Немецкое наступление в Арденнах запомнилось американским солдатам как самое ожесточённое сражение, которое они когда-либо вели в Европе. Зимние условия, многочисленные преступления и ожесточенные бои напоминают кошмар Восточного фронта. Эти фотографии отражают драму роковой борьбы на рубеже 1944 и 1945 годов.
Наступление в Арденнах было последним шансом Гитлера спасти территорию Германии от прямого вторжения и остановить поражение. Об этом знали и командиры, даже солдаты, питавшиеся пропагандой, это чувствовали, поэтому сражались с особым ожесточением. Но даже неготовые противостоять внезапному нападению американцы во многих местах проявили большую решимость, что позволило замедлить продвижение войск Третьего рейха.
Американские солдаты в немецком плену, 22 декабря 1944 года (фото:Bundesarchiv, Bild 183-J28589/CC-BY-SA 3.0).
Немецкое наступление в Арденнах началось 16 декабря 1944 года и стало полной неожиданностью для самоуверенных западных союзников, до сих пор обдумывавших собственные планы нападения на Третий рейх. Некоторые командиры поначалу игнорировали сообщения с фронта, хотя над головой летали ракеты Фау-1 . Лишенные поддержки с воздуха из-за плохой погоды и зачастую вынужденные защищать слишком длинные участки фронта, американские солдаты не смогли остановить наступление вермахта. На первом этапе боев немцы взяли много военнопленных.
Жители бельгийского Шенберга ищут убежища в пещере (фото из коллекции Центра военной истории армии США, общественное достояние).
Немцы знали, что американские солдаты любят ночевать в домах, сараях и т. д., поэтому начали наступление с обстрела гражданских зданий вблизи линии фронта. Те немногие жители, которым было разрешено оставаться вблизи позиций противника, могли только беспомощно наблюдать, как горит их имущество, а солдаты, проснувшиеся ото сна, лихорадочно ищут свое снаряжение. Бои в районе ул. Вит, частью которого сегодня является Шенберг, работал с 17 по 23 декабря, и неудивительно, что люди там искали место, обеспечивающее некоторую защиту от огня.
Бельгийские беженцы покидают город Бастонь (Фото:Национальное управление архивов и документации, общественное достояние).
Немецкое наступление также удивило людей, живущих немного дальше от линии фронта, которые могли надеяться, что кошмар войны закончился. Жители находящихся под угрозой исчезновения городов начали массово бежать, усиливая хаос на дорогах. Часто опасались мести за деятельность движения Сопротивления, члены которого всего несколькими месяцами ранее атаковали отступающие части Вермахта. Американские солдаты иногда относились к беженцам с подозрением, подозревая беженцев в прогерманских симпатиях и опасавшихся замаскированных диверсантов.
Мирные жители Бельгии, убитые немцами (фото:Национальное управление архивов и документации, общественное достояние).
Оказалось, что бежавшие жители угрожаемых немцами районов имели веские основания опасаться варварства приближающихся оккупантов. В ходе боев в Арденнах произошло множество преступлений против мирного населения. 19 декабря в Ставелоте было убито около 130 человек, в основном женщины и дети . В канун Рождества, 24 декабря, в деревне Банде были расстреляны 34 молодых человека. На стене дома, где были похоронены погибшие, немцы оставили надпись Месть за смерть наших немецких героев, погибших от руки
Бельгийцы .
Внимание! Вы не на первой странице статьи. Если вы хотите прочитать с начала, нажмите здесь.
Американские десантники из 101-й воздушно-десантной дивизии в Бастони поют рождественские гимны в канун Рождества (Фото:Армия США, Национальное управление архивов и документации, общественное достояние).
С 19 по 27 декабря 1944 года продолжались бои за город Бастонь, который был ключевым транспортным узлом на юге Бельгии. Немцы превосходили численностью в два раза, оборона была подготовлена буквально в последнюю минуту, и на спасение нельзя было рассчитывать в течение многих дней. Кроме того, немцы перехватили медицинский пост 101-й воздушно-десантной дивизии США, а это означало нехватку врачей, медицинского оборудования и лекарств для раненых солдат. Несмотря на это, гитлеровцам не удалось прорвать позиции союзников, во многом из-за изменения погоды, позволившей обороняющимся обеспечить снабжение с воздуха.
Опознание тел жертв туши недалеко от Мальмеды (Фото:Армия США, Национальное управление архивов и документации, общественное достояние).
Жертвами немецкой жестокости стали не только мирные жители. Также попавшим в плен солдатам союзников приходилось считаться с тем, что вместо отправки в лагерь для военнопленных их просто расстреляют. Особую известность приобрела резня, произошедшая вблизи бельгийского города Мальмеди 17 декабря 1944 года. Члены боевой группы Пайпера из 1-й танковой дивизии СС убили 84 пленных американца на перекрестке в Банье. Солдаты того же подразделения несут ответственность в общей сложности за более чем 350 американских военнопленных и множество гражданских лиц, включая вышеупомянутое преступление Ставело.
Американские военнопленные, убитые в Хонсфельде боевой группой Пайпера. Немецкий солдат завета «захватил» ботинки (фото:Армия США, коллекция Национального управления архивов и документации, общественное достояние).
Дефицит снабжения в нацистской армии заставлял солдат Вермахта и СС охотно носить приобретенную обувь или другое обмундирование. Конечно, они не всегда происходили от убитых пленных, а те, кто погиб в бою, тоже были разграблены. Тем не менее, когда янки захватывали немца в американском пальто или с сигаретами из-за границы, они часто обращались с ним как с преступником или замаскированным диверсантом и убивали его в отместку на месте . Бывало и так, что пленного солдата, задевшего чужую обувь, гнали босиком по снегу, пока его ноги не отморозились и не потребовалась ампутация.
Грузовики и автомобили 87-й пехотной дивизии США на лесной дороге неподалеку в Бельгии (фото:Норбут, коллекция Национального управления архивов и документации, общественное достояние).
Арденны — гористая, густо лесистая местность с небольшим количеством хороших дорог. В сочетании с плохой погодой, глубоким снегом и грязью эти условия мешали немцам атаковать и набирать нужный темп с самого первого дня наступления. Во многих местах образовывались пробки, усугубляемые плохой организацией дорожного движения. Даже сам General Model стартовал 19 декабря , разгневанный слишком медленным продвижением своих войск. Все эти неприятности способствовали обострению другой проблемы:нехватки горючего, не доходящего вовремя в части фронта.
Эта статья имеет более одной страницы. Пожалуйста, выберите другой ниже, чтобы продолжить чтение.Внимание! Вы не на первой странице статьи. Если вы хотите прочитать с начала, нажмите здесь.
Американские пешеходы в лесу недалеко от Амонинеса, Бельгия (Фото:Браун, армия США, общественное достояние).
Конечно, снег был проблемой не только для машин, но и прежде всего для сражающихся солдат. Обморожения, «окопная нога», обледенение оружия, прицелов, наушников и другого снаряжения стали повседневной жизнью на фронте . Охлаждающие кожухи американских пулеметов замерзли и взорвались, выдав позиции противника. Появилась дизентерия – результат неумения правильно убирать столовые. Однако американцы нашли снегу одно хорошее применение:они смешали его с лимонным лимонадом, чтобы насладиться заменителем шербета.
«Королевский Тигр», брошенный экипажем в Ставело после того, как его сбила базука, и застрял в завалах, когда водитель пытался дать задний ход (Фото:Национальное управление архивов и документации, общественное достояние).
Во время боев в Арденнах «Королевский тигр» представлял собой настоящий ужас для американских солдат, особенно менее бронированных и вооруженных «Шерманов». В источниках можно найти множество рассказов о встречах с немецкими «монстрами», способными выдержать множественные попадания из слишком малокалиберных пушек. С другой стороны, есть много указаний на то, что янки часто путали эти танки с Pzkpfw IV, имевшим схожий силуэт. Вероятно, отсюда и появились по крайней мере некоторые сообщения об уничтожении «Тигров», например, об уничтожении одного из них бронеавтомобилем М8 «Грейхаунд» и его 37-мм пушкой.
Бомбардировщики RAF Lancaster атакуют немецкие позиции в Сент-Вите, 26 декабря 1944 года (фото:общественное достояние).
Хотя в декабре 1944 года союзники имели подавляющее преимущество в воздухе, в начале немецкого наступления они не смогли использовать это преимущество из-за неблагоприятной погоды. Еще до начала боевых действий это помешало провести надлежащую разведку, что значительно облегчило гитлеровцам подготовку к наступлению. Однако 23 декабря условия улучшились, и бомбардировки линий снабжения вермахта окончательно остановили наступление в Арденнах.
Молодой эсэсовец взят в плен американскими солдатами (фото:Армия США, Национальное управление архивов и документации, общественное достояние).
После резни в Мальмеди и сообщений о других преступлениях Германии захваченные американцами эсэсовцы редко могли рассчитывать на помилование и обращение в соответствии с Женевской конвенцией, но неоднократно были убиты. Самое крупное преступление такого рода, совершенное солдатами армии США, произошло 1 января в Шеноне, когда было расстреляно около 60 немецких военнопленных. По факту дело было заложено под ковер, как того просил генерал Паттон , о чем он записал в своем дневнике: Произошли несколько досадных происшествий, в результате которых пленные погибли. Надеюсь, мы сможем это скрыть .
***
Описания к фотографиям основаны на книге Энтони Бивора «Арденны 1944. Последний шанс Гитлера» (Horizon Mark 2016).
