Сама мысль о том, что в культуре Дальнего Востока нормально есть собачье мясо, заставляет многих европейцев иметь волосы на голове. Между тем наши собственные предки часто ели… кошек.
Официально кошка – как домашнее животное – считалась одним из непотребляемых в пищу животных уже в Средние века. Автор 14 века Маннуэль де Коне , своего рода справочник по общественной и домашней жизни, созданный в Брюгге, поместил кошек в список запрещенных продуктов рядом с обезьянами, лисами, ослами, собаками, волками и... слонами. По разным данным, было всего два исключения:кошек ели отчаявшиеся, голодающие люди и варвары. 
Последнего едва ли можно было обвинить в более серьезных проступках, чем питье человеческой крови и… ну, поедание кошек. В XII веке епископ Оттон Фрайзингский процитировал обвинения в адрес венгров, когда они пришли в Европу:
В этот период говорили, что эти люди были настолько жестокими и настолько дикими, что ели сырое мясо и пили человеческую кровь. Для тех, кому это кажется немыслимым, хочу напомнить, что печенеги и половцы до сих пор едят сырое мясо (...) лошадей и кошек.
Кошки фигурируют и в отчете об осаде Анконы в 1173 году. Возмущенный летописец заметил:
Оставшиеся в городе страдали невыразимым голодом... Они убивали лошадей, тягловых животных и ослов и жадно ели их нечистое мясо, потому что голод делал всю пищу сносной. ..А некоторые в то время, о которых никто не слышал от начала мира и не услышит до скончания веков, ели собак, кошек и мышей...
Другими словами, не было большего нарушения господствующих обычаев, чем поедание кошек. Такие же выводы мы сделаем из описаний осады итальянской цитадели Рантра или окружения венгерских войск нормандцем Робером Гвискаром.
Кошки охотятся на мышей, но кто знает, может быть, через мгновение кто-нибудь охотится на них и превратит в изысканное блюдо?
Хильдегард Бингенская забила тревогу еще громче, утверждая это, как и Лоуренс Бобис, автор «Кота». История и легенды» — поедание кошачьего мяса сводит организм с ума и он начинает вонять.
Кролик на крыше
Ладно, так много теорий и обычаев. Похоже, что, по крайней мере, с конца Средневековья реальность была совсем иной , а кошки в некоторых регионах Европы получили статус... изысканного лакомства .
Доктор Иоахим Штрупп в диетическом руководстве, подготовленном в 1582 году на случай голода (под заголовком: Последнее средство (...) или новая кладовая и подвал - о которых ранее не упоминалось - на случай голода, бедняки урожай и война ) напомнил, что испанцы и итальянцы питались толстыми котами, и даже призвал своих немецких коллег поступить так же.
Конрад Геснер также заметил около 1550 года, что кошачье мясо считалось близким по вкусу кролику и использовалось в кулинарии в различных частях Европы, особенно в Испании.
Конечно, эти два рассказа имеют ограниченное доверие, поскольку авторы писали в них об обычаях чужих, чужих культур. Но также итальянский натуралист XVI века Усиллес Альдрованди писал в своей книге De Quadrupedibus что кошачье мясо высоко ценится и его едят после запекания или приготовления:
Многие считают кошачье мясо очень изысканным блюдом хотя его мозг обвиняют в том, что он яд... Мясо кошки по вкусу очень похоже на кроличье.
Испанский архиепископ Толедо также заверил, что кошачье мясо сочное, легко переваривается и поднимает людям хорошее настроение. Даже во Франции, которая, как говорят, не любила кошек, врач XVI века признал, что было много людей, которые с удовольствием ели этих животных.
Мясо кошки по вкусу похоже на мясо кролика? Так говорил Конрад Геснер, живший в 16 веке.
Популярность употребления в пищу кошек подтверждена исследованиями на французских свалках (там с IX века находят кошачьи скелеты с характерными следами порезов), а долговечность этого обычая... фольклор XIX века! Еще в эту очень дорогую для нас эпоху венецианцам полагалось тайно есть кошек, называя их… «крышными кроликами».
***
Интересно, из этого кота получится хорошее рагу?
Напоследок для любителей исторической кухни рецепт кошачьего рагу по версии Улисса Альдрованди:
Выберите толстого кота, перережьте ему горло, затем отрежьте голову и выбросьте, поскольку она несъедобна (…). Осторожно снимите шкурку, разрежьте ее и тщательно очистите, затем заверните в чистую льняную ткань и закопайте в землю, где она останется на день и одну ночь, затем выньте и начните жарить на вертеле ( ...) а когда начнет запекаться, смажьте его хорошим чесноком и маслом, а после смазывания отбейте палочкой, а когда он хорошо пропечется, разрежьте его, как будто это кролик или козленок, положите выложите его на большое блюдо, возьмите отделившийся чеснок и масло, соедините с хорошим легким бульоном и залейте кота; теперь ты можешь это есть, потому что это очень хорошее блюдо.
Если тема вас интересует, рекомендуем книгу Мэдлин Свон. «История кошек». Там вы найдете еще больше интересных историй о кошках .
Источник:
Мелочи – это суть нашего сайта. Короткие материалы, посвященные интересным анекдотам, удивительным подробностям из прошлого, странным новостям из старой прессы. Чтение займет у вас не более 3 минут, исходя из единичных источников. Этот конкретный материал основан на:
- Лоуренс Бобис, Кот. История и легенды , Авалон, 2008 г.
