Статус женщин в семьях эпохи Ригведы
Несмотря на патриархальную структуру общества ариев, женщины пользовались высоким уважением в семье и обществе, их почитали почти как богинь. Ригведа свидетельствует, что в интеллектуальной, духовной и социальной сферах женщины имели тот же статус, что и мужчины: они принимали участие в религиозных обрядах, общественных праздниках и церемониях.
Жена считалась владелицей семейного очага. К ней обращались с уважительными титулами «домохозяйка», «домовладелица», «спутница». Рождение дочери не воспринималось как беда, девочкам предоставлялось образование, они проходили упанаяну, соблюдая пост целомудрия, и изучали необходимые домашние навыки.
В ведический период такие женщины, как Вишвавара, Гоша, Апала, Лопамудра, Сикта, Нивавари, Гарги, Майтрейи, становились уважаемыми мудрецами, сочиняли веды и мантры, участвовали в дебатах наравне с мужчинами. Пурда и сати в то время не практиковались, а брак выбирался по желанию девушки. Преобладала моногамия.
Существовали случаи вдовцов, когда вдова могла иметь сына по системе ниёга – специальному договору о зачатии с согласия мужа.
Статус женщин в поздний ведический период
Со временем положение женщин несколько ухудшилось. Рождение дочери стало восприниматься как причина несчастий, а участие в ритуалах Вед ограничилось. Идея равенства полов ослабела, однако роль женщины в семье оставалась значительной. По Шатапатха-Брахмане, муж становится совершенным после брака благодаря жене.
Сутры (Бодхаяна, Ващиштха, Гаутама) описывали женщин как подчинённые мужчинам, но их достоинство сохранялось. В «Махабхарате» женщина считается источником дхармы, арты и камы, а также «ардангини» (половиной мужа). В «Манусмрити» гласит: «Где женщины почитаются, там боги радуются; где женщина оскорблена, семья погибает».
Позднее усилились ограничения: образование для женщин стало нежелательным, упанаяна была запрещена, практиковался детский брак. По Яджнавалькя Смрити и Нарада Смрити, брак должен заключаться до менструаций, а ниёга и вдовствующие браки запрещались. Женщинам отказали в праве собственности.
Тем не менее, даже при строгих ограничениях, женщины не рассматривались как предмет удовольствия, а их роль в поддержании общества оставалась важной.
Статус женщин в средневековый период
Средневековье в Индии сопровождалось вторжениями завоевателей, и положение женщин ухудшилось. В совместных семьях дочерям отказывали в образовании и имуществе, их стали рассматривать как «чужое наследие». Основная работа женщины сводилась к обслуживанию членов семьи.
Появились практики, усиливающие притеснение: сати, жауар, детский брак, а также новые «злодейские» обычаи, такие как убийство девочек. Полигамия, ранее характерная для знати, стала широко распространённой, усиливая неравенство. Вдовам запрещали повторные браки, считали их несчастливым предзнаменованием, заставляли стричь волосы, носить скромную одежду и изолировать их от семьи.
В результате женщины полностью лишились прав на образование и имущество, вынуждены были смиренно принимать ограничения патриархального общества. Старшие женщины, считавшие себя хранительницами религии, часто становились противниками своих собственных невесток‑вдов.
Отсутствие сына усиливало давление со стороны старших родственников, подстрекающих сыновей к повторному браку. Система пурды, сати, детского брака и полигамии лишила женщин того уважения, которое они имели в ранние ведические времена, а несчастные и часто ранние вдовства превратили жизнь многих женщин в настоящий ад.
