Кошка обладает абсолютной властью в большинстве гостиных. Что, если эта гостиная — Овальный кабинет Белого дома? В США питомец президента может стать причиной международного скандала, а кот‑звезда рекламных роликов имеет право претендовать на место в Историческом резиденции.
История любимых американцев котов начинается с самых первых дней президентской администрации. Джордж Вашингтон не был большим поклонником этих животных — он предпочитал лошадей и охотничьих собак, однако его жена Марта держала несколько кошек в поместье Маунт-Вернон.
В последующие шесть десятилетий собаки доминировали в Белом доме, иногда уступая место более экзотическим питомцам: медведи Томаса Джефферсона, аллигатор, подаренный Джону Куинси Адамсу маркизом де Ла Фаэтом. По преданию, рептилия стала настоящим «ужасом» для посетителей, желавших воспользоваться туалетами.
Кошка умнее всей администрации
Первым президентом‑любителем кошек оказался Авраам Линкольн. Он славился своей любовью к животным: в Белом доме жили собаки, коза, пони и даже индейка, принадлежавшая его сыну Тэду. Среди питомцев были две кошки — Табби и Дикси, подаренные Линкольну государственным секретарём Уильямом Сьюардом.
Линкольн часто говорил: «Дикси умнее всей моей администрации! И к тому же молчит». Однажды Табби врывается в важный ужин, прыгнув на богато накрытый стол, что смутило первой леди. Авраам отшутился: «Если золотые вилки были хороши для моего предшественника Джеймса Бьюкенена, то почему бы и Табби не воспользоваться ими».
19‑й президент США Рутерфорд Хейз (1877–1881) ввёл в Белый дом первую сиамскую кошку. Подарок привёз американский консул в Бангкоке Дэвид С. Сикелс. Котёнок, названный первой леди Луизой Хейз, выжил в длительном путешествии, но умер через несколько месяцев; позже президент завёл другую кошку по имени Мисс Пуси.
Не будите первую кошку Америки!
В первой половине XX века Белый дом превратился в настоящий зоопарк благодаря двум президентам. Теодор Рузвельт держал огромную ферму и десятки животных: собак, кошек, морских свинок, попугаев, змей и барсуков. Среди кошек особенно известны Том Кварц (по имени героя Марка Твена) и серая кошка Слипперс, у которой на передних лапах было шесть пальцев.
Слипперс считалась «правящей» кошкой Белого дома: президент ввёл запрет на её беспокойство во время сна. В январе 1906 года британский посол вынужден был обходить спящую в коридоре Слипперс, чтобы попасть на ужин.
Второй президент‑любитель животных — Калвин Кулидж. У него было множество собак, канарей, лисиц, ослов, львов, гиппопотамов и енотов, но главными были кошки Тигр и Блэки.
Тигр часто отправлялся в прогулки за пределы Белого дома. Однажды, исчезнув, он привлёк внимание всей столицы: новости и радио постоянно сообщали о поисках. Кошка была найдена возле мавзолея Линкольна. После этого Тигр и Блэки получили специальные ошейники с надписью «White House». Позже Тигр исчез навсегда.
Кошка, вызывающая международные конфликты
Во второй половине XX века собаки оставались популярными, но кошки стали любимцами американцев. Самыми известными были котёнок Мисти Маларки Инг-Ян, принадлежавший дочери Джимми Картер — Эми Картер, и Сокс, чёрно‑белый кот Билла Клинтона.
Сокс стал иконой поп‑культуры: героем детских книг, компьютерных игр и даже персонажем в «Шоу маппетов». После того как клан клентонов завёл лабрадора Бадди, Сокс ушёл из Белого дома. Билл Клинтон шутил, что лучше справлялся с израильско‑палестинским конфликтом, чем с Соксом и Бадди.
Кошка Индия, принадлежавшая Джорджу У. Бушу, вызвала скандал в индийском штате Керала. Жители Тируванантапрама восприняли имя животного как оскорбление индийцев и сожгли чучело президента. Буш пояснил, что имя «India» происходит от бейсболиста Рубена Сьерры, известного как «El Indio».
Кошка‑кандидат в президенты США
Единственная в истории кошка, подавшая заявку на пост президента США, — Мораис (известный как «Лаки»). Его нашли в приюте в конце 1960‑х, а рекламное агентство использовало его в роликах для корма «9 Lives». Мораис снялся в более чем 40 рекламах, озвученных Джоном Ирвином, и стал «Кларком Гейблом среди котов».
Он ездил в лимузине, ужинал в Белом доме и даже получил лоток, разработанный Louis Vuitton. После его смерти в 1978 году заменил его Мораис II, который в 1988 и 1992 годах «баллотировался» на пост президента, но набрал минимум голосов. Сегодня уже третий Мораис продолжает появляться в рекламных роликах, поддерживая кампании по спасению бездомных животных.
Библиография
- Democracy Chronicles, доступно 15 марта 2015 г., democracychronicles.com.
- Presidential Pet Museum, доступно 15 марта 2015 г., presidentialpetmuseum.com.
- Sam Stall, 100 Cats Who Changed Civilization. History’s Most Influential Felines, Quirk Books, Филадельфия, 2007.
- Madeline Swan, Cat History, Horizon Mark, Краков, 2015.
- The White House Historical Association, доступно 15 марта 2015 г., whitehousehistory.org.
Редактор: Роман Сидорски, фотоматериал: Рафал Кузак
