Имя Уильяма Джеймса Сидиса сегодня практически забыто. IQ этого мальчика составил 260 баллов — на 90 больше, чем у Альберта Эйнштейна. Благодаря своему интеллекту он стал самым молодым студентом в истории Гарварда. Однако его гениальность — не случайность, а результат эксперимента, конечный результат которого был далек от счастливого конца.
За гениальностью Уильяма стоял отец мальчика Борис Сидис. Он родился в 1867 году в Бердичуве, откуда также был родом Юзеф Теодор Конрад Коженевский, позже известный как Йозеф Конрад, и где Бальзак женился на Эвелине Ханьской. Борис происходил из бедной еврейской семьи, что, однако, не помешало ему получить хорошее образование и добиться успеха в жизни. Однако эта дорога оказалась для него очень тернистой.
Сидис-старший считал, что образование – это основа свободы и что каждый должен иметь на него право. По финансовым причинам он решил стать самоучкой, а затем начал передавать полученные знания местным крестьянам. К сожалению, царским властям не нравилось учить жителей деревни читать, писать и считать. За свои благие намерения Бориса посадили в тюрьму на два года, а после освобождения ему пришлось бежать из страны от волны еврейских погромов , пронесшийся по Российской империи.
Так двадцатилетний Сидис оказался за границей, где поступил в Гарвардский университет. Там он получил дальнейшие ученые степени и поднялся по карьерной лестнице. Через короткое время он стал членом истеблишмента, вписавшись на страницы истории, в частности, как один из соучредителей Нью-Йоркского психиатрического института и научного журнала «Журнал аномальной психологии».
На творчество и мышление Бориса большое влияние оказал психолог и философ Уильям Джеймс. Он был предшественником гуманистической психологии и бихевиоризма, а также феноменологом, поддерживающим, среди прочего, развитие функционализма. Его исследования вдохновили Сидиса провести эксперимент, который изменил жизнь его будущего сына. И не обязательно в лучшую сторону.
Гений рождается
В США Борис познакомился со своей будущей женой Сарой Мандельбаум, семья которой также до погромов бежала из России в Америку. Избранницей его сердца был один из амбициозных людей. Она окончила Бостонскую медицинскую школу и была одной из немногих женщин, имевших в то время медицинскую степень.
Однако она решила отказаться от всего этого, когда забеременела. Здесь семья Сидис получила шанс доказать, что каждый человек способен достичь многого. Этого было достаточно, чтобы подвергнуть его должному обучению это раскроет его истинный потенциал.
Борис Сидис
1 апреля 1898 года родился Уильям Джеймс Сидис, названный в честь наставника Бориса. Родители практически сразу приступили к процессу обучения мальчика, в т.ч. показывая ему буквы или обучая правильному произношению. Их усилия быстро начали приносить плоды. В 18 месяцев маленький Билли уже читал The New York Times, а в 4 года написал свою первую книгу на двух языках – английском и французском. В 8-летнем возрасте он не только свободно говорил на 8 языках, но и создал свой собственный — вендергуд. Эффект родительских усилий также был ясно виден в тестах IQ мальчика.
Гениальным ребенком быстро заинтересовалась пресса, и вскоре Уильям стал любимцем журналистов. Ведь это должно было стать живым доказательством того, что в каждом из нас есть гений. Чтобы обнаружить это, потребовалась лишь «правильная подготовка».
Тренировки ведут к совершенству?
Родители Уильяма, особенно его отец, торжествовали. За шесть лет Борис опубликовал 10 книг и большое количество научных статей, в которых описал путь сына к успеху. Оно основывалось не только на очень раннем образовании, но и на серьезном отношении к мальчику.
«Мы с самого начала решили относиться к Билли как к взрослому», — написала она в неизданной книге Как воспитать гения Сара Сидис.
Борис рассказал мне, что сознание ребенка можно сформировать задолго до того, как он сможет говорить . Что если родители будут рациональны, предоставят правдивую информацию и логически обосноват ее, это расширит возможности даже самого младшего ребенка. В конце концов, ум наращивается, как мышцы, и они возникают не от лежания в постели. Мы должны были поощрять нашего ребенка думать, идти по любому пути, который он пожелает, развивать его интересы. Мы должны были ответить на все его вопросы точно и до тех пор, пока он считал, что у него есть ответ.
Борис Сидис для многих стал авторитетом в воспитании детей, но его методы впечатляли не всех. Одним из его оппонентов был сам Зигмунд Фрейд, который не только низко оценивал интеллект Бориса, но и считал его нечестным психологом. Такое отсутствие принятия и критики образовательных методов Сидиса еще больше усилило у него желание доказать правильность своих предположений.
Одним из его оппонентов был сам Зигмунд Фрейд, который не только низко оценивал интеллект Бориса, но и считал его нечестным психологом.
К тому времени, когда Уильяму исполнилось 9 лет, его родители решили, что он получил все знания в начальной и старшей школе, и мальчика пора отдавать в колледж. Разумеется, выбор пал на родной университет Бориса – Гарвардский университет.
Вступительные экзамены Уильям сдал на отлично, но они не гарантировали ему место среди учеников престижной школы. Руководство университета не хотело принимать Сидиса, поскольку считало, что, несмотря на высокий уровень умственного развития, мальчик эмоционально не готов для такого вызова. Он был еще ребенком, а не молодым человеком - опасались, что из-за этого он не сможет справиться с давлением, с которым ему придется столкнуться.
Это мнение, однако, не получило положительного отклика в прессе, которая начала кампанию по оказанию давления на Гарвард, чтобы тот дал шанс «самому умному ребенку в мире». И мы сделали это! В 1909 году в возрасте 11 лет Уильям Сидис стал самым молодым учеником в истории школы.
Бунт гениального ребенка
У него были очень хорошие интеллектуальные способности, особенно по математике. Один из его профессоров назвал его «будущим математики 20-го века» . Уильям не только получал знания, но и поддерживал своих старших коллег и нескольких преподавателей Гарвардского математического клуба. Он также написал высоко оцененную работу о четырехмерных геометрических фигурах.
К сожалению, давление семьи, средств массовой информации и окружения пришлось оставить след на вундеркинде. Его психика окончательно рухнула. Это произошло в возрасте 12 лет и было зафиксировано в школьных файлах. Объем учебы, постоянная конкуренция с другими учениками и отцовские идеалы, предмет научных исследований и постоянное присутствие журналистов - все это оказало сильное влияние на его юный ум. Уильяму удалось выйти из кризиса, но он уже не был прежним.
К тому времени, когда Уильяму исполнилось 9 лет, его родители решили, что он получил все знания в начальной и старшей школе, и мальчика пора отдавать в колледж. Разумеется, выбор пал на родной вуз Бориса – Гарвардский университет.
В 16 лет он окончил Гарвард со степенью бакалавра, а затем устроился на должность помощника преподавателя математики в Университете Райса в Техасе. Вскоре он вернулся на Восточное побережье, чтобы получить юридическое образование, но покинул его без видимой причины. Ему было приказано сообщить журналистам теперь, после его кончины, что он предпочел бы быть фермером, чем математическим гением.
Шли годы, а Уильям все дальше и дальше отходил от образа вежливого гениального ребенка. Он стал социалистом и атеистом, а в результате участия в беспорядках, вспыхнувших в Бостоне на параде 1 мая, был отправлен в тюрьму на 18 месяцев.
За свои взгляды и неадекватное поведение он поплатился, когда родители отправили его в санаторий в Нью-Гэмпшире, где он провел год, а затем еще один в Калифорнию. Он подчинился, потому что альтернативой ему было помещение в психиатрическую больницу. Однако после этих событий, в 1921 году, он окончательно решил оторваться от родителей и начать жить самостоятельно.
Оживленные и неодушевленные
Он переехал в Нью-Йорк, где старался держаться в стороне, устраиваясь на низкооплачиваемую работу. Свободное время он посвятил написанию книг и статей, которые публиковал под псевдонимом. В своих работах он сосредоточился как на космологических соображениях, так и на антропологии и истории североамериканских индейцев. Он умер в 1944 году в возрасте 46 лет от кровоизлияния в мозг. По той же причине 21 год назад оборвалась жизнь его отца Бориса.
Хотя конец своей жизни он провел почти забытым, его труд не был напрасным. В конце 1970-х годов исследователь и бывший коллега Уильяма Бакминстер Фуллер наткнулся на книгу Сидиса, опубликованную в 1925 году, под названием Одушевленные и неживые – происхождение жизни и энтропии . Как он позже написал в одной из своих работ:
Уильям был первым, кто предсказал существование черных дыр, показав концепцию Вселенной, появившуюся в сознании ученых спустя много лет после смерти самого Сидиса. Эта книга — образец гениальности и космологии на самом высоком уровне.
