Экономика ранних ариев, описанных в Ригведе, была достаточно простой и в значительной степени пасторальной. Налоги собирались в небольших количествах, а земельные дарения и крупные налоговые сборы не упоминаются. Общество было построено на племенных связях, а социальные классы, основанные на налогообложении или владении землёй, ещё не сформировались.
1. Расположение деревень
Арии жили в небольших деревнях, упомянутых в Ригведе; города в тексте не встречаются. Деревни располагались близко друг к другу, а жилища из глины, бамбука и дерева укреплялись кустарниками и другими естественными заграждениями для защиты от диких животных и врагов.
2. Сельское хозяйство
Основным занятием была земледелие. Каждая семья владела отдельным полем, а пастбища были общими. Сажали пшеницу, ячмень, а также выращивали овощи и фрукты. В Ригведе упоминается плуг (phal), а также процессы посева, сбора и обмолота урожая, что свидетельствует о хорошем знании сезонов.
3. Животноводство
Второй важнейшей отраслью было скотоводство. Коровы считались самым ценным имуществом – их называли adhyāya («непобедимый»). Овцы, козы и собаки также разводились, а быки использовались для пахоты и тяги повозок. Лошади применялись в колесницах. Сражения часто вёлись за контроль над стадами – слово gavishti в Ригведе означает «поиск коров».
4. Охота
Мясо получали в результате охоты на диких животных: кабанов, оленей, буйволов, а также ловлей птиц. Львы убивали в группе, используя луки, стрелы, железные копья и ловушки.
5. Керамика
На территории современных Харьяны и Пенджаба найдены сероокрашенные глиняные сосуды, датируемые 1600–1000 г. до н.э., то есть эпохой, когда создавалась Ригведа. Эти находки подтверждают наличие до-iron керамики, однако железа и круп не обнаружено.
6. Ремесла
В текстах Ригведы упоминаются плотники, колесничие, ткачи, кожевники, гончары и металлурги. Арии знали медную и бронзовую металлургию (термин ayas), вероятно, добывая медь в шахтах Кхетри (Раджастхан). Плотники изготавливали колесницы, деревянные чаши и резные изделия; кузнецы — орудия и украшения из меди и бронзы; ювелиры — изделия из золота и серебра; ткачи — ткани из шерсти и хлопка; гончары — керамику на гончарном круге.
7. Торговля
Торговля была как внешней, так и внутренней. Сначала использовался бартер, затем в качестве меры стоимости стали коровы, а позже появились монеты из золота и серебра. Наиболее торгуемыми товарами были ткани, кожа и постельное бельё. Для перевозки использовались повозки, колесницы и лодки.
8. Кредитование
В Ригведе фиксированы практики займов под проценты. Ведущую роль играли вайшьи‑кредиторы; невыплата считалась религиозным проступком, а должник обязан был работать у кредитора определённый срок.
9. Развитие искусств
Поэзия
Арии были искусными поэтами: Ригведа написана в стихах, большинство из которых — религиозные лирические гимны, наполненные природной красотой и чувством восхищения.
Письменность
Точно неизвестно, владели ли арии письменностью, но некоторые учёные (например, Др. Бхандаркар) считают, что знаки на керамике напоминают ранний брахми.
Другие искусства
Арии проявляли мастерство в строительстве (многочисленные колонны и ворота), прядении, ткачестве, кузнечном деле, музыкальном исполнении, танцах и пении.
