Небрежная горничная, младенец с диареей, одинокая старушка или простужившийся повар — один незаметный переносчик мог заразить десятки, а иногда и сотни людей. Как это было возможно?
1665–1666 годы стали для лондонцев поистине трагичными. Город пострадал от чумы, а затем от страшного пожара. В то время мало что знали о причинах инфекций, и любые болезни объяснялись сверхъестественными силами — от комет до воли самого Бога.
Чума под ёлкой
Первые случаи чумы, вероятно, начались в рождественскую ночь 1664 года в приходе Сент‑Джайлз‑ин‑зе‑Филдс за пределами городских стен. Группа пожилых женщин посетила дом Пхиллипс, где, как они уверяли, умерла от чумы. В то время смерть от чумы воспринималась как Божий приговор.
«Пуритане считают, что чума неизбежна, а попытки защититься от неё — безумие», — писал испанский католик о англичанах.
В декабре 1664 года в доме миссис Пхиллипс вывесили надпись «Господи, помилуй нас», пытаясь предупредить прохожих о заражённом воздухе. Но такие меры не спасли город: к лету 1665 года чума унесла жизни десятков тысяч людей, а в июле был отдан приказ уничтожить всех кошек и собак в Лондоне.
Смерть в жилых кварталах и «призрачная карта»
В конце XIX века в США гигиена стала национальной доблестью, но на практике её соблюдали далеко не всегда. Журналист‑реформатор Джейсон Рийс в книге «Как живёт другая половина» описал лондонские трущобы, где дети, недавно переболевшие оспой, играли среди кучи непокрытого белья, а в соседних комнатах находились пациенты с тифом.
Подобные условия способствовали вспышкам болезней. В 1854 году в лондонском районе Сохо от холеры умерло более 500 человек за две недели. Доктор Джон Сноу отметил места смертей на карте, которая позже получила название «призрачная карта». На ней стало ясно, что эпидемия сосредоточена вокруг общественного колодца на Брод‑стрит.
Источником заражения оказалась вода, в которую мать Фрэнсис Льюис, жившая рядом, слила отмывную жидкость из подгузников. После закрытия колодца эпидемия была остановлена.
Тифозная Мэри: как несоблюдение гигиены стоило жизней
Известный эпидемиолог профессор Марчин Каспужак отмечал: «Там, где люди регулярно моют руки, тиф почти не встречается». Однако Мэри Мэллон, известная как «Тифозная Мэри», была поваром и беззастенчиво переносила бактерии тифа, заразив более пятидесяти человек.
В 1915 году её принудительно изолировали на острове Норт‑Братер в Нью‑Йорке. Она провела в одиночной карантинной палате 23 года, умерла в 1938 году, а в её аттестате было зафиксировано 3 смерти и более 50 случаев заражения.
Испанский грипп: глобальная катастрофа
В 1918 году, когда мир ещё оправлялся после Первой мировой войны, вспыхнула испанская гриппозная пандемия. По разным оценкам, вирус заразил около 500 млн человек — примерно треть населения планеты, а погибло от 20 до 40 млн человек.
Первый случай в США зафиксирован 11 марта 1918 года у солдата Альберта Гитчелла в Форт‑Райли, Техас. Уже через несколько часов его кашель привёл к заболеванию сотен новобранцев, а затем болезнь распространилась по всей стране и за её пределами.
И сегодня грипп остаётся одной из самых заразных болезней. Оценки показывают, что до 5 % носителей тифа могут не проявлять симптомов, что делает их «тихими» источниками инфекции.
Библиография
- Katherine Ashenburg, The History of Dirt, Bellona, 2010.
- Frederick Cartwright, Michael Biddiss, The Unseen Enemy. Pests and History, Wołoszański, 2005.
- Samuel Pepys Diary, ed. Maria Dąbrowska, PIW, 1954.
- Paweł Gantkowski, The Essence of the Plague and the View of the Fight Against Infectious Diseases in Times of War, 1916.
- Mary Beth Keane, Rush, Wydawnictwo Literackie, 2018.
- Lloyd Moote, Dorothy Moote, The Great Plague: The Story of London's Most Deadly Year, JHU Press, 2004.
- Antoni Puławski, About the newest methods of preventing some infectious diseases, Drukarnia Krajowa, 1918.
- Jacob Riis, How the Other Half Lives, Scribner's, 1890.
- Jacques Ruffie, Jean Charcles Sournia, The History of the Epidemic – From the Plague to AIDS, W.A.B., 1996.
- Claire Sandoval‑Peck, From “Destroying Angel” to “The Most Dangerous Woman in America”: A Study of Mary Mallon’s Depiction in Popular Culture, University of Washington Tacoma, 2016.
