Женщины носили не просто шляпы с перьями, а целые экземпляры птиц. Эта мрачная мода привела к гибели сотен тысяч птиц. Сегодня вид находится на грани исчезновения.
В Англии XIX века чайки жили в постоянной опасности. В 1830‑х годах, когда открыли пассажирскую линию на западном побережье, пароходы останавливались, чтобы охотники могли выстрелить в пролетающих птиц. Когда мода требовала чайки, их судьба была почти предрешена.
Тенденция началась ещё при Марии‑Антуанетте, королеве Франции с 1774 года, и её придворных, чьи прически украшали огромные перья, занимавшие полуторку кареты. В последующие десятилетия мода лишь усилилась, особенно в Британской империи.
Как пишет Адам Николсон в книге «Крик морских птиц. Умирающий мир небесных странников», в 1891 году Los Angeles Times отметила: «Элегантная дама сегодня пушистая, как только что вынутый из гнезда птенец». Два десятилетия спустя другая газета писала: «Чтобы быть в моде зимой, нужно быть покрытой перьями».
Как известно из уроков биологии, человек не может вырастить перья на спине. Поэтому безжалостная мода на перья имела кровавые последствия для птиц.
Картина Витторио Маттео Коркос из последних лет XIX века (изображение в общественном достоянии).
Геноцид птиц
В XIX веке не существовало технологий, позволяющих производить искусственные перья, похожие на настоящие. И тогда модники того времени не соглашались на полупримеры.
Как отмечают Дэниел Джеймс Коул и Нэнси Дейл в своей истории моды 1850‑х годов, в 1890‑х:
«Перья, особенно страусовые и цапляные, стали незаменимыми, их продажа превратилась в огромную индустрию. Целые крылья птиц — а иногда и целые птицы — использовались как драматические украшения шляп. [...] Пока перья доминировали в моде, общество Аудубона и другие организации протестовали против их массовой охоты».
Чтобы удовлетворить запросы женщин, безрассудно следовавших моде, возникли специальные предприятия, занимающиеся уничтожением птиц. В одном из городков Девона, Англия, перья готовили вручную почти круглый год, пользуясь близлежащими скалами, где гнездились птицы.
В пик сезона искусный сборщик мог собрать до 700 птиц за один день. По словам Николсона:
«Согласно оценкам XIX века, за две недели на острове Лунди было убито до девяти тысяч чайок». Даже если цифра завышена, ясно, что популяция трёхпалых чайок на Лунди (сейчас там лишь около ста пар, и она продолжает сокращаться) была почти истреблена регулярной охотой.
Еще один образец модных эдвардианских шляп. Остаётся только сожалеть о птицах…
Естественники Британских островов были вынуждены защищать виды. Их цель не была изменить моду, а спасти биологическое разнообразие, которое массовая, нерегулируемая охота ставила под угрозу.
В 1869 году британский парламент принял первый закон, запрещающий охоту на морских птиц в брачный период. Однако судьба многих видов до сих пор неясна, а причина их гибели кроется в безумии «убийственной» моды.
