Тот факт, что в культурах Дальнего Востока считается нормой употреблять в пищу собачье мясо, заставляет многих европейцев покрыться волосами на голове. При этом у наших предков иногда появлялась практика… есть кошек.
Официально кошка как домашнее животное считалась нежелательной к употреблению уже в Средние века. В 14‑вековом руководстве Manuel de conversation, написанном в Брюгге, кошки занесли в список запрещённых блюд рядом с обезьянами, лисами, ослами, собаками, волками и даже слонами. По разным источникам, существовало лишь два исключения: кошек ели отчаявшиеся от голода люди и варвары.
Последних можно было бы обвинить в более тяжёлых преступлениях — от питья человеческой крови до… поедания кошек. В XII веке епископ Оттон из Фрейзинга приводил обвинения против венгров, заявляя:
«Эти люди настолько дики и жестоки, что едят сырое мясо и пьют человеческую кровь. Тем, кто считает это невообразимым, напоминаю, что печенеги и половцы тоже едят сырое (конское) мясо… и кошек».
О кошках упоминается и в хронике осады Анконы 1173 года. Разъярённый летописец писал:
«Те, кто остался в городе, страдали от невыразимого голода… Они убивали лошадей, волов и ослов, жадно поедая их нечистое мясо, потому что голод делал любое блюдо приемлемым… И некоторые, о чём никто не слышал с начала мира и не услышит до конца веков, ели собак, кошек и мышей».
Иными словами, поедание кошек в то время считалось самым тяжким нарушением обычаев. Схожие выводы делаются из описаний осады итальянской крепости Рантра и столкновений нормандского Роберта Гвискарда с венгерскими войсками.
Кошки ловят мышей, но кто знает — может, в один момент их начнут охотить как изысканное блюдо?
Хильдегарда Бинген отмечала, что, как пишет Лоранс Бобис в книге Cat. History and Legends, «поедание кошачьего мяса приводит к безумию тела и неприятному запаху».
Кошка‑«кролик» на крыше
Много теорий и предрассудков, но, по-видимому, уже к концу Средних веков реальность была иной: в некоторых регионах Европы кошка превратилась в изысканный деликатес.
Доктор Иоахим Штруп в диетическом руководстве 1582 года «На случай голода…» напоминал, что испанцы и итальянцы едят жирных кошек и даже советовал своим немецким коллегам последовать их примеру.
Конрад Геснер около 1550 года отмечал, что мясо кошки считается похожим на вкус кролика и широко используется в кулинарии, особенно в Испании.
Эти свидетельства имеют ограниченную достоверность, поскольку авторы писали о чужих обычаях. Тем не менее итальянский натуралист XVI века Уильям Альдрованди в трактате De quadrupedibus утверждал, что кошачье мясо ценится как изысканное блюдо, хотя считается «ядовитым» для мозга, и сравнивал его вкус с кроликом.
Тогдеешний архиепископ Толедо говорил, что мясо кошки сочное, легко усваивается и поднимает настроение. Даже во Франции, где, как полагали, кошек не любили, врач XVI века признавал, что многие с удовольствием их едят.
«Вкус кошачьего мяса действительно похож на крольчину», — подтверждал Конрад Геснер.
Популярность кошачьего мяса подтверждается археологическими находками в французских мусорных ямах: с IX века обнаружены скелеты кошек с характерными следами расчёсовки. Обычай сохранялся вплоть до XIX века: венецианцы, по слухам, тайно ели кошек, называя их «крышиными кроликами».
***
Интересно, получится ли из этой кошки хороший рагу?
Для любителей исторической кухни привожу рецепт котлетного рагу по Улиссу Альдрованди:
Выберите жирную кошку, перерезайте ей горло, отрежьте голову (не съедобную) и выбросьте. Снимите шкуру, тщательно очистите, заверните в чистую льняную ткань и закопайте на сутки. Затем достаньте, обжарьте на вертеле, смазывая чесноком и маслом, периодически поливая соком. После готовности разрежьте, как кролика, выложите на блюдо, добавьте отделившийся чесночный соус, залейте лёгким бульоном — блюдо готово.
Если тема вас заинтересовала, советуем книгу Мэдлин Свон «История кошек», где собрано ещё больше удивительных историй.
Источник
Trivia — это суть нашего сайта: короткие материалы о любопытных анекдотах, удивительных деталях прошлого и странных новостях из старой прессы. Чтение занимает не более 3‑х минут, основывается на единственном источнике. Данный материал построен на:
- Лоранс Бобис, Cat. History and Legends, Avalon, 2008.
