Ужасные реалии труда детей в фабриках, шахтах и на фермах
Описание того, что в эпоху промышленного подъёма приходилось делать самым маленьким, пугает: они работали в заводах, шахтах и на полях. Тем не менее в XIX‑м веке, а в некоторых местах и в XX‑м, сотни тысяч детей вошли в состав европейского рабочего класса. Было ли действительно необходимо отнимать у них «возраст невинности»?
Мощь индустриальной Англии возводилась малыми руками, которые быстро переключали шпули, чистили дымовые трубы и тянули угольные тележки в темноте шахт. XVIII‑XIX века – время глубоких перемен как для Великобритании, так и для всей Европы, когда зарождалась современность. Промышленная революция охватила все сферы жизни, изменив быт, мышление, восприятие любви, смерти, страдания и радости.
Дети справлялись с повторяющимися и простыми заданиями. Фото 1909 г., США.
XVIII век принес огромные изменения в жизнь самых юных и беднейших. Как же они стали рабочими? Труд несовершеннолетних не был изобретением промышленной революции: до индустриализации дети помогали дома, на ферме, обучались ремеслам в небольших мастерских или у родителей. Массовый детский труд стал нормой лишь с быстрым ростом промышленности, требующей дешёвой рабочей силы, и с обеднением семей, которые уже не могли жить на доходы только родителей.
Отличный рабочий материал
С точки зрения индустриалистов, дети, особенно сироты, были идеальным ресурсом. За них платили мало или ничего. Их небольшие руки позволяли работать в узких туннелях и под машинами, они были быстры и здоровы. Приводить их к послушанию можно было силой; они быстрее адаптировались к заводскому режиму, потому что иной жизни они не знали.
Повторяющиеся и легко осваиваемые задачи они выполняли без проблем. Любая попытка сопротивления могла быть подавлена жестокой силой. При этом их было всегда в избытке, а уставших детей легко заменяли новыми.
Многие современники считали детский труд необходимым условием развития промышленной революции. Некоторые даже видели в нём пользу для самих детей. Химик, врач и один из первых бизнес‑теоретиков Эндрю Юр, писал о детях‑рабочих:
«Они всегда казались весёлыми и бдительными, наслаждались лёгкой игрой мышц – естественным движением для их возраста. Я был восхищён ловкостью, с которой они связывали обрезанные пряди, и тем, как они отдыхали после нескольких секунд упражнения для своих крошечных пальцев. Труд этих маленьких эльфов напоминает спорт, повторяющийся настолько, что приносит им удовольствие и развивает ловкость».
Профессор настолько увлёкся трудом малышей, что написал книгу «Философия производства» (1835), в которой восхвалял существующую фабричную систему и пытался убедить менеджеров и владельцев не прибегать к «опасным» идеям, таким как улучшение условий труда или запрет детского труда.
Потерянное детство
Во время промышленной революции почти 40 % из 18‑миллионного населения Британии составляли дети до 15 лет. Со временем эта доля лишь росла. Детство тех, кто рос в соломенных хижинах и рабочих камор, было глубоко затронуто динамичной индустриализацией и сопутствующими социальными изменениями.
Дети из рабочего класса в XVIII‑XIX веках выполняли широкий спектр работ, многие из которых оставались незамеченными и не регулировались законом. Особенно это относилось к девочкам‑служанкам в домах более зажиточных семей, которые бесплатно выполняли аналогичные обязанности в собственных домах.
Самые юные часто трудились в полях в сезон. Иллюстративное фото.
Дети революции – это не только мальчики и девочки, работающие на ткацких станках больших фабрик. Это также дети, вынужденные из‑за низкой заработной платы родителей или из‑за сиротства работать в сельском хозяйстве, в домах высшего сословия, в небольших мастерских и на улицах, продавая спички, цветы или даже свои услуги. Это маленькие люди, для которых великие перемены принесли материалистическую и социальную нищету, а также тех, кто полностью погрузился в индустриальную систему и тех, кто от неё уклонился различными способами. И те, кто был подчинён и порабощён, и те, кто восстал, боролся и протестовал. Они – дети, которые на собственной шкуре испытали огромные трансформации, формировавшие современную Европу.
Это не красивые и невинные малыши, изображённые в романтическом представлении XIX века о «веке невинности». Мы не можем назвать их ни сладкими ангелочками, ни беззащитными жертвами. Это живые люди, пытающиеся выжить и искать счастье в чрезвычайно тяжёлом мире.
Источник: отрывок из книги Катаржины Новак «Дети промышленной революции», издательство Znak Horyzont.
