Пока пираты были активны, они становились любимой темой прессы. Суды, казни и смертные приговоры подпитывали спрос на газеты и листовки, создавая романтизированный, но далёкий от реальности образ морских разбойников.
Сегодня «золотым веком» пиратства называют период 1700‑1730‑х годов, иногда даже более узкий отрезок. Историк морского флота Дэвид Кордингли открывает его в 1698 г., когда капитан Кид захватил Quedah Merchant, и заканчивает в конце 1722 г., когда остатки экипажа Барта Робертса были повешены у Кейп‑Кост‑Касл в Западной Африке.
В биографии Эдварда Тича «Blackbeard – самый известный американский пират» (2006) предлагается ещё более сжатый диапазон — 1714‑1725 годы. Критерии выбора периода субъективны, но нельзя отрицать, что в первые десятилетия XVIII в. пиратская активность в водах Америки, Африки и Индийского океана резко возросла. Термин «золотой век пиратства» стал удобным символом этого явления.
Продукт европейской политики
Тогда же выражение «золотой век» не использовалось ни в газетах, ни в судебных протоколах. Оно появилось позже, вероятно, после завершения периода, и сегодня широко применяется историками. Автором термина считается британский писатель Рафаэль Сабатини (1875–1950), известный своими приключенческими романами Капитан Кровь (1922) и Чёрный лебедь (1932), экранизированными Голливудом.
Несмотря на ироничный оттенок, выражение помогает понять, что пираты и их жертвы были в значительной степени продуктом политики европейских держав. Мы видим, как буканьеры постепенно стали под контролем государств.
Образ пиратов, закрепившийся в общественном сознании, далёк от реальности.
В 1770‑х годах атаки на испанские суда стали неприемлемы, за исключением военного времени. Англия удерживала своих буканьеров после экспедиции Генри Моргана в Панаму (1670‑1671) и даже принимала законы, запрещающие нелегальные рейды. Франция дольше восстанавливала порядок, но успела к концу века. Во время Войны за испанское наследство (1701‑1714) все морские державы принуждали частных каперов подчиняться законам.
В этом конфликте, известном в Америке как война королевы Анны, Франция сталкивалась с тремя соперниками. У неё, как и у Англии (после 1707 г. — Великобритания), было множество активных капитанов в Карибском море, в отличие от Нидерландов и Испании.
Главные базы для капитанов с патентами находились во Французском Дюнкеркe, английском Бристоле, а в Новом Свете — Форт‑де‑Франс (Мартиника), Бриджтаун (Барбадос), Пети‑Гоав (Сент‑Доминик) и Порт‑Ройал (Ямайка).
Тогда каперство приносило огромные доходы. Толпы моряков видели в этом шанс быстро разбогатеть. Порт‑Ройал вновь процветал, пока владельцы кораблей не стали терять суда. Когда же военные страсти великих держав угасли, Британия начала тайные переговоры с Францией в 1711 г., закончившиеся Утрехтским миром в апреле 1713 г., который прекратил враждебные действия на море.
Новая чума
Мир выявил проблему, которую война скрывала. С окончанием боевых действий частные лицензии аннулировались, и около шести тысяч моряков остались без работы, заполняя порты в поисках занятости. Некоторые нашли место в быстро растущем британском торговом флоте, но многие бывшие каперы предпочли продолжать «законные» набеги, скрываясь за видимостью легальности, а такие как Блэкбэрд и Барто́лому Робертс действовали без каких‑либо угрызений совести.
В результате после войны у Британии появилось одновременно и много пиратов, и множество потенциальных жертв — североамериканских торговых судов. Наибольший риск был в Карибском море и у Атлантического побережья Америки, но чума распространилась и на Западную Африку и Индийский океан.
Текст — отрывок из книги Ангуса Констэма «Мир пиратов. История самых опасных морских разбойников», изданной издательством «Беллона».
Пираты того периода отличались от семнадцатых буканьеров: они не собирались в крупные флоты и выходили за пределы Карибского моря. Их действия заметно влияли на международную торговлю, повышая страховые ставки. Пиратство процветало там, где государственная власть была слабой или не желала вмешиваться. Слабость колониальных администраций позволила им использовать Атлантическое побережье как охотничью территорию, пока не были приняты решительные меры.
Когда потери от нарушения морского сообщения и рост страховых премий превзошли выгоды от тайных сделок с колонистами, «золотой век» начал угасать. Пираты становились всё более изолированными, их ловили и казнили. К 1730‑му году эпоха практически закончилась.
Пиратская гавань
В «золотом веке» действовали самые известные пираты, но романтизированные рассказы сильно их преувеличивают. Термин «золотой век пиратства» вводит в заблуждение, подразумевая эпоху героических приключений, а не жестоких набегов и экономических потрясений.
Трофеи редко представляли собой монеты, легко делимые между экипажем. Жертвами становились небольшие торговые судна, баржи и шлюпы; даже рыбаки у Ньюфаундленда не были в безопасности. Крупные суда перевозили рабов, ром, сахар, товары из британских мануфактур и т.д.
Пираты, как и любые преступники, нуждались в покупателях для перепродажи награбленного. Большинство портов было недоступно из‑за растущей неприязни к пиратству, но небольшие поселения и острова оставались «пищей» для их нужд. Они создавали собственные «городки» с трактиром, публичными домами и кузницами.
Самый известный пиратский центр — остров Ню‑Провиденс на Багамах. Его появление связано с неудачей испанского конвоя 30 июня 1715 г., когда шторм разбил 11 кораблей у берегов Флориды; лишь один выжил и вернулся в Гавану. Испанский губернатор отправил экспедицию за выжившими и сокровищами.
Позднее в ноябре 300 разбойников захватили лагерь с найденными драгоценностями, унеся около 60 000 реалов. Бывшие частные каперы из Порт‑Ройала получили крупную добычу, и их жизнь заиграла новыми красками.
Серебряный лихорадка
За несколько недель до этого губернатор Ямайки послал корпорал Хенри Дженнингса к берегам Флориды искать оставшиеся сокровища. Он воспринял это как санкцию на грабёж, а в январе следующего года присвоил 120 000 монет. Позднее испанские галеоны вывезли часть драгоценностей в Испанию.
Сокровища разбросаны по обломкам, и «серебряная лихорадка» охватила Карибы. Дженнингс и его люди, действуя на испанской территории, вскоре стали контрабандистами, а в 1716 г. небольшая группа ямайских черных рынков переехала в бедную британскую колонию Ню‑Провиденс, где их товар нашёл спрос.
К лету остров превратился в густонаселённый центр пиратов, охотников за сокровищами и контрабандистов — настоящий «узел» нелегальной торговли. В июне губернатор Виргинии в письме в Лондон жаловался, что пираты захватили Багамы.
Ню‑Провиденс имел все преимущества: близость к главным торговым путям, к обломкам у Флориды, благоприятные ветры. Гавань у Нассау могла вместить сотни судов, а остров обеспечивал пищей, водой и древесиной. Здесь не было губернатора, поэтому пиратам ничего не мешало.
Конец «золотого века»
По оценкам, летом 1717 г. более пятисот пиратов использовали остров как базу, управляя десятками небольших кораблей. Здесь находились такие известные личности, как Бенджамин Хорниголд, Чарльз Вейн, Генри Дженнингс, Калико Джек Рэкем, Эдвард Тич (Блэкбэрд) и Сэм Беллами.
Торговцы продавали им награбленное, а ремесленники ремонтировали судна и орудия. Жизнь была яркой, пока единственной «властью» не была воля главных капитанов.
Однако в Лондоне начали поступать жалобы, и 5 сентября 1717 г. король Георг I подписал «Объявление о подавлении пиратства». Пираты, сдавшиеся в течение года, получали помилование; отказавшиеся — становились мишенью охоты.
Объявление было доставлено в Ню‑Провиденс в декабре. Пираты разделились: часть, возглавляемая Хорниголдом и Дженнингсом, поддержала условие, а «непреклонные» под руководством Чарльза Вейна отказались от любой капитуляции.
Источник
Текст — отрывок из книги Ангуса Констэма «Мир пиратов. История самых опасных морских разбойников», издательство «Беллона».
