Первые упоминания о привычке купаться относятся к древнему Египту. 
Древний Египет
Документы, которым более 3000 лет, показывают, что купание считалось священным ритуалом, способом очищения души. Египтяне принимали до трёх ванн в день, что, по мнению специалистов, помогало им избегать эпидемий того времени.
Критская цивилизация
У критян купание было частью пауз между пиршествами. Традиция перешла в греческую культуру, где вода использовалась в образовании: образованный человек умел читать и плавать.
Римская империя
Под влиянием греков римляне построили термы — крупные здания с раздевалками, саунами, бассейнами, а иногда и библиотеками, садами и ресторанами. Эти комплексы напоминали современные курорты.
Средние века
В Римской империи публичные бани были привычны, но в Средние века отношение изменилось. Папа Григорий I назвал контакты тела с водой «близким к греху», и купание стало редким, сводилось к мытью в бочках и протиранию влажной тряпкой.
Восточные традиции
На Востоке привычка к баням сохранилась. В турко-арабских странах популярны хаммамы — роскошные парные, где помимо мытья проводятся массаж, чистка зубов и даже косметические процедуры. Крестовые походы (XI–XIII вв.) немного возродили интерес к купанию в Западной Европе.
Эпоха возрождения и просвещения
В XVI–XVII вв. медики полагали, что частое купание расширяет поры кожи и делает организм уязвимым к болезням. Лишь в XVIII веке, с развитием науки эпохи Просвещения, купание стало рассматриваться как средство поддержания здоровья, хотя предрассудки сохранялись до XIX века, когда иногда пациентов заставляли принимать ванну принудительно.
Современный период
Широкое распространение банных привычек на Западе началось в 1930‑х годах: мытьё тела обычно проводилось по субботам, в тот же день меняли детское бельё. После Второй мировой войны массовое строительство жилья способствовало установке душевых по всей Европе. Сегодня купание — личное, но важное действие, влияющее на наше восприятие другими людьми.
