были уничтожены или взяты в плен. Танкам потребовалось еще несколько месяцев, чтобы стать по-настоящему решающим оружием.
В конце 1916 года наступление на Сомме казалось провальным, поскольку линию противника прорвать не удалось. Германия по-прежнему оккупирует северо-восточную часть Франции, баланс сил по-прежнему благоприятен для центральных держав. Хуже того, ни одна из сторон не могла добиться решительной победы.
Битва на Сомме:поворотный момент?
Во многих отношениях битву на Сомме можно рассматривать как поворотный эпизод Великой войны. С немецкой стороны Герд Крумайх показал, в частности, что, если Верден не очень присутствует в рассказах солдат, то битва на Сомме занимает центральное место. На оборонительных позициях в подземных укрытиях немецкие солдаты определили этот бой как эпизод защиты родины – пусть и на французской территории – от британского агрессора.
По словам Пьера Ренувена, провал на Сомме у французской стороны, возможно, вызвал некоторое разочарование и поддержал усталость конца 1916 года, выраженная с большей силой в 1917 году. Для британцев Сомма знаменует упадок армии добровольцев, которые составляли основные войска, отправленные и уничтоженные 1 июля 1916 года, в пользу армии призывников, подготовка которых началась в начале 1916 года.
Сомма также была ярким событием франко-британского сотрудничества во время Великой войны. Действительно, французам и британцам пришлось все активнее мобилизовать офицеров связи, чтобы лучше сформулировать отношения между двумя армиями, причем методы связи постепенно начали применяться. Несмотря на провал и человеческие жертвы, кампания в районе Соммы продемонстрировала командующим союзников, что для победы над немецкой армией необходимо значительное улучшение сотрудничества и подготовки. Действительно, несмотря на ужасные климатические условия и серьезные тактические ошибки, эта гигантская материальная битва стала для союзников периодом обучения, особенно в использовании артиллерии, что способствовало окончательной победе 1918 года.
Память о битве на Сомме
Битва на Сомме оставила неизгладимый след в памяти британцев о Великой войне. Самый кровавый день в британской истории, первый день наступления, породил множество рассказов о смертоносном характере битвы. Сообщается, что лейтенант шотландского подразделения, достигший немецких позиций только с двумя другими мужчинами, воскликнул:«Боже мой, где остальные мальчики? ". В переиздании 1984 года книги Мартина Миддлбрука "Первый день на Сомме - 1 июля 1916 года" автор указывает:"Единственное добро, которое исходит от этого дня, - это избыток патриотизма, мужества и духа жертвенности, проявленный британскими солдатами" .
Битву на Сомме также быстро отметили. По инициативе британского правительства в 1928-1932 годах был установлен мемориал Тьепваль (Сомма) по проекту архитектора Эдвина Лютьенса. Памятник высотой 45 метров и имеющий форму триумфальной арки включает имена 73 367 британских и южноафриканских солдат, погибших на полях сражений на Сомме. Став для британцев настоящим местом паломничества – ежегодно принимающим около 160 000 посетителей – памятник примыкает к военному кладбищу, соответствующему британским кодексам:имена выгравированы на единых стелах, независимо от ранга или звания.
Кроме того, разработка маршрута, «схемы воспоминаний» о битве на Сомме, позволяет визуализировать на пейзажах шрамы Великой войны и посетите основные памятники, возведенные в память о битве:Ольстерскую башню (ирландский мемориал), мемориал АНЗАК (австралийский и новозеландский), где недавно проходили празднования битвы на Сомме.
Библиография
- Битва на Сомме. «Забытая гекатомба» Маржолен Буте и Филиппа Ниве. Талландье, 201 год 6.
- «Битва на Сомме», автор Ален Денизо Пош. Темпус, 2006 г.
