Что общего у деревенских игр, индейцев, стоматолога и побега со стола операции? Открытие анестезии прошло через множество неудач.
Сегодня трудно представить жизнь без обезболивающих и наркоза. До их появления люди использовали алкоголь, опиум, давление, лед… Но хирургические вмешательства были ужасно болезненными, а врачи просто привязывали пациентов к стулу.
Тогда хирурги выглядели скорее как мясники: их одежда была в крови, а операционный стол – обычное красное кресло, к которому привязывали пациента прочной верёвкой, закреплённой в столбах. Помощники‑медсёстры лишь удерживали больного. Врачи спешили, чтобы сократить страдания. Например, Роберт Листон ампутировал ногу за 26 секунд.
До появления анестезии операции проводились в максимально короткое время.
Смеховой газ, Колт и индейцы
Одним из первых публичных экспериментов с анестезией стали шоу в небольших американских городах. На сцену приглашали добровольцев, которым давали закись азота (смеховой газ). Под воздействием газа они хохотали, спотыкались, казались пьяными – зрители были в восторге.
Организатором одного из таких представлений был Самуэль Колт, собирающий деньги на патент револьвера. Его «шоу» провалилось: индейцам газ вызвал сон, а не весёлое состояние. Тогда ещё не понимали, как различно реагируют разные народы.
Казалось бы, простая забава, а вскоре она стала важным открытием медицины.
Побег со стола операции
Молодой стоматолог Горэй Уэллс участвовал в аналогичном представлении. Его друг, приняв закись азота, не заметил, как ударил себя гвоздём. Увлекшись, Уэллс сам встал на сцену и повторил эксперимент, уверенно заявив:
«Можно вытянуть зуб или ампутировать ногу, не чувствуя боли, если вдыхать газ…»
Первый «анестезированный» зуб был удалён у него самим помощником под действием закиси азота. Уэллс был в восторге:
«Я ощутил лишь лёгкое покалывание – открытие века нашего времени!»
После совета химика, указавшего на похожие свойства эфира, Уэллс решил продемонстрировать его в Массачусетской больнице. 17 января 1845 г. под надзором доктора Джона Уоррена он провёл операцию, но из‑за неверной дозировки пациент вскочил со стола, и демонстрация закончилась позором.
Исследования продолжил друг Уэллса – Уильям Мортон. После нескольких попыток 16 октября 1846 г. он успешно удалил опухоль челюсти под полной анестезией. Этот день считается вехой в истории медицины – введение общей анестезии, или «сна», навсегда изменило хирургию.
Эфир в практике
«Роды в боли»
Эфир быстро нашёл применение и в акушерстве. Однако англиканские священники возражали, ссылаясь на библейскую фразу: «В боли рождаешь». Споры разгорелись, но вскоре королева Виктория согласилась на анестезию при родах своего сына Леопольда. С этого момента женщины из высших слоёв общества начали требовать обезболивание при родах.
Путь к широкому принятию анестезии был долгим и осложнённым (споры о приоритете Уэллса, его самоубийство и пр.), но медицина уже сделала первые решительные шаги.
