Введение
Промышленная революция изменила мир, но не всегда к лучшему. Для миллионов детей она стала причиной бедности и вынужденного труда. Маленькие рабочие заполняли фабрики, шахты и чердаки английских домов, а условия труда были далеки от безопасности и гигиены.
Восемнадцатилетний шахтёр с десятилетним стажем? «Выходивший на пенсию» пятнадцатилетний чистильщик труб? Рабочий, вернувшийся после 13‑часовой смены, чтобы играть с куклой? Сегодня такие истории звучат как мрачный анекдот, но в XVIII‑XIX вв. они были реальностью для английских детей. Как пишет Катаржина Новак в книге «Дети промышленной революции»:
«Мощь индустриальной Англии была построена маленькими руками, которые быстро меняли катушки ниток, чистили узкие дымоходы, тащили угольные вагончики в темноте шахт… Детский труд стал нормой в эпоху быстрого развития промышленности, когда требовалась дешевая рабочая сила, а семьи обеднели до такой степени, что не могли жить только на заработок родителей».
Рабочие‑рабы под землёй
И даже сегодня работа шахтёров считается одной из самых тяжёлых и опасных. Двести лет назад ситуация была ещё хуже. Комиссионер, инспектировавший шахту Ворсли в 1833 г., писал: «Самая тяжёлая работа в худшей комнате худшего завода кажется легче, менее жестокой и менее деморализующей, чем работа под землёй».
Дети особенно активно привлекались к шахтёрскому труду.
В узких горизонтальных галереях, уходивших на два километра под землю, приходилось ползать или лежать. Маленьким, гибким ребёнкам было легче пролезать в такие тоннели, поэтому владельцы шахт нанимали их охотно. Их также спускали вниз по верёвке – они были легче, чем взрослые. Многие из них даже не подозревали, что их ждёт смерть: от взрыва газовой лампы, обрушения галереи, утопления или удара вагоном. В XIX веке пятилетние дети открывали шахтные стволы в Йоркшире! Описывая первые дни их труда, Питер Кирби писал:
«Сначала маленькие жертвы, привезённые в шахту, визжали от страха, но были люди, достаточно жестокие, чтобы заставить их подчиниться. Через несколько попыток они становились покорными и безразличными, готовыми выполнять любую работу‑рабство, навязанную им».
Для самых маленьких работа часто была рабством – особенно для сирот. Работодатели предоставляли лишь минимум: скудный рацион, протекающий навес, кровать, делённую с другим ребёнком. О зарплате они могли только мечтать.
Лабиринт лондонских дымоходов
Не менее опасным, чем работа в шахте, было поднимание по крышам и внутри дымоходов. Именно из‑за своей специфики эту работу часто поручали детям.
После Великого пожара 1666 г. в Лондоне ввели новые правила: дымоходы стали уже и извилисты, чтобы замедлить распространение огня. Такие конструкции требовали частой чистки, и считалось, что лучшим «чистильщиком» будет маленький ловкий мальчик.
«Живой щёткой» называли ребёнка, которого готовили к работе: вбивали гвозди в пятки, чтобы ускорить подъём. В первые дни малыши порвали кожу на локтях и коленях, её «закаляли» солью. Закон 1788 г. впервые обязал работодателей снабжать чистильщиков специальной одеждой и запретил нанимать детей младше восьми лет.
Однако часто эти нормы игнорировались. Для удобства чистильщики работали голыми – тогда ещё не знали, что это приводит к развитию ракa мошонки, который проявлялся уже в подростковом возрасте, когда мальчики переставали помещаться в узкие отверстия диаметром 22‑34 см.
Для британцев XIX века маленькие мальчики были идеальными чистильщиками дымоходов.
Опасности поджидали их на каждом шагу: узкий проход или резкий поворот могли стать ловушкой. Как пишет Новак, «если ребёнок застрянет и задохнётся, его спасать вряд ли успеет тот, кто отправился за ним».
Шляпники‑«безумцы»
По сравнению с другими детскими профессиями, работа в шляпных мастерских казалась менее рискованной – здесь не было угроз утопления или задушения. Но скрытая опасность была куда страшнее, потому что она была невидима.
Подобно чистильщикам дымоходов, шляпники страдали от профессионального заболевания – отравления ртутью, используемой при валянии шерсти. После нескольких лет работы мастера можно было распознать по красным пальцам, дрожащим рукам, нервозности, повреждённым волосам и ногтям, а также отсутствию зубов.
Токсичный пар ртути вдыхали даже ученики‑апprentices, что в тяжёлых случаях приводило к серьёзным неврологическим нарушениям и смерти.
Текстильные фабрики: часы без сна
Текстильная промышленность поглотила сотни тысяч детей: в текстильных фабриках, прядильных и шерстяных цехах. Дети проводили 13‑14 часов в сутки за машинами. Лишь в 1802 г. продолжительность смены ограничили 12‑часовым днём, а спустя три десятилетия – 9‑часовым. Минимальный возраст работников (9 лет) был установлен только в 1874 г., а в 1894 г. поднят до 11 лет. До этого дошкольники стояли у конвейеров.
Чаще всего в фабрики отправляли детей из приютов или бедных семей.
Самые младшие (5‑6 лет) чистили и обслуживали оборудование, часто не выключая его, что приводило к лёгким травмам. Старшие охраняли шпиндели, меняли катушки ниток и выполняли простые, не требующие квалификации задачи. Механизация позволяла обучать ребёнка лишь одной операции, а не целому сложному процессу.
Кошмар фабричной жизни
Дети, переутомлённые, избитые и недокормленные, быстро заболевали: недоедание, задержка роста, искривление позвоночника. По сравнению с ребёнками в гончарных мастерских или стекольных цехах, их жизнь в текстильных фабриках была «безопаснее», но и здесь были серьёзные риски.
Разогретые печи ухудшали дыхание, температура была невыносимой, возникали проблемы со зрением и лёгкими. Плюс ожоги, порезы (особенно в стекольной промышленности) и общая истощённость. Но владельцы не заботились о детях – «нельзя же просто отказываться от пятой части работников только потому, что им меньше 13 лет».
«Дети болеют. Плохое питание, ужасные санитарные условия и тяжёлая работа доводят их до предела. Если ребёнок падает и не встаёт, его кладут в тачку и везут в бараки. Если выживает – возвращают к работе, если нет – быстро хоронят».
Работа на фабриках и заводах была полна несчастных случаев и тяжёлых болезней.
«Владельцы фабрик мало заботятся. Это их условия, и если они хотят чего‑то достичь, им придётся действовать по правилам искусства. Если в Англии XIX века было в избытке, то это дети. Поэтому им проще нанять новых, чем лечить уже больных».
Как отмечает Эрик Хобсбаум: «Великая революция 1789‑1848 гг. была победой не столько промышленности, сколько капиталистической индустрии», а её цель – прибыль любой ценой. Дети заплатили за это своей жизнью и здоровьем. Сегодня в Европе и Северной Америке такая практика запрещена, но каждый девятый ребёнок в мире всё ещё вынужден работать вместо школы.
Библиография
- Goose N., Honeyman K. (eds.), Childhood and Child Labor in Industrial England: Diversity and Agency, 1750‑1914, Routledge 2016.
- Hobsbawm E., Age of Revolution 1789‑1848, Publishing House of Krytyki Polityczna 2014.
- Honeyman K., Child Workers in England, 1780–1820: Parish Apprentices and the Making of the Early Industrial Labor Force, Ashgate Publishing 2007.
- Nowak K., Children of the Industrial Revolution, Horizon 2019.
- Rahikainen M., Centuries of Child Labor. European Experiences from the Seventeenth to the Twentieth Century, Ashgate 2004.
- Thompson C., From the Cradle to the Coalmine: The Story of Children in Welsh Mines, University of Wales Press 2014.
