Битва за Британию С июля 1940 по май 1941 года противостоял британским ВВС (RAF) и немецким ВВС (Люфтваффе) во время Второй мировой войны. Ей это удалось Битва за Францию, проигранная месяцем ранее. Гитлеру, свободному на Востоке благодаря советско-германскому пакту, пришлось противостоять только Англии. Но именно Уинстона Черчилля, а не Чемберлена, он решил поставить на колени беспрецедентной бомбардировкой, которая продемонстрировала бы мужество британцев и сделала Королевские ВВС легендой. Эти напряженные воздушные бои закончатся первым поражением нацистов с начала конфликта в 1939 году.
Операция «Морской лев», прелюдия к битве за Британию
План вторжения в Англию, кажется, был предложен адмиралом Редером, которому Гитлер еще в мае 1939 года поручил подготовить военную долгосрочную экономику, чтобы задушить Соединенное Королевство с морской блокадой. Поэтому именно после неожиданного успеха прорыва под Седаном в мае 1940 года Редер, возможно, встревоженный трудностями длительной войны на море против британского флота, предложил вторжение в Англию, воспользовавшись быстрым поражением Франции, которая выиграют месяцы ввиду планируемого нападения на СССР. Гитлер соблазнён и отдаёт соответствующие приказы.
Очевидно, что немецкие штабы (особенно военно-морского флота и немецкой армии) уже думали о такой возможности еще в 1939 году, но сложность задачи казалась им почти непреодолимой. В любом случае, прежде чем думать о возможной высадке десанта, ВВС Великобритании нужно было уничтожить. А уничтожение британских ВВС в любом случае, возможно, сделало бы вторжение бесполезным...
По логике вещей, следуя предложению адмирала Редера, именно немецкий флот взялся за этот проект новичком. Однако только в конце июня 1940 года генеральный штаб и сам Гитлер проявили к ней по-настоящему интерес, предпочтя ее войне слишком дорогостоящей (и не только по времени). Идея, развитая среди других Йодлем, состоит в том, чтобы объединить атаку, направленную на разгром Королевских ВВС, с наступлением на снабжение Англии; таким образом, британское население сдастся, и высадка станет лишь последним актом битвы, уже выигранной в воздухе и на море.
Однако довольно быстро Кригсмарине начало выражать некоторые сомнения; но это не мешает Йодлю продолжать предлагать несколько более смелых планов, чем остальные. Именно он дал свое имя операции:Löwe (Лев), который становится Seelöwe (Морской лев). Столкнувшись с промедлением Редера, каким бы инициатором идеи вторжения он ни был, логично, что конкурент Королевских ВВС, Люфтваффе, берет верх. Теряя терпение, Гитлер приказал завершить операцию к середине сентября.
В то время как Редер и несколько армейских офицеров советовали фюреру отложить атаку до следующего года и предпочесть наступление в Средиземноморье, Гитлер настаивал и требовал от Люфтваффе сокрушить британские ВВС; это будет операция «Орел». Несмотря на неопределённость исхода воздушной войны и всё ещё сомнительную полезность десанта, подготовка продолжалась до сентября 1940 года...
Королевские ВВС против Люфтваффе:задействованы воздушные флоты
Прежде чем обсуждать Битву за Британию как таковую, интересно вернуться к использованным материалам, важность которых будет иметь решающее значение, возможно, в такой же степени, как и стратегические решения. Люфтваффе опьянено своими замечательными победами в Польше и Франции, где они без особого труда одолели авиацию противника. Он основан на современных самолетах, превосходящих (почти) всех конкурентов.
Основным истребителем Люфтваффе во время битвы за Британию был Мессершмитт-109 , получивший название «Эмиль», вооруженный двумя 7,9-мм пулеметами и двумя 20-мм пушками. Он очень быстрый (575 км/ч) и достаточно маневренный, но имеет небольшой радиус действия. Другой любимый истребитель Геринга – Мессершмитт-110. :сильно вооружен (два 20-пушки, четыре 7,9-пулемета, один мобильный 7,9-пулемет), с хорошей дальностью стрельбы, однако неповоротлив в борьбе с истребителями противника.
Юнкерс-87 бомбардировщик , известный как «Штука», терроризировал французские и польские армии и население; вооруженный 500-килограммовой бомбой или четырьмя 50-килограммовыми и одной 250-килограммовой бомбой, он должен постичь ту же участь и англичан. Юнкерс-88 , средний немецкий бомбардировщик во всех смыслах этого слова, должен использоваться для выполнения самых разнообразных задач, в том числе в качестве самолета-разведчика; поэтому его универсальность является его сильной стороной. Дорнье-17 и 215 имеют меньшее качество, первый из которых - ветеран (он участвовал в гражданской войне в Испании), оба имеют недостаточную бомбовую нагрузку. Хейнкель-111 , наоборот, является стандартным бомбардировщиком Люфтваффе; однако его дальность ограничена для бомбардировщика, который стал тяжелым, но считается средним. И это, наверное, недостаточно "летающая крепость", чтобы защититься от вражеской охоты...
Королевские ВВС, со своей стороны, по сути, имеют два самолета и третье «оружие», по крайней мере столь же решающее в этой битве за Британию. Сначала самолеты:Ураган является первым и наиболее распространенным истребителем британских ВВС; он специализируется на перехвате бомбардировщиков. Спитфайр , тот, кто станет одной из звезд битвы (и войны), способен составить конкуренцию М-109:по скорости он маневреннее и лучше вооружен, чем немецкий истребитель. Но в начале битвы за Британию «Спитфайров» в ВВС Великобритании было еще относительно мало.
Другим решающим оружием Королевских ВВС, к которому мы еще вернемся, является радар.
Люфтваффе переходит в наступление
Хотя первые недели войны в небе Англии были относительно спокойными, поспешное бегство из Дюнкерка ознаменовало начало настоящих боевых действий между ВВС Великобритании и Люфтваффе. С начала июня 1940 года немецкая авиация атаковала Англию:около тридцати бомбардировщиков нанесли удары по аэродромам. Окончание наступления на Францию вызвало затишье, но сразу после перемирия операции возобновились, особенно ночью.
Скорость поражения Франции и отказ Великобритании заключить мир подтолкнули Гитлера ускорить операцию «Морской лев» и, прежде всего, ее подготовку путем уничтожения Королевских ВВС. С середины июля Люфтваффе атаковали конвои в Ла-Манше, ставя, как раз вовремя, испытание британских истребителей. Это только начало великого воздушного нападения, которому предстоит подвергнуться Англии.
В начале августа Люфтваффе может выставить на вооружение около 3000 самолетов (в том числе чуть более 1000 Ме-109) и 300 Ме-110 ). С английской стороны мы можем наступать примерно на 450 Hurricane. истребители и Спитфайр , но прогресс значителен и со второй половины августа RAF смогут противопоставить противнику более 700 боеспособных истребителей и чуть менее 300 в резерве. Скоро мы поговорим о тысяче пилотов, спасших Англию... и не только.
Британская система обороны
Недели, отделяющие эвакуацию Дюнкерка от начала Битвы за Британию, позволяют британскому командованию не только увеличить количество истребителей, но и организовать систему обороны . Охотничьи группы перераспределяются, и, прежде всего, расширяется радиолокационная сеть. Этот новый инструмент все еще относительно не освоен и находится в зачаточном состоянии, но персонал Королевских ВВС уже осознал его важность. Несмотря на повторяющиеся слабости, особенно с точки зрения численности, маршал авиации сэр Хью Даудинг также может полагаться на Береговое командование и Командование бомбардировочной авиации. Однако цель последнего с его бомбардировщиками (около 350 самолетов, в основном Бленхейм) ), должен ограничиться атаками на немецкие аэродромы и порты, где дислоцируется будущий десантный флот.
Проблема Королевских ВВС в этой битве за Британию в конечном итоге больше на уровне инициативы:последняя, очевидно, принадлежит Люфтваффе, в то время как английские ВВС не могут, кроме как просто реагировать в обороне. Радар призван частично компенсировать этот недостаток британцев. К счастью для Англии, оборонительная система очень хорошо развита и должна реагировать на немецкое наступление, которое в конечном итоге оказалось весьма импровизированным из-за нетерпения Гитлера, который хочет, чтобы операция «Морской лев» завершилась в сентябре.
Гитлер наконец согласился предпринять большую операцию против Англии , сначала массированной воздушной атакой, затем вторжением в рамках операции «Морской лев», несмотря на сомнения в ее полезности в случае успеха Люфтваффе. Англия готова ответить немецкой авиации благодаря своим тысячам пилотов и их Ураганам. и Спитфайр , но и благодаря новому «оружию» — радару. Ее население еще не знает, что ему тоже придется заплатить высокую цену.
День Орла
Именно 10 августа и в ближайшие несколько дней Геринг запланировал конец Королевских ВВС, по крайней мере, на юге Англии. Таким образом, в первые дни августа англичане поняли, что воздушные операции вот-вот начнутся:целями немцев были в основном аэродромы, на которых нападали Штуки. , а также радиолокационные станции. Но 12 августа потери составляют 31 самолет у немцев и 22 у англичан, при этом ни одна радиолокационная станция уничтожена, а аэродромы быстро восстановлены!
13 августа отмечается «день Орла»:подвергаются нападению Кент и устье Темзы, затем Хэмпшир, Дорсет и Уилтшир. Сильно пострадали три английских аэродрома, но ни на одном из них не размещались истребители. Той же ночью в результате взрыва серьезно поврежден самолет Спитфайр. производственный завод. недалеко от Бирмингема. Помимо тысячи боевых вылетов, Люфтваффе потеряли 45 самолетов, англичане — всего 13. Немцы тогда увидели в этом «Дне Орла» успех:они думали, что уничтожили 300 истребителей противника, а в итоге оказалось в три раза меньше…
Королевские ВВС побеждают в воздушном бою
В последующие дни налеты продолжались, и «Штуки» по-прежнему лидировали среди бомбардировщиков. Но английский истребитель отвечает насилием, и пределы возможностей немецких легких бомбардировщиков, а также Ме-110 начинают давать о себе знать против Урагана и особенно Спитфайр . А результаты бомбардировок глобально неудовлетворительны.
15 августа демонстрирует наращивание немецких атак:в этот день Люфтваффе совершило более 500 самолето-вылетов бомбардировщиков и 1270 истребителей! Они теряют 75 самолетов против 34 у RAF. На следующий день они с некоторым успехом атаковали аэродромы, но потери все равно были больше, чем у британцев.
Первый раунд, наконец, выиграли Королевские ВВС:вопреки немецким оценкам, согласно которым их около 300, у Даудинга все еще есть 600 Спитфайров и Ураган; его охота уничтожила более 360 немецких самолетов! После очередного неудачного налета 18 августа и периода затишья из-за плохой погоды Люфтваффе решило изменить стратегию. Она отказывается от использования Штуки, погибая от удара Спитфайра. и сосредотачивается на целях дальше вглубь страны.
Лондонский блиц
Если количественно успех на стороне Великобритании, то атмосфера в штаб-квартире Даудинга не самая высокая. Производство истребителей не компенсирует потерь даже в подготовке британских пилотов. Такими темпами, да еще и с потерями, которые все равно выше, чем у Люфтваффе, победа не гарантирована.
Однако британцы не знают, что их враги также ограничены во времени из-за своего желания запустить Sea Lion в середине сентября. Вы должны сильно ударить, чтобы заставить противника согнуться. В первую очередь увеличиваем количество эскорта вокруг бомбардировщиков. Потом меняем цели:фабрики охотников страдают сильнее, как и аэродромы этих самых охотников. Начало сентября становится настоящим испытанием для Королевских ВВС:им приходится сталкиваться со все большим количеством бомбардировщиков в сопровождении все большего количества Me-109. . Еще до 5 сентября было сбито 380 немецких самолетов и 286 английских истребителей! Английская охота переживает все более тревожный износ. Это момент, когда немцы решают атаковать новую цель:Лондон.
Цель Люфтваффе двоякая:активизировать воздушные бои, чтобы еще больше измотать ВВС Великобритании; дезорганизовать его, но и британское правительство, нанеся ему удар в самое сердце. Кроме того, Рейх хочет отомстить британскому налету на Берлин, предпринятому после… ошибки немецкой бомбардировки Лондона! Тот факт, что Берлин был атакован, когда Геринг поклялся, что столица недоступна, еще больше укрепляет решимость Люфтваффе…
7 сентября 1940 года 300 бомбардировщиков в сопровождении 600 истребителей подожгли английскую столицу. Тогда лондонцы назвали нападение «Блиц», имея в виду блицкриг, от которого пострадали их французские союзники. С немецкой стороны мы убеждены, что приближается решающий удар и что высадка сможет состояться. Но британская сторона также опасалась неизбежности вторжения, и нападения на немецкие порты усилились.
Время против Люфтваффе
Обстрел Лондона продолжался в течение следующих дней (и ночей), успокоенный только плохой погодой и мужественной реакцией английских истребителей. Но для британцев время на кону:операция «Морской лев» должна начаться через десять дней после фактического разгрома британских ВВС, и это еще не точно, несмотря на потери. Гитлер хотел, чтобы это вторжение произошло в середине сентября; он предоставил Люфтваффе еще одну отсрочку, но против него выступила плохая погода, запретившая дальнейшие массированные налеты 12 и 13 сентября. Наконец, высадка намечена на 27 сентября, последний благоприятный день прилива за несколько недель. Тем временем налеты бомбардировочного командования на немецкие баржи приносят все больше результатов...
15 сентября английские истребители серьезно подорвали новую попытку рейда на Лондон, чему способствовали радары, которые заметили волны противника издалека и позволили лучше организовать ответные действия. Другие английские города (Ливерпуль, Манчестер, Бристоль и т. д.) подверглись ударам, опять же без особого успеха. Это новая неудача люфтваффе Геринга и даже самый смертоносный день битвы за Британию с немецкой стороны.
Битва за Британию – поворотный момент в войне?
Теперь ясно, что Люфтваффе не сможет уничтожить Королевские ВВС за отведенное время. А Королевские ВВС все еще в силе, и вторжение в Англию немыслимо. Поэтому 17 сентября Гитлер решил отложить операцию «Морской лев». Всего через месяц, 12 октября 1940 года, он перенес его на весну 1941 года. А пока у него были бы другие заботы...
Однако приказ фюрера не означает окончания битвы за Британию. Разъяренный маршал авиации Геринг продолжал налеты в последующие недели, всегда ставя предпочтительной целью Лондон. Но все же знаменитая английская погода, дополненная в солнечные дни Королевскими ВВС, продолжала ослаблять немецкие налеты, несмотря на страдания мирного населения. С 7 по 30 сентября 1940 года Люфтваффе потеряло более 400 самолетов против 242 у британского аналога! Решение Гитлера от 12 октября хоронит надежды Геринга, а вместе с тем и проект вторжения в Великобританию.
Победа последнего очевидна и несет в себе некоторые элементы на будущее:его население продемонстрировало мужество и упорство, которые станут легендарными; его пилоты продемонстрировали свое мастерство и героизм, чему способствовал «Спитфайр», признанный одним из лучших истребителей конфликта; радар становится важным инструментом войны.
Однако Англия сильно пострадала:погибло много ее опытных пилотов, но гнев немцев пострадал в основном мирное население. В сентябре большинство крупных городских центров Великобритании сильно пострадали. В ноябре усилились бомбардировки гражданских районов, не обязательно промышленных, как, например, мученическая смерть Ковентри 14 ноября. До мая 1941 года британское население оплакивало смерть 40 000 своих граждан в результате этих бомбардировок.
Окончание битвы за Британию и молниеносной войны в конечном итоге произошло из-за открытия Восточного фронта весной 1941 года и последовавшего за этим советского сопротивления. Битва за Британию, в которой участвовало всего лишь тысяча пилотов Королевских ВВС (включая 400 убитых в бою), является первой неудачей, которую пережила Германия, задолго до Эль-Аламейна или Сталинграда. Успех операции «Морской лев» уже в сентябре 1940 года, как того желал Гитлер, позволил бы Рейху бросить все свои силы в битву на Востоке, и мы можем без страха зайти слишком далеко в заблуждении, что исход операции Вторая мировая война, вероятно, была бы совсем другой...
Библиография
- П. Фокон, Битва за Британию (1940) , Экономика, 1999.
- Битва за Британию:июнь-октябрь 1940 года, Жером де Леспинуа. Талландье, 2011 г.
- Последний враг:Битва за Британию, июнь 1940 г. – май 1941 г., Ричард Хиллари. текст, 2010.
