Подпольный железнодорожный путь и Гарриет Табман вдохновляют людей и организации по всему миру, помогая им избежать жестокой участи.
10 марта 2022 года исполнилось 109 лет со дня смерти известной аболиционистки и бывшей рабыни Гарриет Табман.
Она и участники подпольного железнодорожного пути вывели сотни рабов на свободу.
Подпольный железнодорожный путь
Несмотря на название, подпольный железнодорожный путь не был настоящей железной дорогой. Это была сеть тайных маршрутов и безопасных домов, созданных в США.
Афро‑американцы и белые граждане предлагали укрытие и помощь беглым рабам на Юге.
Точная дата начала сети неизвестна, но она функционировала с конца XVIII века до окончания Гражданской войны.
В начале войны усилия по освобождению рабов стали более открытыми, чтобы подорвать Конфедерацию.
Квакеры‑аболиционисты
Квакеры часто называют первой организованной группой, активно помогающей беглым рабам. Их борьба против рабства началась в конце XVII века.
В 1776 году Конгресс США запретил квакерам владеть рабами, а через 14 лет они требовали полного упразднения рабства, опираясь на веру в равенство всех людей.
В 1786 году Джордж Вашингтон жаловался, что квакеры пытаются освободить одного из его рабов.
В начале XIX века квакер Исак Т. Хоппер создал в Филадельфии сеть, помогающую беглым рабам, а в Северной Каролине были основаны аболиционистские группы, проложившие первые маршруты.
Происхождение названия «подпольный железнодорожный путь»
Первое упоминание термина датируется 1831 годом, когда беглый раб Тис Дэвис обвинил некую «подпольную железную дорогу» в своей помощи.
В 1839 году в Вашингтоне сообщалось о беглом рабе, который под пыткой признался, что собирается отправиться «по метро в Бостон».
Для защиты беглецов от охотников за награбленными рабами в Нью‑Йорке и Филадельфии создавались «комитеты бдительности».
Терминология
Хотя сеть была метафорой, использовались железнодорожные термины:
- Кондукторы — проводники, проводившие беглецов к «станциям».
- Станции (домашние укрытия, церкви) — места, где беглец получал еду, одежду и иногда маскировку.
- Станционные мастера — хозяева укрытий, отвечавшие за безопасность.
- Инвесторы — финансировали подкупы и расходы.
- Пассажиры — сами беглые рабы.
Закон о беглых рабах 1793 года
Федеральный закон давал местным властям право «изъять» любого, кто, по их мнению, сбежал. Помощь беглым рабам стала федеральным преступлением.
В штатах без рабства закон почти не применялся, но охотники за рабами терзали как рабов, так и свободных людей, часто похищая даже детей.
Как работала сеть
Каждое путешествие было уникальным и опасным. Иногда на плантациях действовали «полевые агенты» — священники или врачи, выдававшие себя за продавцов.
После первого контакта с потенциальным беглецом агент завоёвывал его доверие, помогал вырваться с плантации и находил первую «станцию», обычно в расстоянии одного дня пути.
Станции часто имели тайные проходы и комнаты. Беглецу давали еду, одежду и иногда маскировку — например, переодевали в белую аристократку с младенцем.
Куда вела сеть
Маршруты вели к свободным штатам, но большинство беглецов направлялись в Канаду, где закон о беглых рабах не действовал.
В Канаде они могли жить, голосовать и работать без ограничений. Некоторые пытались вернуться в США, но зачастую оставались в безопасных поселениях, созданных освобождёнными рабами, дружелюбными индейцами или религиозными общинами.
«Подпольные работники»
По оценкам, в сети участвовало около 3 200 человек, половина из которых была в Огайо. Официальной организации не было — всё было основано на доверии и репутации.
Точная численность беглецов неизвестна, как и имена большинства участников.
Гарриет Табман
Гарриет Табман, рожденная как Араминта «Минти» Росс в 1822 году в округе Дорчестер, штат Мэриленд, была дочерью Харриет «Рит» Грин и Бена Росса.
У неё было восемь братьев и сестёр, но рабство разлучило семью.
В пять лет её «одолжили» в другую семью ухаживать за младенцем; в семь — заставляли проверять мушкульные ловушки, даже когда у неё была корью.
В 12 лет она впервые проявила смелость: когда надзиратель хотел бросить тяжёлый груз на беглого раба, Минти встала на путь, и груз упал ей на голову. Травма оставила у неё хроническую головную боль и нарколепсию.
После этого она начала видеть яркие сны, которые она считала божественными, что делало её менее желанной для продажи.
В 1844 году она вышла замуж за свободного мужчину Джона Табмана, но оставалась рабыней, а их дети по закону были бы рабами.
В 1849 году, когда её братья собирались продать, Гарриет сбежала вместе с ними, но спустя несколько недель они вернулись, опасаясь последствий. Затем она убежала вновь, уже в одиночку, используя подпольный железнодорожный путь, и достигла свободы в Филадельфии.
Борьба за семью
Несмотря на собственную свободу, Гарриет не могла оставаться безучастной. Она неоднократно возвращалась в Мэриленд, спасая родственников и друзей, часто рискуя своей жизнью.
После принятия в 1850 году нового закона о беглых рабах её работа стала ещё опаснее: она перевозила людей ночью, вооружённая пистолетом для самозащиты и «убеждения» пассажиров.
Гарриет лично провела более 70 человек к свободе и обучила многих другим методам спасения.
Гарриет Табман и Гражданская война
Во время Гражданской войны Гарриет была принята в ряды Союзной армии. Она работала медсестрой, поваром и управляющей в Форт-Моном.
В 1863 году возглавила сеть шпионов и разведчиков, передавая важную информацию о планах Конфедерации.
Она помогла освободить около 700 рабов, которые затем сформировали черные полки Союзной армии.
Поздние годы
После войны Гарриет обосновалась в Ауберне, штат Нью‑Йорк, где владела небольшим участком земли.
В 1864 году она вышла замуж за ветерана Гражданской войны Нельсона Дэвиса.
Гарриет открыла приют «Дом Гарриет Табман для пожилых и нуждающихся цветных людей» и активно собирала средства, продавая домашнюю продукцию и разводя свиней.
Несмотря на безграмотность, она выступала за право голоса женщин, сотрудничая с Сьюзен Б. Энтони.
В 1911 году из‑за ухудшения здоровья её перевели в дом престарелых, где она скончалась 10 марта 1913 года от пневмонии.
Современный подпольный железнодорожный путь
Сегодня аналогом прежних спасительных маршрутов являются организации, борющиеся с торговлей людьми: Polaris Project, Emancipation Network, International Justice Mission и др.
Они оказывают помощь жертвам, проводят расследования, помогают переселяться и привлекают виновных к ответственности.
В США термины «подпольный железнодорожный путь» также используют для обозначения маршрутов спасения женщин‑жертв домашнего насилия и нелегальных мигрантов.
Заключение
Более четырёх столетий спустя после создания подпольного железнодорожного пути его дух живёт в современных инициативах, помогающих людям выбраться из современного рабства и построить свободную жизнь.
«Я слышала их стоны, видел их слёзы и отдам каждую каплю крови, чтобы освободить их».
— Гарриет Табман, аболиционистка, политический активист и бывшая рабыня.
