Конец XIX века. Британская империя находилась на пике могущества, а Лондон — крупнейший мегаполис мира. Величие империи контрастировало с ужасающей бедностью, царившей на улицах столицы.
В 1900 году население Лондона достигло 6,7 млн человек. Город наполнился железными дорогами, электросетями, современной канализацией, метро, телеграфом, телефонами, автомобилями, автобусами, кинотеатрами и роскошными универмагами. За столетие население выросло более чем на 5 млн, а площадь и застройка стремительно расширялись.
Лондон XIX века был самым богатым мегаполисом планеты. Однако за этим богатством скрывалась невидимая большинству людей нищета. Пока королевская семья, аристократия, промышленники и купцы жили в изобилии, в бедных кварталах млн людей голодали, мерзли и страдали от болезней.
По данным книги Кристины Каплан «Лондон во времена Шерлока Холмса», к рубежу XIX‑XX вв. около трети населения столицы жила в крайней нищете.
4 миллиона бедных
Британский социолог Чарльз Бут в 1889 году создал знаменитую «Карту бедности» Лондона. Темно‑синим цветом он отметил районы, где жители были «очень бедны, постоянно без работы, в хронической нужде». Чёрным — зоны, населённые «низшим классом, бездельниками, преступниками». Красным — более благополучные части города.
Взгляд на карту показывает, что в большинстве районов «самой богатой метрополии мира» доминируют темно‑синий и чёрный цвета. Детальная карта выделила 134 зоны бедности, каждая из которых насчитывала около 30 тыс. человек.
Итого — более 4 млн человек жили в крайней нужде. Для сравнения, в 1900 году население Варшавы, Гданьска, Кракова, Познани, Лодзи, Львова и Вильнюса вместе составляло лишь 1,5 млн человек. В Лондоне бедных было в полтора раза больше.
Бездомные и отбросы
Описания бедных кварталов в романах Чарльза Диккенса передают живую картину того времени. В «Оливере Твисте» он пишет:
«У реки Теймз, где поднимается вода, стоит церковь Ротерхит, окружённая самыми грязными зданиями и кораблями, покрытыми угольной пылью. Здесь живут самые низкие, самые странные и самые необычные жители Лондона…»
«Чтобы попасть сюда, незнакомцу придётся пройти через лабиринт тесных, грязных улиц, где толпятся бездомные, безработные, портовые кочегары, вороватые женщины, оборванные дети и прочие отребье реки…»
Смерть от голода
В Лондоне действительно были случаи смерти от голода. Один из исследователей бедности Генри Мэйью описал молодого человека, который написал мелом на мосту у Ватерлоо «Я голодаю», свернувшись в кучу на холоде, без обуви и одежды.
Улицы были полны оборванных детей‑потрошителей, попрошайек, уличных торговцев и тех, кто пытался выжить, подбирая еду в мусорных кучи. Многие из них были брошены родителями или выгнаны из ремесленных мастерских.
Детей часто помещали в приюты, где они получали кров и скудное питание в обмен на тяжёлый труд: от 7 утра до 6 вечера они пряли шерсть, ткали ткань, стирали и убирались. Рабочие дома были переполнены, а надзиратели — жестоки.
Избиения и унижения стали обычным делом. За неповиновение детей связывали к столу или к верёвкам на стене и сильно били. После избиения их обычно передавали медсестре.
Четырёхлетний за 20 шиллингов
Самым шокирующим было то, что некоторые родители продавали своих детей. Пьяные или нищие люди отдавали четырёхлетних мальчиков в обмен на 20‑30 шиллингов.
Каминщики охотно покупали их, ведь маленькие мальчики могли пролезть в узкие и высокие дымоходы. Тех, кто отказывался, кнутом или огнём заставляли согласиться.
Работа была невыносимой: многие мальчики задыхались в дымоходах, а те, кто выживал, часто получали хронические болезни и инвалидность.
По оценкам, в уличном труде участвовало от 10 000 до 30 000 детей. В 1892 году в одном из отчётов писали: «Нет лучшего вложения капитала, чем труд детей из бедных семей».
Чарли Чаплин в приюте
Взрослые тоже оказывались в так называемых «домах для бедных». Теоретически они должны были предоставлять жильё, пищу и защиту, но на практике стали своего рода концентрационными лагерями.
Жителей лишали одежды, их измеряли, купали и распределяли по «цветовым» категориям (например, желтый — незамужняя женщина). Затем их заставляли работать без оплаты: мужчины ломали кости, женщины распутывали верёвки, чистили, стирали и готовили еду. За отказ от работы их отправляли в тюрьму.
Будущий звезда кино Чарли Чаплин провёл в 1896 году в таком приюте вместе с матерью и братом, что позже отразилось в его фильмах о бедности.
Откуда берётся такая бедность?
Лондон, как и любой мегаполис, притягивал людей из провинций в поисках лучшей жизни. Они находили работу на фабриках, в портах и на железных дорогах.
Однако даже небольшое похолодание могло привести к массовым увольнениям портовых рабочих, строителей и транспортников. Любой экономический спад оставлял без работы больных, инвалидов, стариков и их семьи.
К тому же, в духе протестантской этики, многие более обеспеченные считали бедных виноватыми в своей участи, обвиняя их в лени и отсутствии трудолюбия.
Заключение
В конце XIX века Лондон был столицей самой богатой империи в истории, где появлялись фотографии, кино, паровые метро и первые автомобили. Но в тени технологических чудес скрывались мрачные уголки: Джек Потрошитель, доктор Криппен и тысячи голодных детей.
Если вам интересен викторианский Лондон, советуем прочитать книгу Кристины Каплан «Лондон во времена Шерлока Холмса».
Библиография
- Кристина Каплан, Лондон во времена Шерлока Холмса, PWN, Варшава, 2016.
- Питер Акройд, Лондон. Биография, Zysk i Ska, Познань, 2011.
- Чарльз Диккенс, Оливер Твист, Zielona Sowa, Краков, 2005.
