Массовая безработица и голод
Великая депрессия началась с краха фондового рынка в 1929 году, но её последствия охватили почти всё американское общество. За первые годы кризиса более 600 000 человек потеряли жильё, а в Нью‑Йорке без работы оставалось около 800 000 людей, вынужденных обращаться к государственным и благотворительным фондам.
Разорение банков сыграло ключевую роль: с 1930 по 1931 год более трёх тысяч банков с депозитами на сумму около 2,5 млрд долл. обанкротились. Для среднестатистического гражданина, чей годовой доход составлял около 1 500 долл., такие потери были катастрофическими.
Сокращения в крупных заводах, таких как General Motors и Ford, усугубляли ситуацию, а падение производства привело к росту безработицы до более чем десяти миллионов человек, в основном в южных штатах.
Голод в сельской местности
Бедность была характерна не только для городов. К 1934 году около 80 % сельского населения не имело электричества. Перепроизводство товаров, которые не находили спроса внутри страны, вынудило компании сокращать рабочие места, а голодные семьи вынуждены были искать любую работу.
Термин "хобо" (бездомные скитальцы) в те годы стал привычным: их численность достигала почти 700 000 человек, среди них было до 200 000 детей. Многие из них, зачастую подростки 14‑18 лет, искали подработку на железных дорогах.
По оценкам исследователей, до четверти миллиона детей в то время жили на улицах, часто без родительской поддержки, сталкиваясь с хроническим недоеданием и болезнями.
Рост суицидов и антисемитизма
Уровень суицидов резко возрос: за период депрессии умерло около 40 000 человек. Параллельно с экономическим упадком выросли случаи изнасилований, проституции и насилия над беззащитными женщинами‑бездомными.
В Оклахоме засуха усугубила ситуацию, заставив семьи искать работу на хлопковых полях.
Антисемитизм достиг невиданных высот: в 1938 году 41 % американцев считали, что евреи обладают чрезмерной властью в стране, а 20 % поддерживали их изгнание.
Политический отклик
Президент Герберт Хувер не смог эффективно справиться с кризисом, что привело к победе Франклина Делано Рузвельта на выборах 1932 года. Новый президент запустил программу «Новый курс» (New Deal), создав два ключевых агентства – Национальное агентство реконструкции (NRA) и Администрацию общественных работ (PWA).
Под руководством Генри Джонсона (NRA) и Гарольда Айкса (PWA) была проведена масштабная кампания по созданию рабочих мест. По словам советника Рузвельта Гарри Хопкинса, в течение десяти дней было создано 800 000 рабочих мест, а к январю 1933 года – более 4 млн.
Благодаря этим мерам, почти 800 000 новых дорог было построено, а тысячи школ отремонтированы. Многие из построенных тогда объектов служили до конца XX века.
Библиография
- Encyclopaedia of the Great Depression, под ред. Роберта С. МакЭлвейна, Macmillan Reference, 2003.
- Murray N. Rothbard, America's Great Depression, Ludwig von Mises Institute, 2010.
- Jean Edward Smith, FDR. Franklin Delano Roosevelt, Napoleon V, 2017.
- Tom H. Watkins, The Great Depression. America in the 1930s, Brown and Company, 1993.
- Lubomir Zyblikiewicz, USA, Trio, 2004.
