Это культурное движение конца 60-х годов, использовавшее непочтительность, разврат и импровизацию. Ее лидерами были музыканты Каэтано Велозу и Жилберто Хиль. Движение зародилось в 1967 году с презентации песен Хиля «Domingo no Parque» и «Alegria, Alegria» Каэтано на фестивале MPB компании TV Record.
Эти песни вызвали разногласия в националистическом университетском среднем классе, который был против иностранного влияния в бразильском искусстве. Помимо музыки, тропицизм проявляется и в других искусствах, например, в скульптуре «Тропикалия» (1965). Движение прекратилось в декабре 1968 года с принятием Институционального закона №5 (AI-5). А вожди Каэтано и Хиль арестованы, а затем сосланы в Англию.
