В летнее утро 1909 года британский офицер Т. Э. Лоуренс, более известный как Лоуренс Аравийский, стоял перед огромным каменным массивом, высеченным в горах южной Сирии. Он был уверен, что нашёл одну из самых неприступных крепостей своего времени.
Т. Э. Лоуренс – Лоуренс Аравийский
Томас Эдвард Лоуренс (1888 г. р., уэльский графство Карнарвоншир) с детства увлекался замками. В 1907 году он поступил в Иисус Колледж Оксфорда, где изучал историю, а к своему второму курсу уже определил тему будущей диссертации – военную и стратегическую историю.
Летом 1908 года он проехал по центру и югу Франции, собирая материалы о средневековых замках Галлии. По совету директора Оксфордского музея Ашмолиан в следующем году он отправился на восточное побережье современной Ливанской республики, чтобы исследовать крепости, построенные крестоносцами.
Вооружённый блокнотом, пистолетом и компасом, Лоуренс отправился в путешествие по Ближнему Востоку в поисках как минимум 35 замков, упомянутых в его диссертации «Влияние крестовых походов на европейскую военную архитектуру». Эта работа впоследствии стала одним из важнейших источников по теме крестоносных крепостей.
Начало Крак-де-лос-Кабальерос
В 1099 году христиане захватили Иерусалим. Через несколько лет, в 1110 году, танкред де Отавиль взял под контроль мусульманскую крепость, известную как Замок Курдов, построенную эмиром Алеппо в 1031 году.
В 1142 году замок перешёл к ордену госпитальеров после передачи графом Реймоном II Триполи. С 1142 по 1170 год он превратился в величественный Крак-де-лос-Кабальерос, который более чем восемь веков спустя нашёл британский исследователь Т. Э. Лоуренс.
История осад
За свою историю крепость выдержала около дюжины осад, в том числе две крупные попытки Саладина. Первая осада произошла в 1180 году, вторая – после битвы при Хаттине (1187), но обе закончились безрезультатно, хотя в ходе второй погиб великий магистр ордена.
Мусульмане впервые взяли крепость почти через сто лет, 3 марта 1271 года, когда султан Египта Байбарс решил добавить себе престиж, захватив неприступный христианский замок. Несмотря на более чем месяц осады и крупнейшую на тот момент мусульманскую армию, они пробили лишь первую оборонительную линию – внутренний двор оставался под контролем небольшого отряда рыцарей и местных крестьян.
В начале апреля в главный двор прилетел голубь‑посланец с требованием сдачи. Госпитальеры согласились покинуть крепость в обмен на безопасный переход в христианскую часть Акры. На следующий день они покинули Крак-де-лос-Кабальерос под бдительным взглядом мамлюков султана Байбарса.
Подписанное грантом магистром ордена письмо породило множество спекуляций о возможных хитростях советников султана, однако доказательств этому нет. Ясно лишь одно: Крак-де-лос-Кабальерос оставался самой неприступной крепостью эпохи крестовых походов – ни одна из попыток не привела к её захвату силой.
Защитные стены крепости
По словам Лоуренса, крепость представляла собой двойной кольцевой оборонный комплекс, охватывающий 2,5 гектара. Внутренняя часть – замковый центр – была окружена высокой стеной с круглыми башнями и массивным южным бастионом, самым уязвимым участком.
Внешняя стена, почти вдвое выше первой, также имела разнообразные башни – круглые и квадратные – для лучшего охвата. Входная дверь была удивительно узкой, сравнимой по ширине с обычной комнатой, а между двумя стенами находилось пустое пространство, где в мирное время размещалась повседневная жизнь, а в осаде служило ловушкой для нападающих. Доступ к центральному двору проходил через зигзагообразные крытые коридоры с отверстиями, из которых защитники бросали стрелы и кипящий жир.
Крепость, рассчитанная на длительные осады
Лоуренс отмечал, что госпитальерская крепость могла выдержать пять лет осады, обеспечивая 2 000 человек и 1 000 боевых лошадей. За свою историю она действительно выдержала минимум 12 осад, благодаря продуманной инфраструктуре и запасам.
Особое внимание привлекает акведук на южной стороне, снабжавший девять цистерн, распределённых по периметру. Огромные склады длиной до 120 м хранили зерно и скот, обеспечивая длительную автономию.
Внутри внешней стены располагались многочисленные помещения: длинные коридоры более 100 м, конюшни, сторожевые посты, мастерские и склады. Центральный замковый комплекс включал главное здание, резиденцию магистра ордена, капеллу с двумя входами (христианским и позже мусульманским, использованным как мечеть с минбаром) и величественный готический зал длиной 27 м с ребристым сводом, построенный в середине XIII века.
Объект Всемирного наследия
В 2006 году Крак-де-лос-Кабальерос был включён в список Всемирного наследия ЮНЕСКО как один из лучших образцов крестоносной архитектуры на Ближнем Востоке. Крепость символизирует технический прогресс военной архитектуры и взаимодействие христианской и мусульманской культур.
К началу XXI века она оставалась одной из самых хорошо сохранившихся, и, несмотря на бомбардировки 2012‑2013 гг., надеемся, что ущерб от сирийского конфликта останется минимальным.
