Наша колония возле Килиманджаро. Когда Польша исчезла с карты, они построили новую в самом сердце Африки!

Сотни польских разведчиков бодро маршируют в тени Килиманджаро по случаю праздника 3 мая? Это не мечта империалиста, а реальная картина урегулирования на Черном континенте. К нему пошли двадцать тысяч польских женщин и мужчин.

Когда весть о соглашении между лондонским правительством и русскими дошла до поляков, проживающих в СССР, гигантская волна их двинулась навстречу свободе. Мужчин тянуло в армию, а по их стопам следовали женщины и дети, желавшие поскорее освободиться из рук Советов:

Полуживые, оборванные и больные женщины с детьми знали, что держаться в рядах Польской армии — их единственная надежда на выживание. Генерал Андерс смело решил, вопреки желанию Сталина, взять с армией как можно большую часть польского гражданского населения через Каспийское море в Иран . (воспоминания о Регине Вильмо, урожденной Зелинской, собраны в рамках проекта «След надежды»).

Большинство бежавших поляков добрались до Ирана. Но это был далеко не конечный пункт их путешествия. Проведя несколько недель в пересыльном лагере, их отправили в путь.

Корабль, перевозящий польских беженцев, покинувших СССР. 1942 г. (фото в свободном доступе)

Восстановившие силы мужчины отправились поддерживать британские войска в этой части мира. Еще большая проблема была с гражданским населением. Их разослали по четырем углам света, в различные провинции Британской империи, над которыми не заходило солнце. Почти двадцать тысяч беженцев оказались на Чёрном континенте , где долгие годы у них был свой кусочек Польши, окруженный джунглями.

Путь в неизведанное

Путь от Ближнего Востока до Африки был долгим. Сначала пяти-шестидневный круиз из пакистанского Карачи до Момбасы, а затем изнурительный поход вглубь страны. Как вспоминал Данута Скиба годы спустя:

Рядом с Масинди были построены большие лагеря для польских мирных жителей. Их место [...] было выбрано посланниками польского правительства в Лондоне, и мы должны были оставаться там до конца войны. Нам выделили половину хижины с одними деревянными кроватями на голой земле. (Цитата:Норман Дэвис, «След надежды», Rosikoń press, 2015).

В конечном итоге было построено 22 жилых массива, объединивших около двадцати тысяч поляков. Многие из них имели серьезные сомнения относительно того, чего ожидать на чужом континенте. Африку они знали главным образом по «В пустыне и дикой местности», и образ дикой и негостеприимной земли, появляющийся в книге, должно быть, наполнял их тревогой.

Старшеклассники в польском поселении Масинди, Западная Уганда, 1944-1945 годы. Фотография находится в коллекции фонда «Креси-Сибирь».

Страх подогревался слухами, ходившими по лагерям. Говорили, что британцы делают все возможное, чтобы избавиться от «проблемы» беженцев. Судя по всему, они сознательно отправили их в страны с крайне неблагоприятным климатом, а потом только ждали, пока такие же умрут...

Ковальский в Черной стране

Самым крупным польским поселением в Африке был Тенгеру, расположенный у подножия горы Меру, вершина которой теряется в облаках. Также оттуда прекрасно виден Килиманджаро с его знаменитой заснеженной вершиной.

Когда первые эшелоны беженцев достигли места назначения, поляки обнаружили круглые глинобитные хижины с соломенными крышами и туземцев, расчищающих кусты. Несколько или дюжину дней назад там были джунгли.

Особых удобств новых жильцов не ждало. Дома диаметром пять метров, благодаря своей форме, названной местными жителями ульями, могли вместить трех-четырех человек. Англичанам пришлось обеспечить поляков, которые очень часто покидали СССР только в одежде, всем снаряжением. Вначале поселенцам выдали кровать, матрас, постельное белье, одеяло, москитную сетку, полотенце, столовые приборы, тарелки и чашки. В каютах также был стол со стульями, таз, ведро и лампа. Немного, но для людей, вырвавшихся из сталинского ада, это все равно было роскошью.

Поначалу полякам даже не приходилось готовить самостоятельно. В усадьбе были общие кухни, кормившие всех жильцов вдоволь. Это была чудесная перемена для многих из тех, кто до недавнего времени голодал. Лишь со временем (и по просьбе самих заинтересованных лиц) британский комендант лагеря разрешил им готовить самостоятельно.

Вид на польское поместье Коджа в Уганде, 1945 год. Фотография из коллекции Центра документации депортаций, высылок и переселений.

Рядовой житель усадьбы имел доступ к церкви, синагоге и церкви (правда, она была создана не сразу). В лагере был кинотеатр и театр, а также различные клубы. Молодежь ходила в начальные и средние школы.

Поляки также могли получить при необходимости медицинскую помощь в кирпичной больнице. Они без проблем ездили в близлежащие города, где тратили карманные деньги, полученные от англичан.

Польша еще не умерла

В самом центре польского поселения Тенгеру была изгородь, образующая надпись ПОЛЬША 1942, и поляки на каждом шагу подчеркивали свой патриотизм. Государственные и церковные праздники имели для жителей усадьбы чрезвычайно важное значение, что превращалось в настоящие проявления тоски по стране.

Хелена Коловски, урожденная Палимонка, родившаяся в Кельцкой области в 1931 году и приехавшая в Африку в 1943 году, вспоминает подход поляков к Рождеству:

Мы отмечали государственные праздники, все было так же, как в Польше (цитата по фразе:«Поколения уходят»)

Дети участвуют в представлении 11 ноября в Тенгеру. Фото Н.Н., Польского института и генерала Сикорского в Лондоне.

Станислава Гермер, урожденная Черняк, родившаяся в Новогродской земле в 1930 году, вспоминала великие торжества:

Я точно не помню, по какому случаю, но кажется, что 3 мая у нас был огромный парад скаутов... в униформе по всему лагерю. ..может двести молодых людей... это было очень торжественно (цитата по тексту:«Поколения уходят»)

В африканских лагерях было много сирот или детей, разлученных со своими семьями и денационализированных советской властью. Также их опекуны не пренебрегали ознакомлением их с польской культурой.

Театр оказался для этого отличным инструментом. Как пишет Анна Гейчик в книге «Сибиряки на Килиманджаро»:

Менеджер также позаботилась о патриотическом воспитании своих подопечных. [...] Представления, народные танцы, песни и региональные костюмы – все это повлияло на сознание молодежи. Пьесы, часто воссоздаваемые педагогами по памяти, должны были донести до детей важные ценности и, прежде всего, научить патриотизму и любви к польской культуре.

Мемориальная доска на стене польского кладбища в Тенгеру. (фото опубликовано по лицензии CC BY-SA 4.0 Цезари Тулиным).

Польские газеты снабжали жителей поместий новостями из Польши и всего мира. Самым важным был «Поляк в Африке», к которому каждые две недели добавлялись приложения «Польская книга в изгнании» и «Африканский Пломычек». Последнее, адресованное самым маленьким, давало им приобщение к польской детской литературе, к родным сказкам и легендам.

Во многих случаях воспитание патриотизма и привитие любви к польской культуре не привело беженцев домой. Многие из тех, кто нашел убежище в Африке, не вернулись домой — смертность в чужом климате действительно была пугающе высокой.

В конце 1940-х годов началась ликвидация польских поселений. Часть их жителей вернулась в страну, другие, опасаясь репрессий со стороны коммунистических властей, предпочли жить в изгнании. Между тем, польское правительство особенно активно выступало за репатриацию сирот и утверждало, что они находились в британских колониях против закона. В конце концов, послевоенное восстановление требовало участия рук.

Сегодня польские поселения у подножья Килиманджаро представляют собой в основном кладбища с останками тех, кто никогда не вернется на родину.