Подземная железная дорога — путь к свободе рабов с Юга США

Введение

Термин «Подземная железная дорога» не имеет отношения к реальным путям под землёй. Это метафора: сеть людей, готовых вести беглых рабов к свободе — в северные штаты или Канаду, где они могли жить и работать как свободные граждане.

Почему возникла необходимость

В 1850‑х годах США принял закон, обязывающий граждан возвращать беглых рабов их владельцам. При этом чернокожим беженцам было запрещено требовать суд присяжных. Чтобы сохранить союз между свободными и рабовладельческими штатами, был принят компромисс, известный как «соломоновое решение»: Калифорния стала свободным от рабства штатом, а в округе Колумбия рабство официально не запрещалось.

Закон усилил наказания за помощь беглецам: до шести месяцев тюрьмы и штрафы в 1000 долларов за каждого спасённого раба. Это вызвало протесты в северных городах — в Бостоне, Нью-Йорке и Чикаго были проведены митинги, а местные власти объявили, что закон будут игнорировать.

Ключевые фигуры сети

Уильям Стилл (Pennsylvania) — бывший раб, ставший бизнесменом и одним из первых «кондукторов». Он собирал сведения о маршрутах, записывал истории спасённых и помогал им скрываться в своих домах.

В сети использовалась железнодорожная терминология: «кондукторы» — проводники, «агенты» или «пастухи» — добровольцы, «станции» — укрытия, а «рельсы» — сами аболиционисты.

Гарриет Табман (ранее Арминта Росс) — самая известная «капитан» сети. С 1850‑х годов она совершила по крайней мере 13 рейсов из Мэриленда в северные штаты, спасая около 70 человек. Табман считала себя «мусой», ведущей свой народ к свободе, подобно Моисею.

После Гражданской войны Табман служила медсестрой в армии Союза, а в 1863 году возглавила экспедицию, в ходе которой было освобождено 750 рабов.

Борцы за свободу в других формах

Джон Браун — радикальный аболиционист, считавший рабовладельцев бандитами. В 1856 году он вместе с сыновьями убил пятерых сторонников рабства в Канзасе, а в 1859 году попытался поднять восстание в Вирджинии, за что был приговорён к смертной казни.

Последствия и наследие

13‑я поправка к Конституции США (1865 г.) окончательно запретила рабство на всей территории страны, признала более 4 млн афроамериканцев полноправными гражданами.

Гарриет Табман умерла в 1913 году, но её образ живёт в культуре: фильмы, памятники и музей National Underground Railroad Freedom Center в Цинциннати, открытый в 2004 году, посвящён истории сети спасения.

Библиография

1. Ira Berlin, Generations in Captivity. A History of Slavery in North America, PIW, 2010.
2. Jean Humez, Harriet Tubman: The Life and Life Stories, Madison: University of Wisconsin Press, 2003.
3. Leon Korusiewicz, Causes of the American Civil War, PWN, 1967.
4. Jill Lepore, We the People. New History of the United States, Poznań Publishing House, 2020.
5. Wiktor Osiatyński, The Evolution of American Social and Political Thought, Warsaw, 1983.
6. Michał Rozbicki, Birth of the Nation. History of the United States until 1861, Warsaw, 1991.
7. Wacław Szyszkowski, The Fight for the Civil Rights of the Negro People in the United States, Toruń, TNT, 1966.
8. Paweł Zaremba, History of the United States, Warsaw, 1992.