В 1998 году Комитет всемирного наследия ЮНЕСКО решает предоставить тринадцать небольших кварталов из двенадцати бельгийских городов, внесенных в список Всемирного наследия. С этого момента эти небольшие кварталы станут настоящими средневековыми прибежищами в XXI веке. Многие из них, например, самый известный в знаменитом городе Брюгге, сохранили некоторые традиции; Поскольку часы работы же, со времен Средневековья, с 6:30 утра до 6:30 дня, вне этих часов доступ в бегинаж запрещен.
Начало.
Вот истинные герои этих средневековых убежищ. Что бы мы ни думали, это не женщины, принадлежащие к религиозной общине как таковой, а скорее женщины, которые, начиная с XIII века, решили искать общее пространство для сосуществования из-за необходимости взаимной защиты. Очевидно, что в этом временном и географическом пространстве, где католическая церковь пронизывает основные аспекты жизни общества, как бегины, так и католические образования будут идти параллельными путями, хотя, как мы увидим, иногда они глубоко сталкиваются.
Бегинками были в основном женщины из низших слоев средневекового общества, большинство из них были вдовами многих войн, произошедших в средние века. Столкнувшись с невозможностью снова найти мужа, они обратились в эти общины за защитой. Но в бегинариях нашлось место и женщинам из среднего класса, например, одной из самых прославленных, средневековой писательнице Хадевих из Антверпена. Одним из главных требований приемной семьи был обет целомудрия, который не включал в себя необходимость принятия какого-либо религиозного обета, поэтому их положение было свободным выйти из этого статуса и вернуться к светской жизни. 
Портрет бегины работы фламандского художника Роберта Кампена в пятнадцатом веке.
Чтобы заработать на жизнь в этих пространствах, нужно было сотрудничать с местными предприятиями, такими как текстильная или керамическая промышленность, или стать средневековыми переписчиками. Но если в чем-то они и выделялись, так это в медицине, и чтобы проиллюстрировать это, достаточно отправиться в бегинаж Брюгге, примыкающий к средневековой больнице Сан-Хуан. Бегины этого города во Фландрии посвятили себя помощи больным, прибывшим в указанную больницу, занимаясь врачебной и даже хирургией, в этом аспекте они сильно столкнулись с католической церковью, которая преследовала указанные практики, поэтому их даже объявили еретиками.
Бегины не были движением, эксклюзивным для Нидерландов, но были экстраполированы на различные регионы европейского континента как образ жизни. Хотя мы не можем забыть гонения, которым подвергалось Римское папство, которое не могло позволить женщинам жить жизнью с полной независимостью от церкви и от мужчин. Несмотря на это, оно не исчезло со Средневековьем, осталось лишь вспомнить новость, которая в апреле 2013 года заполонила газеты с исчезновением последней бегинки Марселлы Паттин на севере Бельгии.
Бегинаж Левена.
Вернемся в 21 век; Давайте узнаем немного больше о «Groot Begijnhof van Leuven» , под которым местные жители знают «Великий бегинаж Ловании», который оказался самым выдающимся из средневековых убежищ, оставленных нам бегинами.
Обратите внимание, что первое, что привлекает внимание к этому месту, — это его близость к нервному центру этого небольшого города, полного студентов. Всего в пяти минутах ходьбы от величественной готической ратуши Левена, заполненной любопытными путешественниками, мы находим оазис спокойствия, который действительно трудно выразить словами.
Ратуша Левена
На его улицах сохранилась традиционная брусчатка, которая, кажется, не претерпела никаких реформ, и воздерживаются от ходьбы на каблуках. Жизнь течет между небольшими парками, узкими улочками без каких-либо сувенирных магазинов и двумя небольшими каналами. Лишь неотвратимые нидерландские велосипеды мешают идиллическим воспоминаниям о Средневековье.
Большой бегинаж Левена площадью 4,5 гектара, который считается одним из крупнейших в современной Бельгии, был основан в 1232 году. Несмотря на преследования, которым подвергались бегины между 13-го и 14-го веков, дожили до рождения учреждения в 1425 году, которое в конечном итоге стало последним спутником путешествия. Я имею в виду Лувенский университет, который в истории и сегодня был самым важным в Бельгии и одним из главных в мире. Оба пространства пострадали от разрушений двух мировых войн 20-го века, но оба восстановились рука об руку.
В 1962 году бегинаж, полностью заброшенный и находящийся в очень плохом состоянии, несмотря на то, что в нем все еще жили последние бегинажи, был приобретен рассматриваемым университетом. Сегодня он используется как студенческое общежитие, а также убежище для некоторых из самых выдающихся посетителей, профессоров или преподавателей, которые просят провести несколько дней в этом конкретном средневековом квартале, внесенном в список Всемирного наследия. Без лишних слов оставляю вам несколько фотографий, сделанных во время моего недавнего визита.
Бегинаж Левена
