Рождество – один из важнейших христианских праздников, отмечающий рождение Иисуса Христа, событие, которое, по преданию, произошло в I веке в Вифлееме (современный Палестинский регион). Праздник отмечается 25 декабря, хотя исторических доказательств того, что Иисус действительно родился в этот день, нет.
Рождество сопровождается множеством традиций: украшением дома, наряжением ёлки, обменом подарков и праздничным ужином. В религиозной сфере католическая церковь проводит полуночную мессу – Мисса до Гало. Несмотря на христианские корни, праздник широко отмечается в светском контексте как время единения и любви.
Был ли Иисус рожден 25 декабря?
Учёные не могут точно установить дату рождения Иисуса. В конце II века Рождество не отмечалось, и христиане не связывали его с 25 декабря.
В записках к 200 году, принадлежащих Клименту Александрийскому, упоминаются споры о дате рождения – от 15 апреля до 21 марта. Лишь в III–IV веках 25 декабря закрепилось как день Рождества, вероятно, под влиянием римского языческого праздника Солнцеворота, установленного императором Аврелианом в 274 году.
По наиболее принятой теории, церковь выбрала эту дату, чтобы ослабить влияние язычества и заменить празднование Солнца Непобедимого и Митры празднованием рождения Христа.
Первое письменное упоминание о Рождестве 25 декабря встречается в календаре Фурия Дионисия Филокалой 354 года, а окончательное закрепление даты приписывают папе Юлию I в 350 году.
Традиции Рождества
Современное празднование сочетает христианские и дохристианские элементы, а также отражает современные светские и коммерческие тенденции. Ниже – основные традиции.
Мисса до Гало
Традиция возникла в V веке при папе Сиксте III. Это полуночная месса, совершаемая в базилике Святого Петра в Ватикане в канун 25 декабря.
Вертеп (рождественская сцена)
Вертеп – скульптурное изображение рождения Иисуса в ясли. Его создал святой Франциск Ассизский в 1223 году, чтобы наглядно объяснить прихожанам смысл праздника. С тех пор вертепы распространились по всей Европе.
Ёлка
Обычай украшать вечнозелёные деревья восходит к древнескандинавскому празднику Юл (Jól), отмечаемому в день зимнего солнцестояния (21 декабря). Для скандинавов ёлка символизировала плодородие и связь с мировым древом Иггдрасиль.
В Бразилии традиция установки ёлки начинается 30 ноября – с начала Адвента – и сохраняется до 6 января (Богоявление).
Санта‑Клаус
Современный образ доброго старика в красном костюме, раздающего подарки, сочетает христианскую и язычную традицию. Христианская часть восходит к святому Николаю из Мииры (III–IV вв.), известному своей щедростью. Языческий прототип – скандинавский бог Один, который в праздник Юл, переодетый в старика, посещал дома и дарил подарки, путешествуя на восьминогой лошади Слейпнир.
После христианизации Северной Европы образ Одина был заменён на святого Николая. В Нидерландах из этого возник Синтерклаас, а с миграцией голландцев в Северную Америку – современный Санта‑Клаус. Его образ окончательно закрепился в XIX веке благодаря стихотворению Клемента Кларка Мура и рекламным кампаниям начала XX века.
Читайте также: Траур в Первой мировой войне: рождественное перемирие, История Пасхи, Разные изображения Иисуса в истории
Изображения: 1 – meunierd и Shutterstock; 2 – Adam Jan Figel и Shutterstock.
