В ночь с 16 на 17 мая 1943 года бомбардировщики союзников полностью застали противника врасплох, парализовали нацистскую промышленность и вызвали в Германии психоз страха. Они укрепили боевой дух союзников и доказали Сталину, что Западный фронт существует и что Красная Армия сражается не в одиночку. Лукаш Сойка, автор книги «Потопил Третий Рейх», рассказывает о загадочной операции «Кастизе».
Анджей Бжезецкий: Операция «Кастиз», проведенная в мае 1943 года по разрушению немецких плотин, имела долгую историю. Впервые барьеры были определены как потенциальные цели еще в 1937 году, но, как вы пишете, "предварительные анализы показали, что у бомбардировочного командования нет оружия, способного повредить даже массивные сооружения". Что в конечном итоге сделало нападение возможным?
Лукаш Сойка: Атака стала возможной благодаря бомбам «Содержание» — изобретению инженера Барнса Уоллиса. Это были огромные стальные цилиндры весом более 4 тонн, наполненные почти 3 тоннами торпекса. Вращаясь и сбрасываясь с сохранением соответствующих параметров полета, были способны отскакивать от поверхности воды, «перепрыгивать» через противоторпедные сети, тонуть после удара о венец плотины и взрываться при контакте с ее стенкой на заданной глубине. Только взрыв бомбы при соприкосновении со стеной гарантировал успех.
В самом деле, почему было так важно разрушить эти плотины?
На самом деле целью была промышленность Рура — крупнейшего мегаполиса и промышленного района Европы того времени. Быстро стало понятно, что даже при очень оптимистичных предположениях об эффективности бомбардировок остановить рурскую промышленность путем разрушения самих заводов практически невозможно. Именно поэтому было принято решение «закрыть» эти заводы. Для начала был составлен список электростанций, газовых и коксохимических заводов, разрушение которых парализовало бы регион, но это были мелкие цели и список был слишком длинным, чтобы серьезно относиться к такому варианту.
Тогда впервые в обсуждениях проектировщиков плотина Моне появилась как источник электроэнергии. Это был совершенно ошибочный диагноз. Хотя вода из плотины питала гидроэлектростанцию, она обеспечивала Рурскую область незначительной частью энергопотребления.
Оригинальная прыгающая бомба в Имперском военном музее, Даксфорд
Однако вскоре стало понятно, насколько важна вода, накопленная плотиной, для экономики бассейна. Это, в свою очередь, стало толчком к поиску оружия, способного разрушить плотину.
В то время использование авиации в стратегических целях, когда «военные соображения смешиваются с политическими и экономическими соображениями», было свежей и сомнительной идеей. Какие были аргументы за и против?
Идея войны, решаемой авиацией, появилась еще до Первой мировой войны, хотя изначально она была прерогативой писателей-фантастов. Однако еще в 1910 году лорд Монтегю де Больё говорил об угрозе экономического и социального краха, если вражеский флот дирижаблей уничтожит «нервные центры» страны.
Уинстон Черчилль наверняка тоже имел свое мнение по этому вопросу...
Еще до начала Великой войны Черчилль рассматривал возможность противодействия атакам немецких дирижаблей. Будучи первым лордом Адмиралтейства, он также был ярым сторонником расширения авиации.
Во время Первой мировой войны и немцы, и британцы использовали авиацию в качестве стратегического оружия. Обе страны также на собственном горьком опыте узнали, каковы последствия воздушных бомбардировок, и сделали из этого опыта диаметрально разные выводы.
Бомбежки английских городов немецкими дирижаблями, а затем и тяжелыми бомбардировщиками «Гота» и «Цеппелин-Штаакен» не принесли материальных потерь это повлияло бы на военные действия Великобритании, но стало шоком для островного общества.
Подобный шок в Германии не вызвали налёты бомбардировщиков «Хэндли Пейдж» на заводы и железнодорожные объекты в Саарском бассейне, хотя их эффективность была схожей. В свою очередь, затраты на отправку дирижаблей и бомбардировщиков в Англию были непропорционально высоки по отношению к достигнутым результатам.
Так, в Великобритании возобладала доктрина использования авиации как самостоятельного вида вооруженных сил, действующего на стратегическом уровне, а в Германии была принята доктрина тактического применения ВВС в тесном взаимодействии с сухопутными войсками. На рост ее популярности также повлияло убеждение, что следующая война в Европе будет позиционной - В такой ситуации переломить ситуацию могли бы именно бомбардировочные флоты.
Когда Барнс Невилл Уоллис наконец создал подходящую бомбу, подходящие самолеты еще были. Выбор пал на Авро Ланкастерс. Какие преимущества имели эти машины?
«Ланкастеры», несомненно, были лучшими британскими бомбардировщиками Второй мировой войны, поэтому об их преимуществах можно было говорить долго. Они обладали высокой грузоподъемностью и отличными эксплуатационными характеристиками. Летчики ценили их за летные качества – для такого большого самолета они очень быстро реагировали на движения румпеля, что не имело значения в случае ночного вылета, на очень малой высоте, когда пилоту приходилось неоднократно избегать препятствий на местности.
Но Имелся у них и один конкретный недостаток, хотя те, кто о нем узнал, не могли, как вы пишете, жаловаться на него кому-либо еще...
В случае сбития весь экипаж, кроме хвостового стрелка, должен был эвакуироваться через один небольшой люк в полу самолета. Это заняло время, которого в такой ситуации обычно не было. Хотя в хвостовой части была большая дверь, она была расположена так, что любой, кто попытается через нее спрыгнуть с парашютом, сразу же ударился бы о переднюю кромку хвостового оперения.
Командир звена Гай Гибсон, один из главных героев вашей книги, руководивший 617-й эскадрильей во время атаки, был, как вы пишете, «феноменом; человек, чьи пули, похоже, не подействовали; смельчак, который все время тащил за нос смерть на пятках». Что мы знаем о нем?
Гибсон, несомненно, был фигурой необыкновенной, многоплановой и во многом трагической. Отличный пилот, но в то же время почти психопатический служащий. Воевал с 3 сентября 1939 года и за это время (до создания 617-й эскадрильи) совершил два боевых вылета на бомбардировщиках и один на ночных истребителях (сбил не менее 3 немецких машин).
Вице-маршал авиации Ральф Кокрейн, командир звена Гай Гибсон, король Георг VI и капитан Джон Уитворт во время обсуждения деталей ралли
Он женился на более старшей танцовщице шоу, с которой пытался сформировать нормальный брак, хотя, как позже вспоминала его жена - "он женился на мне, но был женат на каждой последующей плоскости" .
По мнению многих, его единственным настоящим другом был черный лабрадор Ниггер.
Гибсон писал о своих сослуживцах по эскадрилье, что они были замечательными юношами... обреченными на смерть. Откуда взялись Дамбастеры?
617-я эскадрилья, как и все бомбардировочное командование, представляла собой срез почти всего сообщества империи. Так что там были люди из всех слоев общества:англичане, канадцы, новозеландцы и австралийцы, и даже один американец, который решил вступить в Королевские ВВС, пока его родина была нейтральной.
В довоенных ВВС деление на офицеров, унтер-офицеров и рядовых было отражением сословной структуры, и обычно именно происхождение определяло получение офицерского патента. Война начала менять ситуацию, но Гай Гибсон был крайне консервативен в этих вопросах и часто весьма пренебрежительно относился к сержантам и рядовым.
Сами пилоты были в основном очень молоды - средний возраст колебался около 22 лет - поэтому у них был неиссякаемый аппетит к жизни, а жизнь в бомбардировочном командовании было очень легко потерять . Поэтому каждое возвращение из боевого полета было поводом для празднования, которое также охотно делалось в столовых и местных пабах.
Атака произошла в ночь с 16 на 17 мая. Наверное, это чудо, что самолеты пролетели над целью?
Плотины, ставшие целью операции, находились в глубине Германии, и чтобы добраться до них, нужно было обойти Рурскую область — место наибольшей концентрации ПВО в оккупированной Европе.
По понятным причинам днем летать не представлялось возможным, и чтобы избежать обнаружения радарами и перехвата ночными истребителями, Ланкастерам 617-й эскадрильи приходилось лететь как можно ниже – зачастую на несколько метров над землей. Это, в свою очередь, требовало постоянного избегания высоковольтных опор, дымоходов, высоких деревьев и зданий. Чтобы не врезаться в них, экипаж должен был их видеть — поэтому рейд мог состояться только в безоблачную ночь, в полнолуние.
Накануне операции также произошел инцидент, который мог серьезно повлиять на ее ход. Ниггер — любимая собака Гибсона — был смертельно сбит машиной при въезде на базу. Соратники Гибсона опасались, что эта новость может полностью вывести командира эскадрильи из равновесия, когда ему потребуется максимальная концентрация. Более суеверные члены экипажа также могут счесть это плохим предзнаменованием.
Текст создан, в том числе, на основе книги Лукаша Сойки «Затопич III Жеше», которая только что вышла в свет в издательстве «Знак Горизонт»
В конце концов было решено скрыть дело от пилотов, уведомив только Гибсона. Этот - вопреки опасениям - не сломался и повел эскадру в бой.
Это был классический взрыв?
Сама атака требовала крайне строгого соблюдения параметров полета. Бомбардировщик, должно быть, летел совершенно прямо, на высоте 60 футов (18,3 м) над водой, со скоростью 232 мили в час (373 км/ч). Траектория полета также должна была быть перпендикулярна стене заграждения, а бомба должна была сброситься примерно в 500 метрах от цели.
Состояние техники на тот момент означало, что за всеми параметрами приходилось следить членам экипажа – бомбардир использовал простой «тригонометрический прицел» для оценки расстояния до цели, бортовой механик заботился о поддержании установки скорость, а радист запускал гидромотор, приводивший бомбу в движение и регулирувший скорость ее вращения.
Самой большой проблемой было удержание точной высоты 60 футов над водой. Барометрические высотомеры были слишком неточными, как и радиовысотомеры того времени.
Идея решения этой проблемы пришла в голову Бенджамину Локспейзеру – руководителю исследовательского отдела Министерства авиационного производства. Его вдохновил опыт обнаружения подводных лодок с помощью мощных прожекторов. Учитывая, что лучи фар могут пересекаться только в одной точке, на палубе «Ланкастера» достаточно было установить две фары, фары которых будут соприкасаться ровно в 60 футах под машиной, создавая на воде 8-образную форму.
Во время атаки штурман наблюдал за кругами света, образуемыми прожекторами на воде, и сообщал пилоту, когда они достигнут правильного потолка атаки. Разумеется, два включенных прожектора также оказали большую помощь зениткам, оборонявшим заградительный огонь Моне.
Плотины были повреждены, но не все – Эннепе выжил. Почти половина самолетов не вернулась с задания…
Из трех основных целей – две уничтожены. Плотины Моне и Эдер были прорваны. Плотина Сорпе сохранилась, собирая почти четверть запасов воды в Руре. (Моне накопил ок., а Эдер снабжал вовсе не Рур, а Среднегерманский канал). В ее случае решила совсем другая конструкция – Сорпе представляла собой земляную плотину, требовавшую совершенно иного метода атаки. Если в случае с тяжелыми плотинами, такими как Моне и Эдер, было достаточно одного точного попадания, то в случае с Сорпе это был кумулятивный эффект от максимально возможного количества бомб.
Король Георг VI беседует с пилотами 617-й эскадрильи после возвращения с митинга
Из пяти машин, первоначально нацеленных на эту цель, только одна сбросила бомбу. До Сорпе дошел и один «Ланкастер» из резервной волны, направленный туда уже во время полета. Однако двух бомб было недостаточно, чтобы повредить сооружение до такой степени, что оно могло бы его разрушить.
Из резервных целей атаке подверглась только одна - плотина Эннепе, хотя сегодня кажется, что это была довольно удаленная на 8 км плотина Бевер.
То есть можно назвать это успехом?
Вопрос об успехе операции «Кастиз» вызывает эмоции и по сей день — британская пропаганда использовала свой потенциал на полную катушку с того момента, как последние бомбардировщики вернулись в Скемптон. Во время войны это было представлено как точно нанесенный удар, после которого промышленная машина Третьего рейха уже не оправилась . Однако, как мы знаем, война продолжалась следующие два года, и немецкая промышленность фактически продолжала работать до самого конца.
Потеря восьми из 19 отправленных самолетов тоже подействовала на воображение - налетов с потерями в 42% было немного. Для тогдашнего командующего бомбардировочным командованием Артура Харриса это стало подтверждением того, что точные атаки на промышленные «цели-панацеи» обходятся слишком дорого по сравнению с потенциальной выгодой.
Промышленность Рура пострадала от последствий рейда (июнь и июль 1943 года были единственными месяцами военного времени, когда производство стали в этом регионе упало, а не выросло), но оно быстро вернулось на прежний путь. Поврежденная инфраструктура была быстро восстановлена, как и сами плотины.
Текст создан, в том числе, на основе книги Лукаша Сойки «Затопич III Жеше», которая только что вышла в свет в издательстве «Знак Горизонт»
Однако это было скорее доказательством того, насколько важны были эти объекты для экономики Третьего рейха - для ликвидации последствий воздушного налета, так как на крупнейшей европейской стройке работали менее 30 000 рабочих из организации Тодта - Атлантический вал . Конечно, они были вывезены не из мест, наиболее уязвимых для вторжения союзников, таких как район Па-де-Кале, а из Нормандии, где вторжение было довольно неожиданным.
Судьба высадки союзников во Франции могла бы сложиться совсем иначе, если бы рабочие, переведенные для борьбы с последствиями операции «Наказание», остались на своих постах, завершая строительство нормандского участка Атлантического вала.
И каково было долгосрочное значение операции «Кастиз» для будущего авиации?
Бомба Upkeep больше никогда не применялась, но успех операции заставил Королевские ВВС решить, что делать с новой элитной эскадрильей, потерявшей почти половину своего состава, но ставшей легендой.
Рассматривались различные варианты — в том числе и расформирование подразделения — но в итоге было решено использовать 617-ю эскадрилью как своего рода «снайперское» подразделение Бомбардировочного командования. До конца войны эскадра, известная как «Дамбастеры», приняла участие в ряде зрелищных миссий, среди которых достаточно упомянуть потопление линкора «Тирпиц» или уничтожение дальнобойных артиллерийских позиций Фау-3, которые должны были вести огонь. в Лондоне от французского побережья.
Плотина Мёне утром 17 мая после бомбардировки
Во многих из этих миссий использовалось еще одно изобретение Барнса Уоллиса — бомба «Толлбой» массой более 5 тонн, вызывающая сейсмический толчок, разрушающий даже самые стойкие бункеры.
Если кто-то раньше не слышал об операции «Наказание», то столкнулся с ней… во время просмотра знаменитых «Звездных войн» Георга Лукаса. Что общего между исторической операцией и фильмом о далекой галактике?
Операция «Кастиз» очень быстро проникла в англосаксонскую поп-культуру — снять о ней голливудский фильм рассматривали уже во время войны, однако окончательно на экраны в 1955 году история так и не попала благодаря английскому фильму «Разрушители плотин», снятому по мотивам о книге Пола Брикхилла, а также о военных воспоминаниях Гая Гибсона.
В фильме было много новаторских для своего времени сцен с авиацией - несколько настоящих Ланкастеров, несколько моделей и несколько спецэффектов. Он также имел кассовый успех, став почти опытом поколения в англосаксонских странах.
Одним из его преданных поклонников был Джордж Лукас, который, снимая эпический эпизод атаки на Звезду Смерти в финале «Звездных войн», очень явно вдохновлялся фильмом «Разрушители плотин» - начиная с самой идеи точной атаки на очень маленькую, но ключевую цель, через сам ее ход, то, как она снята, и наконец диалоги, представляющие собой порой почти дословные цитаты из английского фильма. Лукас также нанял Гилберта Тейлора, оператора фильма «Разрушители плотин», в качестве главного оператора.
